傍晚时分，夕阳的最后一抹余晖缓缓沉入地平线。
京城中央广场，此刻已是人山人海。
天色尚未全暗，可广场四周早已被围得水泄不通。那些早早赶来的百姓们，三三两两聚在一起，或站或坐，目光都投向广场正中央那座巍峨的舞台。他们中有白发苍苍的老者，有抱着孩童的妇人，有结伴而行的年轻人，也有穿着新衣裳的稚童在人群中穿梭嬉戏。
所有人的脸上，都带着期待与兴奋。
这可是大晟开国以来，头一遭将新春大典设在民间！
能与天子同庆，与百官同乐，这是何等的荣幸！
日头渐沉，五城兵马司的士兵们率先抵达现场。他们身着戎装，腰佩长刀，列队而入，迅速在广场四周布防。为首的军官高声喝令：
“各队按预定位置就位！维持好秩序，不得有误！”
士兵们应声而动，很快便将整个广场区域控制得井井有条。外围拉起了警戒线，百姓们被引导至指定区域；内场通道有专人把守，闲杂人等不得擅入。
舞台前方，一排排座椅早已摆放整齐。
最靠后的，是一张张简易的长凳，那是为普通百姓准备的，先到先得。此刻已有不少百姓抢到了位置，正端端正正地坐着，满脸期待。
再往前，是一排排带有靠背的椅子，做工精良，铺着软垫。那是为朝廷官员准备的，品级越高，位置越靠前。
而在所有座椅的正中央，一座小巧而精致的高台巍然矗立。
那高台比周围的座位高出数尺，四面围着雕花栏杆，铺着猩红的地毯。高台正中央，设着一张宽大的御座，通体金漆，雕刻着祥云游龙，气派非凡。
御座前方，垂着一道珠帘。
那是萧景琰特意要求的。
珠帘细细密密，从外面看去，只能隐约窥见帘后有人影，却看不清面目。而从帘内向外望，却能将整个舞台尽收眼底，清晰无比。
这珠帘，便是萧景琰为自己设下的“保护罩”。
——只要苏挽晴那丫头看不到他的脸，他的身份就不会暴露。
想到这里，萧景琰心中暗暗叹了口气：
这丫头，真是让他处处都要小心啊……
天色渐暗，官员们陆续到场。
最先抵达的，是那些品级较低的官员。他们按照引导，找到自己的位置，安静落座，没有人喧哗，更没有人随意走动。
随着时间的推移，抵达的官员越来越多，座位渐渐被填满。
忽然，人群中一阵骚动。
几顶官轿缓缓行至小塔台前，轿帘掀起，走出几位身着绯色官袍的大员。
为首一人，须发花白，面容清癯，正是内阁首辅李辅国。他身侧，跟着户部尚书陈文举，二人边走边低声交谈着什么。
“李阁老，今日这阵仗，可真是不小啊。”陈文举环顾四周，感慨道。
李辅国微微点头，目光扫过那黑压压的人群，眼中闪过一丝复杂的光芒：
“与民同乐……陛下此举，虽不合旧例，却也是仁德之政。但愿，一切顺利。”
二人说着，登上小塔台，在各自的位置落座。
随后，刑部尚书吴子枫、礼部尚书李新、吏部左侍郎张清等重臣也相继抵达。
李新今日格外精神，一身崭新的官袍，脸上带着掩饰不住的得意。毕竟这新春大典是他一手操办的，今日若能圆满成功，他可是头功。
他登上小塔台，向李辅国等人拱手致意，便在自己的位置坐下，目光不住地扫向舞台各处，生怕有什么纰漏。
百姓们越聚越多。
那些没能抢到座位的，便站在警戒线外，踮着脚尖，伸长脖子，努力朝舞台方向张望。后面的人挤着前面的人，前面的人也不恼，反而笑着回头：
“别急别急，大典还没开始呢！”
“开始了记得喊一声！”
“放心吧！”
整个广场，人声鼎沸，热闹非凡。
距大典开始，还有半刻钟。
忽然，广场外围传来一阵整齐的脚步声。
那脚步声沉重而有力，如同闷雷滚地，震得地面都在微微颤抖。人群自动让开一条通道，只见一队全副武装的甲士，列队而入。
他们身着玄色重甲，手持长戟，步伐整齐划一。甲叶摩擦的铿锵声，在夜空中格外清晰。为首的将领，身姿魁梧，面色冷峻，正是禁卫军统领——赵冲。
许多百姓不明所以，只觉这队甲士威风凛凛，纷纷侧目。
可那些官员们，却是齐齐起身。
因为他们知道——
能够调动禁卫军的，只有一人。
天子，要来了！
果然，禁卫军身后，一顶明黄色的龙轿，缓缓行来。
那龙轿装饰华丽，四角垂着流苏，轿顶镌刻着金龙的图案。十六名轿夫抬着，步伐稳健，不疾不徐。
百姓们终于反应过来，顿时一片骚动。
“是陛下！”
“陛下来了！”
“快看快看！”
人群开始往前挤，想要一睹天颜。五城兵马司的士兵们连忙上前阻拦，高声喝令：
“退后！退后！不得冲撞圣驾！”
人群稍稍后退，可那目光，却都死死盯着那顶龙轿。
轿中，萧景琰端然而坐。
他能感受到外面的嘈杂，能听到那些隐隐约约的“陛下”呼声。他的心跳，微微加快。
倒不是紧张。
而是担心。
担心苏挽晴那丫头，会不会突然从某个角落蹦出来。
他早已得到消息，所有参加大典表演的演员，都在专门的化妆间和更衣室准备，大典开始前不会出来。可那丫头的性子，他太了解了——万一她好奇心起，偷偷跑出来看热闹呢？
万一刚好看到他下轿呢？
那一切，可就全完了。
萧景琰深吸一口气，稳住心神。
轿子稳稳地停在小塔台前。
赵冲上前，亲自掀起轿帘。
萧景琰缓步走下龙轿。
那一瞬间，无数道目光，齐刷刷落在他身上。
有官员们敬仰的目光。
有百姓们好奇的目光。
有孩童们懵懂的目光。
也有那隐藏在人群中，炽热而崇拜的目光。
萧景琰面色平静，目不斜视，迈步登上小塔台。
他的步伐稳健，气度从容，仿佛那万千目光，不过是清风拂面。
登上高台，他掀开珠帘，在御座上落座。
珠帘垂下，将他的身影笼罩在一片朦胧之中。
从外面看去，只能隐约看到一道端坐的身影，却看不清面目。
萧景琰靠在御座上，暗暗松了口气。
安全了。
他透过珠帘，望向那座巨大的舞台。
舞台中央，那匹金色的骏马在灯火下熠熠生辉，昂首扬鬃，仿佛随时要腾空而起。舞台四周，悬挂着无数盏红灯笼，将整片区域照得如同白昼。
他心中暗暗赞叹：
这做工，当真不错。
这匹木雕的骏马，栩栩如生，每一根鬃毛都清晰可见，每一块肌肉都充满力量。比起前世那些现代化工艺制作的雕塑，也毫不逊色。
果然，古代工匠的技艺，丝毫不差。
他又将目光投向台下。
官员们已经各就各位，端坐在自己的位置上。前排那些一品大员的身影，在灯火下格外醒目。
再往后，是黑压压的人群。那些百姓们，有的坐着，有的站着，有的甚至爬上了附近的屋顶、树杈，只为了能看得更清楚一些。
五城兵马司的士兵们，在人群中穿梭巡逻，维持着秩序。
一切，井然有序。
萧景琰满意地点点头。
等待的时间，有些无聊。
他从座位旁拿起一本小册子——那是每个座位上都摆放的节目单。
翻开，熟悉的字迹映入眼帘。
正是他亲手编写的节目单。
从开场的《朝天歌》，到中间的杂技、说书、戏曲，再到压轴的宫廷舞蹈，最后以一曲《万年欢》收尾。每一个节目的顺序、时长、内容，都是他反复推敲过的。
萧景琰的目光，在“佳人剪牡丹”那一栏停留片刻。
那是宫廷队舞，由宫中舞姬表演。
不是苏挽晴的节目。
他继续往下翻。
“说书·年兽传说”——那是清音阁柳敬亭的节目。
“戏曲·长生殿”——那是霓裳阁的拿手好戏。
“杂技·狮舞贺岁”——那是街头艺人的绝活。
终于，他的目光落在最后一页。
“宫廷舞蹈·惊鸿”——表演者：朝中官员女眷及宗室贵女。
萧景琰的唇角，微微上扬。
那丫头的节目，在这儿。
他将节目单放回原处，目光再次投向舞台。
快了。
天色，已经完全暗了下来。
广场四周的灯笼，在同一时刻被点燃。
那一瞬间，万灯齐明！
红色的光晕，将整片广场笼罩在一片温暖而喜庆的氛围中。灯笼上的吉祥图案，在夜色中格外醒目。那金色的骏马，在灯火照耀下熠熠生辉，仿佛披上了一层神圣的光芒。
人群中，爆发出一阵惊叹。
“好美！”
“这灯笼，真好看！”
“快看那匹马，像真的一样！”
百姓们仰着头，望着这片灯火辉煌的景象，眼中满是欢喜。
官员们也纷纷抬头，望着这从未见过的新春夜景，心中感慨万千。
萧景琰端坐珠帘之后，望着这片灯火，心中涌起一阵暖意。
这便是他想要的新春。
这便是他想要的人间烟火。
就在这时，一道身影，缓缓登上了舞台。
那人身着绯色长袍，头戴乌纱，面容端正，气度从容。正是今日新春大典的主持司仪——礼部特意挑选的，最擅长主持大典的官员。
他走到舞台中央，站定。
全场，瞬间安静下来。
所有人的目光，都聚焦在他身上。
司仪深吸一口气，朗声开口。
那声音，浑厚而清亮，以丹田之气送出，清晰地传入每一个人耳中：
“岁序更替，华章日新。”
“今夕何夕？除夕之夜。此地何地？京城之央。”
“伏惟皇帝陛下，圣心垂念，恩泽万民。特将新春大典，移于民间，与百姓同乐，与苍生共庆。”
他顿了顿，声音愈发庄重：
“请诸位——”
他转过身，面朝小塔台上那道端坐的身影，双膝跪地，以额触砖，重重一拜：
“向陛下跪谢！”
话音落下，全场数万人，齐齐跪倒。
官员们跪在座椅前，百姓们跪在地上，甚至连那些在屋顶上、树杈上的孩童，也被大人按着跪了下来。
数万人齐声高呼，那声音如同山呼海啸，响彻云霄：
“拜见陛下！”
“拜谢陛下赐予我等之荣幸！”
萧景琰端坐珠帘之后，望着这震撼的一幕，心中涌起一股难以言喻的情绪。
他微微抬手，声音平静而温和：
“平身。”
那声音不高，却有内侍层层传下，传入每一个人耳中。
众人起身，重新落座。
司仪站起身，整了整衣袍，再次开口。这一次，他的声音中带着几分昂扬与喜庆：
“今年新春大典，名曰——”
他顿了顿，一字一句，清晰无比：