星夜堡垒的清晨，总是在比兹曼商会马车那沉重而有节奏的车轮声中醒来。
如果说政治中心繁星镇是众星行省的大脑，负责思考着整个领地的未来。
那么经济中心星夜堡垒，就是这具庞大躯体的心脏，源源不断地泵送着血液。
宽阔的石板路上，来自帝国各地的商队络绎不绝。
装满香料与精致铁器的马车排成长龙，车夫们的吆喝声、商人的讨价还价声、以及工坊里传来的叮当打铁声。
“莱斯特叔叔！快点！那个卖蜂蜜烤苹果的大叔今天出摊了！”
清脆的童音穿透了嘈杂的人群。
只见一个有着火红色头发的女孩，正像个小斥候一样在前面开路。
她穿着一身便于行动的猎装，腰间却别着一把精致的小匕首，那是莫斯送给她的“骑士配剑”。
而在她身后，一个穿着得体小礼服、却满脸无奈的小男孩，正被一个气喘吁吁的中年男人牵着手，一路小跑。
“瑞德……慢点……我的帽子都要掉了……”
莫斯一边跑，一边还得腾出一只手来扶住自己那顶有些歪掉的贵族软帽。
他那张稚嫩的小脸上，虽然带着几分被迫营业的无奈，但眼底却藏着连他自己都没察觉的笑意。
莱斯特他一手紧紧抓着这位小领主的手，生怕他在人群中走丢，活像个操碎了心的老管家。
在他们三人周围，几名身着全套星铁板甲的繁星骑士，正迈着沉稳的步伐，如同移动的铁塔般护卫着。
这些平日里让人望而生畏的战争机器，此刻却收敛了所有的杀气。
当路边的孩童好奇地想要触摸他们那闪亮的盔甲时，他们甚至会微微低下头，让那些小手能够得着，头盔面甲下还会传出一两声低沉而温和的笑声。
“哟！这不是咱们的小领主嘛！”
路边，一个正在翻动着烤架的胖大叔看到了这一行人，眼睛瞬间亮了起来，脸上的肥肉都笑成了一朵花。
他是从繁星镇迁来的老乡民，看着莫斯长大的那种。
“来来来！刚出炉的熏香肠！这可是用最好的苹果木熏的，香着呢！”
还没等莫斯开口拒绝，一串热气腾腾、滋滋冒油的香肠就已经递到了他的鼻子底下。
“这……不用了，大叔，我吃过午饭了……”
莫斯有些不好意思地摆手，但那诱人的香气却让他不争气地咽了口唾沫。
“拿着！跟大叔客气啥！你哥小时候也没少偷吃我家的香肠！”
胖大叔不由分说地将香肠塞进了莫斯手里，还顺手又拿了一大块刚刚烤好的石麦面包，塞给了旁边的瑞德。
“谢谢大叔！”
瑞德可不客气，大大方方地接过来，狠狠咬了一大口，含糊不清地喊道：
“真好吃！”
莫斯看着手里那串油汪汪的香肠，只能苦笑着咬了一小口。
那咸香的味道瞬间在口腔中爆开，确实是熟悉的味道。
莫斯刚咬了一口香肠，还没咽下去，旁边一个卖水果的大婶又笑眯眯地凑了过来，怀里抱着的一大筐新鲜的红浆果，像是不要钱一样往莫斯怀里塞。
“小莫斯啊，长身体呢，多吃点水果！这可是今早刚从山上摘下来的，甜着呢！”
莫斯刚想说话，嘴就被塞进了一颗饱满多汁的浆果。
他只能一边努力咀嚼，一边将手里剩下的那一大串香肠，熟练地递给了身后的莱斯特。
莱斯特叹了口气，认命地接过来。
而那些浆果，莫斯吃了两颗，实在拿不下了，便又分了一半给旁边那个像仓鼠一样鼓着腮帮子的瑞德。
“唔……这个也好吃！”
瑞德来者不拒，甚至还能腾出手来，从路过的一个面包师篮子里“顺”走了一块刚刚出炉的黄油曲奇，然后把自己还没吃完的黑面包塞给了旁边那个看起来很眼馋的繁星骑士。
那个高大的繁星骑士愣了一下，看着手里那块被咬了一口的石麦面包，透过面甲的缝隙，能看到他无奈地摇了摇头，然后将面包掰成两半，分给了身边的同伴。
就这样，一行人在街道上走走停停。
莫斯就像是一个移动的收纳箱，不断地被热情的镇民们投喂着各种食物。
刚烤好的、散发着麦香的面包；用蜂蜜渍过的、晶莹剔透的果脯。
还有那种用粗盐腌制、却别有一番风味的肉干……
他吃一口，递给瑞德。
瑞德吃两口，递给莱斯特。
莱斯特吃不动了，就分给身边的骑士们。
没有那种面对贵族时战战兢兢的恐惧，也没有那种被剥削者面对剥削者的仇恨。
这里的每一个人，无论是满身油烟的厨师，还是全副武装的士兵，亦或是那个虽然年幼却深受爱戴的小领主，他们的脸上都挂着同样的笑容。
那是对生活充满了希望，对自己所处的环境感到安全与满足的笑容。
军民和睦不再是一句空洞的口号。
莱斯特嚼着那根已经有些凉了的香肠，看着前面那个一边擦嘴一边还在礼貌地向每一个路人点头致意的孩子。
他的心中涌起一股从未有过的暖流。
“这样的日子……”
他轻声自语，声音淹没在喧闹的市井声中：
“真好啊。”
夕阳西下，金红色的余晖将星夜堡垒那高耸的塔楼染成了一片温暖的橘色。
………
……
…
莫斯拖着略显疲惫却又满足的身体，和依旧精力充沛的瑞德一起，回到了领主居所。莱斯特跟在他们身后，怀里抱着一大堆镇民们硬塞过来的特产，活像个满载而归的货郎。
在居所的大门外，一个看起来风尘仆仆的信使，似乎已经在那儿等了许久。
看到莫斯回来，那位信使明显地松了一口气，紧绷的肩膀微微下沉。
但他并没有像其他的繁星信使那样热情地迎上来，而是有些拘谨地站在原地，双手捧着一封信，眼神中甚至带着一丝不易察觉的敬畏与紧张。
莫斯有些疑惑地走上前，礼貌地接过那封信。信使如释重负般点了点头，随后一言不发，翻身上马，扬起一阵尘土，迅速消失在了街道的尽头。
“奇怪……”
莫斯看着那个匆匆离去的背影，小小的眉头皱了起来：
“那个信使……好像不是我们繁星的人。”
“哦？”
莱斯特把怀里的东西交给了一旁的仆人，有些好奇地问道：
“莫斯少爷，您是怎么看出来的？”
“因为他看到我的时候，表现得相当拘谨，甚至……有些害怕。”
莫斯回忆着刚才的细节，认真地分析道：
“繁星的信使，无论是从哪来的，看到我都会很亲切地叫我一声。
但这个人，直到我伸手接过那封信，他才真正松了一口气，就像是……完成了一个让他感到巨大压力的任务。”
“好眼力，莫斯少爷。”
莱斯特由衷地赞叹道，眼睛里闪过一丝欣慰：
“您现在的观察力，已经比很多老练的官员还要敏锐了。没错，那家伙确实不是繁星人。”
说着，莱斯特上前一步，小心翼翼地撕开了裹在信封外的那层油布纸。
随着油布的剥落，那个火红色的火漆印章，清晰地展现在了两人的面前。
“这是……”
莫斯凑近了一些，仔细辨认着那个图案。在亚历克斯大师那近乎苛刻的纹章学教导下，他对帝国各大贵族的家徽可谓是烂熟于心。
那是一朵飘浮在山峦之上的云朵，线条柔和却又不失庄重，象征着那遥远而神秘的边陲之地。
“云朵徽记，象征偏远之地……”
莫斯脱口而出：
“这是云垂领的纹章！如果我没记错的话，现在云垂的侯爵，应该是伊伦家族吧？”
但他随即又有些疑惑地挠了挠头：
“奇怪，我记得我们和云垂领……好像也没什么特别的交情啊？他们怎么会突然给我写信？”
“莫斯少爷，您这就错了。”
莱斯特适时地提醒道，语气中带着一丝教导的意味：