上一章末，柳四娘在门口望见何莲香的绝色容貌，眼睛都看直了，满心都是要靠这姑娘赚大钱的心思。屋里头，姬九儿正搓着手，一脸谄媚地等着要银子，两人这就凑到一起，敲定了这笔肮脏的买卖。
原来这引路的妇人根本不叫九娘，真名姬九儿，以前跟柳四娘一起在风月场混饭吃。柳四娘在圈里混得早，手腕狠、脑子活，人人都敬怕地叫她四姐；姬九儿则是另一副模样，为人刁滑狡诈，满肚子坏水，说话办事没一句真话，久而久之，旁人就给她起了个“鬼九娘”的绰号。后来两人年纪渐长，年老色衰，风月场里没了生意，便干起了拐卖妇女的勾当——专挑那些孤身一人、涉世未深的姑娘下手，哄骗拐卖到各处，赚这种伤天害理的黑心钱，何莲香就是她们盯上的又一个目标。
姬九儿从怀里掏出一张早已写好的字据，递到柳四娘面前，眉开眼笑地凑上前，声音压得极低：“四姐，你看，字据我都提前准备好了，上面写得明明白白，我是她的亲姑姑，也是她唯一的监护人，有权把她托付给你管教。你放心，这丫头片子看着精明，实则涉世未深，就是个软心肠，好拿捏得很，绝对不会出岔子！”
柳四娘接过字据，眯着眼睛逐字逐句看了两遍，确认没什么漏洞，又抬头隔着窗棂打量了一眼屋外的何莲香——浅粉色短打衬得她肌肤胜雪，身姿窈窕，眉眼灵动，浑身上下透着一股未经世事的清纯，混着几分习武之人的英气，越看越满意。她立马转过身，从梳妆台的抽屉里取出一个沉甸甸的银子袋，“啪”地拍在桌上，声音娇嗲却带着几分精明狠厉：“九儿，看在这丫头的份上，一百两银子，一分都不少你的。赶紧拿了银子走人，别在这儿碍眼，要是被这丫头看出破绽，咱俩都没好果子吃！”
姬九儿眼睛瞬间亮了，像饿狼看到了肉，一把抓过银子袋，放在手里掂了掂，又赶紧打开袋口，白花花的银子晃得她眼睛发花，笑得嘴角都快咧到耳根：“多谢四姐！多谢四姐！我这就走，这就走，绝不耽误你好事！”说完，她小心翼翼地把银子袋揣进怀里，又拢了拢衣襟，生怕银子掉出来，低着头，脚步匆匆地从后门溜了出去，连一句多余的话都没有，转眼就消失在了巷子里，生怕柳四娘反悔。
院子里，何莲香坐在大桌边，端着茶杯喝了一口又一口，一壶凉茶都快被她喝完了，也没见姬九儿出来。她心里犯起了嘀咕：“这九娘怎么回事？进去跟她相公说句话，怎么这么久都不出来？该不会是她相公真的生气了，两人吵起来了吧？”
旁边站着的丫环柳絮，手里攥着一块洗得发白的抹布，眼神躲闪，双手不停地绞着衣角，一副欲言又止的样子，像是有什么话想说，又不敢说。何莲香见状，放下茶杯，开口问道：“小妹妹，你家夫人呢？就是刚才带我进来的那个妇人，她进去找她相公，怎么到现在还不出来？”
柳絮身子微微一颤，像是被吓了一跳，连忙抬起头，飞快地看了一眼里屋的方向，又快速低下头，声音细若蚊蚋：“姑娘，你说的是刚才那个妇人啊？”
“对，就是她。”何莲香点点头，心里的疑惑更重了，“她说进去跟她相公说一声，让他别生气，怎么这么久都不出来？是不是出什么事了？”
柳絮咬了咬嘴唇，犹豫了半天，终于鼓起勇气，声音又大了几分，语气里带着几分同情和急切：“姑娘，你……你知道这是什么地方吗？你受骗了！这根本不是……”
“你个死丫头！我看你是皮痒了！”柳絮的话还没说完，一个尖酸刻薄、冷声恶气的女人声音就从里屋传了出来，带着浓浓的怒火，“再敢乱嚼舌头，今晚就让你去接客，让那些粗汉子好好折腾你，看我不扒了你的皮、抽你的筋！”