翠翠和王大力的婚期将近。
十月十八，黄道吉日，宜嫁娶、纳采、安床。
天还没亮，桃花镇就醒了过来。
桃源酒楼的门板上贴了碗口大的双喜字，红纸金粉，在晨曦中闪着喜气洋洋的光。
从酒楼门口到镇东头王大力家的那条青石板路，一夜之间被人扫得干干净净，还撒了细细的谷壳——岭南风俗，这叫“撒金路”，寓意新娘进门后日子金贵，步步生财。
翠翠坐在临时布置成新房的酒楼后院正房里，对着铜镜，由全福人栓子娘亲手为她梳头。
栓子娘拿着那把桃木梳子，一下一下，从发根梳到发梢，嘴里念念有词：
“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳子孙满堂，四梳四平八稳，五梳五子登科，六梳六六大顺，七梳七巧玲珑，八梳八仙过海，九梳九久长长，十梳十全十美。”
翠翠听着那祝福的念词，眼眶渐渐泛红。
她望着铜镜里的自己——乌黑的发被高高绾起，露出光洁的额头和修长的脖颈。
栓子娘手巧，给她梳的是时兴的同心髻，髻心用红绳紧紧缠住，寓意夫妻同心，一生一世不分离。
“好了。”
栓子娘放下梳子，从旁边云岫捧着的托盘里拿起那支桃木簪子，轻轻插入发髻正中。
簪子是王大力亲手雕的，簪头那朵桃花栩栩如生，花心嵌着米粒大小的珍珠，在晨光中流转着温润的光。
翠翠抬手，轻轻触了触那簪子，指尖微微发颤。
门帘掀开，宋清越端着一碗热气腾腾的东西走了进来。
“快，趁热吃了。”她把碗放在翠翠手边的小几上，“岭南风俗，新娘上轿前要吃一碗‘离娘饭’，你娘不在，这碗饭我来做。”
翠翠低头看那碗——白米饭上卧着一个荷包蛋，旁边摆着几块糖醋排骨，还有一小撮腌得脆生生的酱菜。
都是她平日里爱吃的。
她拿起筷子，夹起一块排骨送进嘴里。糖醋的滋味在舌尖化开，她的眼泪也跟着落了下来。
“姑娘……”
宋清越在她身边坐下，拿帕子轻轻替她拭泪：“大喜的日子，哭什么？”
翠翠摇摇头，又点点头，眼泪止也止不住。
她放下筷子，忽然转过身，一把抱住了宋清越。
“姑娘……”她把脸埋在宋清越肩头，声音哽咽得几乎听不清，“没有您，就没有翠翠的今天……”
宋清越轻轻拍着她的背。
“说什么傻话，这些年幸得你和阿进照顾家里，是我得了你们的济，要是没有你们，我哪有那么多自由。”
“不，是您心善，您救了我们兄妹！”
那年饥荒，她和哥哥饿得倒在路边的草丛里，只剩一口气。是这个只比她自己大不了多少的姑娘，决定救下他们，让大力把她背回桃花源，一口热粥一口热粥地喂活，又请来王掌柜医治。
她和大力之间那层窗户纸迟迟捅不破，是姑娘故意安排他们一起经营酒楼，给他们制造机会……
“姑娘，”翠翠抬起泪眼，看着宋清越，“您救了我和哥哥的命，给了我们一个家，还教会我做人做事。翠翠这辈子，下辈子，下下辈子，都还不完您的恩情……”
宋清越听她说完，才轻轻叹了口气，伸手替她拢了拢有些散乱的碎发。
“傻丫头，”她温声道，“你叫我一声姑娘，我心里早把你当妹妹看。妹妹出嫁，姐姐做什么都是应该的。”
翠翠的眼泪又涌了出来。
刘氏在一旁看着，也悄悄红了眼眶。她走过来，把翠翠揽进怀里，像哄小孩似的拍着她的背：“好孩子，不哭了，再哭眼睛肿了，一会儿新郎官该心疼了。”
翠翠破涕为笑，从刘氏怀里抬起头，又看向宋清越。
“姑娘，”她哽咽着说，“以后您就是翠翠的亲姐姐。不管什么时候，只要您一句话，翠翠赴汤蹈火，在所不辞。”