“噗嗤——”
这次，刀锋顺利没入。
直没至柄。
尸蛟发出震耳欲聋的痛吼。它疯狂扭动身躯，想要将火麟飞甩下来。但火麟飞死死握着刀柄，整个人吊在半空，随着蛟身剧烈晃动。
骷髅们趁势而上，抱住蛟身，啃咬，撕扯。
尸蛟暴怒，口中黑气狂喷，将周围的骷髅一片片化为飞灰。
但魏无羡的笛声未停。
更多的骸骨，从泥土里爬起。
山谷，仿佛变成了一座巨大的坟场。而那些死去的，正在听从笛声的召唤，向吞噬他们的怪物，发起复仇。
火麟飞感觉手臂快要被甩断了。
但他没松手。
反而……借着尸蛟扭动的力量，沿着蛟身往上爬。
目标——头部。
尸蛟似乎察觉到了他的意图。它猛地将头颅砸向地面，想要将火麟飞砸扁。
火麟飞在最后一刻松手，落地翻滚。
“轰！”
蛟头砸在他刚才的位置，地面被砸出一个大坑。
碎石飞溅。
火麟飞刚刚站起，蛟尾又横扫而来。
这次来不及躲了。
他横刀格挡——
“砰！”
巨力传来。
火麟飞整个人被抽飞出去，重重撞在身后的山壁上。
“咳——”
喉头一甜，血沫从嘴角溢出。
肋骨……可能断了。
尸蛟得势不饶人，张开巨口，朝着他扑咬过来！
腥风扑面。
火麟飞想要躲，但身体像是被钉在了山壁上，动弹不得。
眼看巨口就要将他吞没——
笛声，变了。
从低沉呜咽，陡然转为高亢尖啸。
那声音像是一根针，狠狠刺进尸蛟的脑袋里。
尸蛟的动作猛地一僵。
它痛苦地嘶吼，头颅疯狂摆动，像是有什么东西在里面搅动。
机会！
火麟飞强忍剧痛，脚下发力，从山壁前冲了出去。
不是后退，是……绕到侧面。
那里，是尸蛟的脖颈。
有一处旧伤——不是溃烂，是一道深深的、几乎将脖颈斩断的刀痕。虽然已经愈合，但鳞片在那里长得格外扭曲，防御也最薄弱。
火麟飞将所有的力量，都灌注在这一刀上。
短刀化作一道银光，狠狠斩向那道旧伤！
“咔嚓——”
骨头碎裂的声音。
尸蛟的嘶吼戛然而止。
它的头颅，以一种诡异的角度，歪向一侧。
然后，庞大的身躯轰然倒地。
溅起漫天泥水。
山谷里，忽然安静下来。
骷髅们停止了动作，眼眶里的鬼火渐渐熄灭，哗啦啦散落一地，重新变回无生命的骸骨。
雾气，似乎淡了些。
魏无羡放下竹笛，踉跄着走到火麟飞身边。
“怎么样？”
“死不了。”火麟飞抹了把嘴角的血，想笑，却扯到伤口，疼得龇牙咧嘴，“就是……可能得躺几天。”
魏无羡查看他的伤势，眉头紧锁：“肋骨断了两根，内脏可能也有损伤。”他从怀里摸出一个小瓷瓶，倒出两颗朱红色的药丸，“先吃了，止疼的。”
火麟飞接过，吞下。
药丸入腹，一股暖流蔓延开来，疼痛果然减轻了些。
“谢了。”他说，靠着山壁坐下，看向不远处尸蛟的巨大尸体，“这东西……怎么处理？”
“烧了。”魏无羡说，“留在这里，只会继续滋生怨气。”
他从包裹里找出火折子，又捡了些枯枝，堆在尸蛟身上。点燃。
火焰起初很小，但渐渐蔓延开来，将尸蛟整个吞没。
火光映在两人脸上，忽明忽暗。
尸蛟在火中扭曲、收缩，发出噼里啪啦的声响。一股难以形容的恶臭弥漫开来，混着焦糊味。
火麟飞看着那火焰，忽然说：“魏兄，你的笛声……能操控死物？”
魏无羡沉默了片刻。
“算是吧。”他说，声音有些低，“一种……不太上台面的手段。”
“我觉得很厉害。”火麟飞认真道，“在我们那儿，要操控机械体或者能量体，需要复杂的编程和能量共鸣。你只用一根笛子……就做到了。”
魏无羡看了他一眼，没说话。
只是嘴角，几不可察地向上弯了弯。
尸蛟烧了很久。
直到太阳偏西——虽然山谷里看不见太阳，但光线明显暗了下来——火焰才渐渐熄灭。
地上，只剩下一堆灰烬，和几块烧不化的骨头。
魏无羡用树枝拨了拨，从灰烬里捡出一枚东西。
是一颗……珠子？
鸽卵大小，通体漆黑，表面光滑，在昏暗的光线下泛着幽暗的光泽。珠子内部，隐约可见一丝暗红色的纹路，像是凝固的血。
“蛟丹。”魏无羡说，“百年尸蛟，精华所聚。虽然是阴邪之物，但……或许有用。”
他收起蛟丹，又看向那座祭坛。
“这里的事情，还没完。”
两人走到祭坛前。
魏无羡仔细查看那些符文，又检查了那几具空棺。最后，他在平台边缘一处不起眼的角落，发现了一个……暗格？
他用短刀撬开暗格。
里面不是宝物，也不是秘籍。
而是一卷……兽皮？
兽皮已经发黄发脆，边缘碎裂。魏无羡小心地展开。
上面用朱砂写着密密麻麻的字迹，是一种很古老的文字，魏无羡只能勉强辨认出一些。
“……清河纪年……七十三载……大旱……民饥……有妖物现于西山……食人畜……太守召方士……设坛镇压……以三童男童女为祭……封于石棺……”
火麟飞看不懂文字，但他看见了兽皮旁边，用简陋的线条画出的……图案？
那是一幅祭祀的场景。祭坛上，几个穿着古衣的人，正在将几个小小的、被捆绑的人形，推进石棺。
旁边，画着一条……蛟？
“这是……”火麟飞声音有些发紧。
“原来如此。”魏无羡低声说，将兽皮卷起，“百年之前，此地有蛟作乱。官府不是斩妖除魔，而是……用活人献祭，试图安抚蛟龙。但蛟性凶残，食人之后更添凶性，最终酿成大祸。”
他顿了顿。
“那些被献祭的孩童，怨气不散，与蛟尸的怨气混在一起，在此地积聚百年……难怪会养出这样的怪物。”
火麟飞沉默了。
他看着那几具空棺，想象着百年前，那几个被活活封进棺材里的孩子。
他们当时……有多害怕？
“那邪祟……”他忽然想起，“就是那些孩子的怨灵？”
“可能是其中之一。”魏无羡点头，“怨灵附在木头上，被王木匠捡回家，害得那一家昏迷。但这山谷里……还有更多的怨气。”
他环顾四周。
“必须净化此地。否则，还会有东西跑出去害人。”
“怎么净化？”
魏无羡想了想，从怀里掏出那枚镇魂铃，又拿出几张黄符。
“我需要布置一个阵法，将此地怨气引导、净化。”他说着，看向火麟飞，“但我的灵力消耗太大，可能……支撑不住。”
“我能做什么？”
“帮我护法。”魏无羡认真地看着他，“布阵期间，我不能分心。万一……万一还有别的什么东西，你得拦住它。”
火麟飞点头：“好。”
魏无羡开始布阵。
他以祭坛为中心，将黄符按照特定的方位贴在周围。又咬破指尖，以血在地面上画出一道道复杂的阵纹。最后，他将镇魂铃挂在祭坛最高处，轻轻一摇——
“叮铃……”
清脆的铃声，在山谷中回荡。
那些散落在地上的骸骨，忽然开始微微震颤。
灰烬中，黑气开始升腾。
不是从尸蛟的灰烬里，而是从……整个山谷的地面下。
一丝丝，一缕缕，黑色的怨气从泥土里渗出，像是无数条黑色的蛇，朝着祭坛涌来。
魏无羡盘膝坐在祭坛中央，双手结印，口中念念有词。
阵纹开始发光。
金色的光芒，从地面上的血符中迸发，形成一道巨大的、将整个祭坛笼罩在内的光罩。
怨气撞上光罩，发出“嗤嗤”的声响，像是冷水泼在烧红的铁上。
阵法，开始运转了。
火麟飞持刀站在祭坛边缘，警惕地环顾四周。
雾气，在阵法的金光照射下，正在缓缓消散。
但山谷深处，那些黑暗的地方……似乎有什么东西，正在苏醒。
不止一个。
火麟飞感觉到了。
那种阴冷的、带着无尽怨毒的注视，从四面八方涌来。
他握紧短刀，眼神锐利如刀。
不管是什么。
来吧。
他在这儿等着。