她们用林精的方式交流：意念流淌，辅以手势和自然的能量共鸣。莉莉分享着人类监测工具捕捉到的“图案”，请教青蔓这些波动在森林的生命感知网络中会是怎样的“触感”。
青蔓的意念活泼而好奇，它“触摸”着那些图谱，反馈回一种略带困惑的意象：“嗯……像是有很沉、很粘的雨水，不是从天而降，而是从西边的土地须发闷，让负责传递‘刺痛’信号的叶脉变得迟钝。很奇怪。”
另一个年轻林精，意念触感较为清冷，补充道：“长老们说，这是‘外来的淤塞’。它们像不会融化的污雪，堆积在森林的‘脚边’。我们的大地根须会自动排斥它们，但排斥的过程很慢，而且……会消耗森林本身用来生长和做梦的力量。”
莉莉心中一动，顺势引导：“那么，在森林的其他方向，比如……东南边那些更古老、更安静的区域，也会有类似的‘外来的不适’试图靠近吗？还是说，那里的‘皮肤’更坚韧？”
青蔓的意念波纹荡漾开一阵单纯的回忆：“东南边？那里很沉静，大部分时候像一块巨大的、温暖的深色水晶在睡觉。不过……”它似乎想起了什么，“我和孢子一起去那边边缘采集过‘沉睡苔’（一种只在极度稳定能量环境生长的稀有苔藓），偶尔会感觉到水晶的边角有非常非常微弱的‘凉意’渗出来，不是淤塞那种粘稠的闷，更像是……水晶自己呼吸时带出的、最深处的一点点凉气。那种凉气偶尔会吸引‘灰泪菌’（一种半透明、状如泪滴的稀有菌类）在附近石头上长出来，它们就喜欢吃那种凉凉的能量沉淀物。”
莉莉的心脏轻轻一跳。禁忌区封印边缘有极微弱的能量渗出？能吸引特定的稀有生物？这信息太关键了！这或许意味着，封印并非绝对封闭，存在极其微量的“代谢”或“逸散”。而这，可能是一条不会直接惊扰封印主体、却能间接窥探内部能量性质的宝贵缝隙！
她强压住内心的激动，意念保持平和的求知欲：“‘灰泪菌’？听起来很奇特。那种‘凉意’和‘沉睡苔’喜欢的温暖稳定，是完全不同的感觉吧？森林会对这种‘凉意’有特别的反应吗？”
清冷意念的年轻林精接话道：“长老们说过，那是‘古老梦境’的边缘在正常地……嗯……‘弥散’。只要不强烈，就没事。灰泪菌长出来，过一段时间自己也就化了，变成很纯净的惰性能量尘埃，对森林无害。但如果‘凉意’突然变强或者变味了，就是大问题，说明‘梦境’可能不安稳了。”它的意念里带上了一丝本能的敬畏。
交流在看似随意的植物观察中继续，但莉莉已经得到了她想要的关键线索。她将“灰泪菌”、“能量渗出”、“惰性尘埃”这些概念牢牢刻在脑海里。
夜幕再次降临。基地温室的光晕柔和，学徒们结束了一天的工作，三三两两返回生活区，讨论着白天的收获和明天的实验，笑声偶尔传来。餐厅里飘出食物的香气，一切仿佛都是往日安宁的复制。
但莱恩依然对着复杂的符文序列图；艾拉实验室的灯光亮如白昼，新的原型机正在组装；艾伦在训练场复盘今日队员的表现，写下严厉的评语和明日重点；莉莉则在自己的房间里，对着油灯，快速而加密地记录下今日与林精交谈的每一个细节，并将关于“能量渗出”和“灰泪菌”的发现，用特殊标记重点标出。
日常在继续，为的是守护这日常的资格。收获的月光草、稳定的能源、学徒们的笑脸，这些是他们的根基，是他们必须背负的责任。而在这安宁的表象之下，一根名为“准备”的弦，已在每个人心中绷紧，蓄势待发。弦上之箭，目标直指那片沉睡着古老伤痛与未知的黑暗。箭能否射出，射向何处，能探回什么，又会惊动什么，无人知晓。他们能做的，只是在射出前，将弓拉得更满，将箭磨得更利，将手练得更稳。
莱恩终于抬起头，揉了揉酸涩的双眼，望向窗外基地的点点灯火。远处，森林沉入无边的黑暗，唯有东南方向，在他感知的视野里，仿佛有一团永不消散的、沉默的阴影。他端起凉透的茶，一饮而尽，苦涩的滋味在舌尖蔓延，却让他的头脑更加清醒。