4. 留给他们行动的时间，不是几天，不是一天，而是……**几个小时**。
前哨站平台上一片死寂，只有外界末日般的轰鸣和尖啸作为背景。每个人脸上都失去了血色，连呼吸都变得困难。伊文半跪在地上，手撑着温润却微微震颤的晶体地面，指节捏得发白。芙罗拉紧咬着下唇，几乎要咬出血来。莫顿背靠着岩壁，双目紧闭，胸膛剧烈起伏。艾拉左手紧紧抓着吊带，右手扶住控制晶板边缘，稳住因重力紊乱而晃动的身体，她的目光死死盯着那几条俯冲的曲线，眼神里最后一丝技术官的冷静也在被绝望侵蚀。
莱恩站在平台中央，感觉脚下传来的不是震动，而是整个世界基座崩裂的哀鸣。重力忽轻忽重地拉扯着他，光线在他脸上投下疯狂变幻的明暗条纹。他的护甲内循环系统发出过载的警告低鸣，肺部吸入的是灼热刺鼻的空气。耳边是艾伦最后的咆哮、维克多冰冷的预警、以及晶歌族无声却震耳欲聋的警告。
三条绞索，同时勒紧。七日之限，原来不是宽裕的倒计时，而是最后催命的丧钟。
三、最后的赌注
莱恩缓缓抬起手，示意关闭了嘈杂无用的外部通讯接收。他需要寂静，哪怕是这末日喧嚣中的片刻伪寂静，来思考，来抉择。
他目光扫过团队成员。他看到伊文眼中的恐惧与茫然，芙罗拉脸上的不甘与痛苦，莫顿紧闭双眼下微微颤抖的躯体。最后，他的目光落在艾拉身上。她也在看着他，脸色苍白如纸，汗水与疲惫刻满眉梢眼角，但那双布满血丝的眼睛里，除了绝望，还有一种更深的东西——属于创造者的、不甘心就此放弃的执拗火星，以及将最终决定权交给他的、近乎托付的平静。
莱恩又看向光膜边缘。叶歌和他的监督者们站在那里，如同惊涛骇浪中几块沉默的礁石。他们的形态在这狂暴能量环境下显得更加“脆弱”和“格格不入”，能量场剧烈波动，体表的光（或纹路）忽明忽灭，显然承受着巨大痛苦。但他们的姿态没有改变，依旧履行着监督的职责，那沉默本身，就是一种无声的质询和等待——等待人类给出最后的答案。
继续优化？按部就班测试？时间没有了。撤离，放弃一切，通过尚且勉强维持的通道返回，或许能保全自身，但等于亲手将家园、将基地、将仍在防线死战的艾伦和战士们、将翡翠梦境可能的最后希望，推向万劫不复的深渊。
那么，只剩下一条路。一条疯狂、危险、成功率渺茫、且必然付出巨大代价的路。
莱恩深深吸了一口气，那灼热刺鼻的空气烧灼着他的气管。他强迫自己站直，对抗着混乱的重力，声音不高，却奇异地在环境的尖啸轰鸣中，清晰地传入每个人耳中，沙哑，却带着一种斩断所有犹豫后的、冰冷的决绝。
“我们没有时间追求完美了。”
平台上的目光，瞬间全部聚焦在他身上。
“潮汐即将吞没窗口，敌人即将踏破家门，防线即将彻底崩溃。”莱恩一字一句，像是用尽全身力气将这些话从胸腔里挤出来，“等待，就是死亡。撤离，就是背叛。”
他停顿了一下，目光扫过每一张脸，最后定格在艾拉的控制晶板上，那上面，代表发生器核心的乳白色光点，仍在稳定脉动，尽管其周围代表环境威胁的红色已如血海。
“我们将进行最后一次，也是唯一一次全力测试。”莱恩的声音陡然提高，压过了外界的轰鸣，“目标：绕过所有渐进步骤，将发生器功率直接提升至**设计最大安全阈值**。时间：在空间连接稳定性跌破临界点之前的**最后一个稳定时段**。目标坐标：对准主世界黑礁镇外，**污染潮涌最密集、最汹涌的核心区域**。”
“不是实验，不是验证。是**攻击**。是倾尽我们在此地创造的一切，将最强烈的秩序之光，投向那片吞噬一切的混沌黑暗中心。为艾伦和他的战士们争取喘息之机，为家园争取一丝可能的转机，也为我们自己……争取一个问心无愧的结局。”
命令清晰，残酷，悲壮。
艾拉的瞳孔微微收缩。最大功率，最短准备时间，直击污染核心……这意味风险呈指数级上升。发生器可能过载损毁，通道可能在能量冲击下提前崩溃，投射可能因潮汐干扰严重偏离甚至反噬，更别提对晶歌裂隙空间可能造成的、无法预估的严重伤害。
但她没有反驳，甚至没有提出技术性质疑。她只是深深地看了莱恩一眼，那眼神复杂难明，有理解，有决绝，也有一丝工程师面对终极挑战时的、近乎殉道般的狂热。她用力点了点头，右手重新按在控制晶板上，声音嘶哑却坚定：“明白。调整所有安全枷锁至临界状态，准备超载协议。重新计算投射参数，导入污染核心最新坐标。莫顿，伊文，芙罗拉——最后一遍检查所有能量回路和应急断离装置，我们只有一次机会，不允许任何环节出错。”
团队立刻行动起来，如同上了发条的精密器械，尽管每个人都面色凝重，动作却异常迅速、准确。最后的时刻，恐惧被压入心底，只剩下执行命令的本能和技术人员的专注。
莱恩最后转向光膜边缘，看向叶歌。他的意念主动探出，迎着叶歌那充满审视、悲怆与冰冷警告的意念场。
“叶歌，”莱恩的意念直接而沉重，“这是我们根据特许，在窗口关闭前，最后一次，也是最大规模的尝试。我们清楚风险，清楚代价。如果……如果发生最坏情况，发生器失控，通道崩溃，能量暴走，对这片花园造成不可逆的伤害……”
他的意念在这里停顿，仿佛承载着千钧重担。
“你知道该怎么做。”
没有恳求，没有解释。只是将最坏的后果，以及阻止这后果的最终手段（林精的“根源之怒”或强行干预），坦然地、沉重地，交到了监督者手中。这是将抉择的一部分，也是将可能的“刽子手”角色，连同巨大的道德重量，一并交付。
叶歌的意念沉默了片刻。外界的光暗在他身上疯狂切换，映照出他木质面容上凝固的、深沉的痛苦与挣扎。他体表的微光剧烈地明灭了几次，最终，一道复杂到极致的意念传回，没有明确承诺，只有一句沉重的、仿佛叹息般的话语：
“森林…铭记选择。也…铭记代价。”
这或许是他能给出的，最大限度的默许与警告。
莱恩收回意念，不再看向外界。他转向已经准备就绪的团队，看向那颗在末日景象中依旧固执脉动着的乳白色核心。
七日之限，即将终结于这最后的、破釜沉舟的豪赌。恐惧、决心、牺牲感、以及一丝渺茫却不肯熄灭的希望，在这能量沸腾、光线狂舞、重力错乱的狭小平台上，疯狂地交织、沸腾。