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新议会大厦的会议室里，空气凝滞得像要结冰。
锥生零坐在主位上，银灰色的短发在灯光下泛着冷光，淡紫色的眼眸盯着面前那份紧急报告，眉头越皱越紧。
“再说一遍。”他的声音很低，却带着不容置疑的压迫感，“人类三皇子，在我们的地盘上，失踪了？”
人类使者站在他对面，白发苍苍的外交官此刻脸色惨白，却仍强撑着镇定：“锥生主席，准确地说，是在贵方新议会广场附近失踪。两名侍从拼死逃回使馆，浑身是血，他们亲口所述——绝无虚言。”
零霍然起身，椅子在地面上划出刺耳的声响：“什么时候的事？”
“今日上午。泰洛殿下想‘微服看看吸血鬼世界真实的样子’，只带了两名侍从。他们在广场听一位小姐演讲时，殿下让侍从去打听消息，等侍从回来……殿下已不见踪影。”
“演讲？”零的紫眸微眯，“什么演讲？”
使者的目光越过他，落在会议室另一侧刚刚赶到的身影上。
玖兰蒂娜站在门口，棕褐色的眼眸对上使者的视线，心中忽然涌起一股不祥的预感。
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十分钟后，所有核心成员齐聚会议室。
玖兰枢坐在最里侧，酒红色的眼眸深不见底，修长的手指交叠置于膝上，一言不发却自有一股让人不敢直视的威压。玖兰优姬坐在他身旁，深棕色的长发披散在肩头，酒红色的眼眸中满是担忧——但她的担忧，更多的是看向女儿。
蓝堂英和一条拓麻分坐两侧。蓝堂英金色的翘发微微耷拉，显然刚从某个宴会上被紧急召回，但此刻也顾不上抱怨；一条拓麻戴着眼镜，琥珀色的眼眸平静地记录着一切，偶尔推一推镜框。
山姥切长义站在零身后，银发蓝眸，姿态端正。他作为临时调派到议会协助的刀剑男士，此刻正以监察官的身份默默观察局势。
蒂娜坐在父母身侧，手心微微沁出冷汗。
人类使者站在会议室中央，一字一句复述着侍从的证词：
“殿下今早出门，只说想在城里走走。两名侍从跟随。他们走到新议会广场时，正赶上……正赶上这位玖兰蒂娜小姐的演讲。”
使者的目光再次落在蒂娜身上，带着复杂的情绪——有指责？有恳求？蒂娜分辨不清。
“殿下听了演讲的前半部分，然后让两名侍从去打听这位小姐的信息。他说‘我就站在这里，人山人海，能有什么事？’”
使者深吸一口气：“等侍从们打听完毕挤回原处，殿下已不见踪影。他们疯狂寻找，询问路人，却无一人记得曾见过那个浅金色头发的年轻人。然后……然后他们遭到了袭击。对方使用了吸血鬼的能力，他们拼死才逃回使馆。”
会议室陷入死一般的沉默。
蓝堂英第一个忍不住开口：“等等，您这意思是……这事和蒂娜小姐有关？她不过是在演讲，台下那么多人，皇子自己让侍从离开，走丢了怎么能怪她？”
一条拓麻微微抬手，示意他稍安勿躁，琥珀色的眼眸冷静地望向使者：“使者大人，我理解贵方的焦急，但逻辑上，蒂娜小姐与皇子的失踪并无直接关联。”
使者摇头，苍老的脸上满是疲惫与无奈：“我并非指责玖兰小姐。但事实是，殿下是因为她的演讲而驻足，是因为想了解她才让侍从离开。那两名侍从至今还在昏迷中，医生说是被‘精神系吸血鬼能力’所伤。诸位，这不是普通的走失，这是有预谋的绑架。”
他的声音颤抖起来，却仍努力维持着一个外交官的尊严：
“三天。”
所有人都看向他。
“我代表艾森伯格王国，正式告知诸位：如果三天之内找不到泰洛殿下，或者殿下遭遇不测……”他深吸一口气，一字一句道，“两国刚签订不久的和平协议将自动作废。人类王国将视为吸血鬼一方‘蓄意绑架谋杀皇子’。战争，不可避免。”
“这是威胁？”零的紫眸冷得能冻伤人。
使者直视他的眼睛，毫不退让：“这是事实。锥生主席，泰洛殿下是陛下最疼爱的幼子，也是主和派的核心人物。他的失踪，会被主战派利用。三天，是我们能争取到的极限。三天之后……”
他没有说完，但所有人都懂。
三天之后，和平协议作废，战争爆发。
那些刚刚建起的工厂、刚刚入学的夜校学生、刚刚看到希望底层的民众——所有的一切，都会在战火中化为灰烬。
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“请问。”
一个清亮的声音打破了压抑的沉默。
玖兰蒂娜站起身，走到使者面前。她的步伐很稳，棕褐色的眼眸直视着对方苍老的眼睛，没有回避，没有躲闪。
“那两名侍从有没有说，皇子殿下是在演讲的哪个阶段失踪的？”
使者愣了愣，然后回忆道：“他们说……殿下听完您演讲的前半部分，大概讲到‘改变最大的不是数据，是人心’那段时，让他们去打听您的信息。他们离开时，殿下还在原处。等他们回来，前后不超过一炷香时间，殿下就不见了。”
蒂娜闭上眼。
脑海中，今早的画面一帧帧闪过——她站在台上，人群如海。有那么一瞬间，她曾感觉到一道特别的目光，专注得几乎灼人。她循着感觉望去，只看到人群边缘一片模糊的浅金色。
然后她就收回了视线，继续演讲。
如果那时她多看几眼……如果那时她让长谷部去查看……
“蒂娜小姐。”使者的声音将她拉回现实，“此事与您并无直接责任。那两名侍从反复强调，殿下是主动让他们离开的，是殿下自己选择了驻足。我们只是……需要知道当时的情况。”
蒂娜睁开眼，棕褐色的眼眸清澈如水，却带着一种让人不敢直视的光：
“我的演讲，是我被盯上的诱因。”
她一字一句，清晰而坚定：
“如果不是我站在台上，皇子不会驻足。如果不是我，他不会让侍从离开。如果不是我，敌人就没有那个可乘之机——那短短一炷香的时间，足够训练有素的绑匪完成一切。”
“所以，我去找。”
全场哗然。
压切长谷部第一个冲上前，紫眸中满是焦急：“主公大人！此事与您何干？您不过是正常演讲，人山人海，走失也属正常！怎能将责任揽在自己身上？”
加州清光也挤了过来，黑发上的红色挑染似乎都跟着激动起来：“是啊主公！那皇子自己乱跑，让侍从离开，怎么能怪您？您每天要处理多少事，怎么可能注意到台下每一个人？”
大和守安定点头附和：“主公，当时在场民众数千，谁都有可能。您不必自责。”
蒂娜看着他们——长谷部紧皱的眉头，清光泛红的眼眶，安定极力压抑的焦急。她知道，他们是真心实意地心疼她，不愿她背负本不属于她的责任。
但她只是微微笑了。
“你们说的都对。”
她轻声说，声音温柔却坚定：
“从逻辑上，这事确实与我无关。皇子自己微服私访，自己让侍从离开，自己暴露在危险中——绑匪早就盯上了他，我的演讲只是恰好提供了一个机会。”
她顿了顿，目光扫过在场的每一个人——零、枢、优姬、蓝堂英、一条拓麻、长义，还有那三位刀剑男士：
“但是，如果我今天不去找，如果三天后皇子真的出事，和平协议作废，战争爆发——”
“那时，会有多少无辜者死去？”
她想起今早演讲时，台下那些终于有了光的眼睛。那个三百年来第一次觉得自己不是垃圾的老吸血鬼，那个抱着孩子的年轻母亲，那些夜校的学生们，那些刚刚有了工作的工人们。
“那些工厂，那些夜校，那些好不容易建立起来的信任……都会在战火中化为灰烬。”
“而这一切，本可以避免——只要我当初多看一眼，只要我现在去找。”
她抬起头，棕褐色的眼眸中燃烧着一种让人无法直视的光芒：
“这不是自责，是责任。”
长谷部沉默了。
清光低下头，用力眨了眨眼睛。
安定握紧了腰间的刀柄，指节微微发白。
他们都知道，主公说的是对的。这个总是把别人放在自己之前的女子，这个明明可以置身事外却偏要冲在最前面的傻瓜——
正是这样的她，才值得他们用生命去守护。
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“蒂娜说得对。”
锥生零站起身，紫眸中的情绪复杂难辨——有赞赏，有担忧，也有深深的无奈。他太了解蒂娜了，知道一旦她做出决定，九头牛都拉不回来。
“这件事关乎和平大局，不能推诿。”他转向使者，“我以新议会主席的身份向你承诺：我们会倾尽全力寻找皇子殿下。猎人协会的全部精锐，立刻出动。”
使者深深鞠躬：“锥生主席，感谢您。”
零摆了摆手，已经开始部署：“蓝堂英，你负责协调城内所有监控结界的数据，查今天上午任何异常灵力波动。一条拓麻，你带人去广场周边挨家挨户走访，任何可疑细节都不要放过。长义——”
他回头看向身后的银发刀剑男士：“你协助我，调阅最近暗黑同盟的所有情报。”
山姥切长义微微颔首：“明白。”
一直沉默的玖兰枢终于开口。他站起身，酒红色的眼眸深沉如渊，声音不大，却让所有人都安静下来：