铲除蔡党后的第十天，苏明远正式就任枢密副使。
枢密院是掌管军事的重要机构，相当于今天的国防部。
作为枢密副使，苏明远不仅要处理日常的军务，还要参与重大军事决策。
这天，他正在枢密院查阅军情文书，忽然看到一份奇怪的边关报告。
西北边境，发现不明武装。
报告很简短，但引起了苏明远的注意。
不明武装？他皱眉，是哪里的？
他仔细查看，发现这份报告来自陕西路。
报告说，最近在陕西路的边境地区，频繁出现一些不明身份的武装人员。
这些人既不是西夏的军队，也不是大宋的边军，更不是普通的马贼。
他们行踪诡秘，似乎在进行某种勘察活动。
有意思。苏明远若有所思。
他立刻让人把枢密院掌管西北军情的官员叫来。
不一会儿，一个中年官员走了进来。
下官参见苏副使。他恭敬地行礼。
免礼。苏明远示意他坐下，关于西北边境的不明武装，你了解多少？
下官了解的也不多。那官员说，只知道最近一个月，陕西路的边军多次报告，说发现了这些不明武装。
他们有多少人？
根据边军的观察，大约三五十人。那官员说，但不排除还有其他人隐藏在暗处。
他们在做什么？
似乎在勘察地形。那官员说，而且，他们特别关注我军的防御部署。
关注防御部署……苏明远眼睛一眯，这不是普通的马贼能做的事。
是的。那官员点头，下官也觉得可疑。
你觉得，他们是什么人？
下官猜测，那官员小心翼翼地说，可能是西夏的探子。
西夏？苏明远摇头，不太像。我们刚跟西夏签订了盟约，他们不会这么快就撕毁。
那会是谁？
我也不确定。苏明远说，但肯定不简单。你继续密切关注，有什么新情况立刻向我汇报。
是，大人。
送走那官员，苏明远陷入了沉思。
西北边境出现不明武装，这不是好兆头。
而且，这些人似乎对大宋的军事部署很感兴趣。
难道……他心中一动，难道是朝中有人勾结外敌？
这个想法一出现，就让他浑身一凛。
蔡党虽然被铲除了，但朝中还有其他野心家。
他们会不会为了自己的利益，勾结外敌？
必须查清楚。苏明远喃喃自语。
他拿起笔，开始给陕西路的边防将领写信，要求他们加强警戒，同时想办法抓住几个不明武装的成员，活捉回来审问。
写完信后，他又想了想，决定把这件事告诉李邦彦等人。
当天晚上，苏明远在府中召集了清流社的核心成员。
诸位，他开门见山，我发现了一个可疑的情况。
什么情况？李邦彦问。
苏明远将西北边境的事情说了一遍。
听完后，众人都皱起了眉头。
苏兄，你怀疑是朝中有人勾结外敌？李纲问。