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五月初九，清晨。
苏明远早早起床，换上便装，准备去街上走走。
主事，您要去哪里？随从问道。
去市集上看看。苏明远说，我想了解一下杭州的真实情况。
那我陪您一起去。
不用。苏明远摆手，你留在家里。我一个人去，更方便。
随从有些担心：可是主事，您一个人……
放心，我会小心的。
苏明远换上一身普通的青衫，戴上斗笠，就这样出门了。
街上已经很热闹了。
小贩们在摆摊，叫卖声此起彼伏。
卖菜咧，新鲜的青菜！
豆腐，刚做的豆腐！
修锅补碗咧！
苏明远走在街上，仔细观察着周围的一切。
杭州的市集，比汴梁的还要热闹。这里不仅有本地的商品，还有很多来自海外的货物——香料、珠宝、象牙……
客官，要不要看看这些香料？一个商人热情地招呼道，都是从海外运来的，质量上乘。
苏明远走过去看了看。
确实都是好东西。
这些香料，从哪里来的？他问道。
有从波斯来的，有从天竺来的，还有从南洋来的。商人说，我们杭州靠海，海上贸易发达，什么稀罕物都有。
那这些货物，都是正常渠道进来的吗？
商人脸色微变：客官，您这是什么意思？
没什么意思，只是随便问问。苏明远笑了笑。
那当然都是正常渠道。商人说，我们可都是守法的商人。
苏明远点点头，没有多说，继续往前走。
他注意到，刚才那个商人的反应有些过度。
也许，这些货物确实有些来路不明。
继续往前走，他来到了一个茶肆。
茶肆里坐着不少人，都在喝茶聊天。
听说了吗？昨天又有一艘船被海盗劫了。
什么？又是海盗？
是啊，这已经是这个月第三艘了。
这些海盗真是猖獗，朝廷就不管管吗？
管？怎么管？有人冷笑，有些海盗，背后就是地方豪强。你说朝廷怎么管？
苏明远听着这些对话，心中一动。
看来，杭州的海盗问题很严重。
而且，海盗背后似乎有地方势力撑腰。
他在茶肆里坐下，要了壶茶。
客官，您是外地来的吧？茶肆老板问道。
对，我从北方来。
哦，那您要小心点。老板压低声音，最近这里不太平，有海盗出没。您若要走水路，最好结伴而行。
多谢提醒。苏明远说，老板，这些海盗，官府就不管吗？
管是管，但作用不大。老板叹气，这些海盗，都是亡命之徒。而且他们熟悉海上的情况，官兵很难抓到他们。
那百姓们怎么办？
能怎么办？老板苦笑，只能自保。有钱的雇保镖，没钱的就少走水路。
苏明远喝着茶，心中思索。