张境途眼神瞬间一凛，立刻对三人做了个“噤声”的手势，反手将木盒推回机关暗格，锦缎复位时只发出一声极轻的咔哒声。他压低声音，唇形微动：“是掌柜的示警，有情况！”
三人瞬间屏住呼吸，恋儿的手不自觉攥紧了衣角，指节泛白；梅若悄悄往地道门的方向挪了半步，手按在门把上；谢兰?则侧身挡在两人身前，目光紧盯着布帘。
紧接着，布帘外又传来两组叩击声——先是两下短敲，再是一下长敲！
“是紧急示警！”张境途的声音冷得像冰，“代表日军突袭，已经到门口了！”
话音刚落，外面就传来布庄大门被粗暴踹开的巨响，紧接着是日军叽里呱啦的呵斥声，夹杂着半生不熟的中文：“统统不许动！搜！仔细搜！”“布的，存货的，检查！”
随后便是掌柜点头哈腰的应答声，带着刻意的谄媚：“嗨嗨嗨！太君息怒！太君辛苦！存货都在这儿，马上给您看！”“不敢藏！绝对不敢藏可疑的人！” 脚步声、翻动物料的哗啦声、日军的呵斥声、掌柜的讨好声混在一起，透过布帘缝隙钻进来，每一声都像敲在众人的心弦上。有日军的靴子踩在布料上的闷响，还有军刀鞘碰撞柜台的脆响，离布帘越来越近，甚至能听到日军粗重的呼吸声！
张境途贴在布帘内侧，手按在腰间的勃朗宁手枪上，枪柄已被冷汗浸湿，眼神锐利如刀，死死盯着布帘的动静，只要日军掀开布帘，他便会第一时间扣动扳机——哪怕暴露，也要先护住三个毫无实战经验的新人。
谢兰?三人屏住呼吸，连大气都不敢喘，生怕一点声响就满盘皆输。恋儿的身子微微发颤，谢兰?悄悄用手肘碰了碰她，示意她稳住。张境途注意到了恋儿的紧张，用唇形无声示意：“贴墙，屏息，不准动！”
外面的动静持续了约莫半盏茶的功夫，日军的呵斥声渐渐远去，最后是布庄大门被“砰”地一声甩上的声响。
密室里的四人依旧不敢放松，直到布帘外传来三声缓慢而清晰的叩击声：“咚——咚——咚——”
是玉牌传递的安全信号！
张境途这才缓缓松开握枪的手，对着三人做了个“稍安勿躁”的手势，随后轻轻撩开布帘一角，低声问：“掌柜的，安全了？”
外面传来掌柜压低的声音：“张先生，安全了！是日军例行抽查，已经走远了！”
三人这才长长舒了口气，恋儿攥紧的拳头缓缓松开，后背已惊出一层冷汗，棉袄都浸湿了一片；梅若也收回按在地道门上的手，脸色渐渐恢复平静。
张境途眼底掠过一丝赞许，看向三人：“刚才的突发情况，就是情报工作的常态——危险往往毫无预兆。”他重点看向恋儿，“日军呵斥时，你身子晃了一下，这点必须改：越危险越要沉住气，寻常百姓见了日军会怕，但过度慌乱反而会引怀疑，下次就低着头装着收拾东西，身子别抖，越稳越安全！”
恋儿用力点头，抹了把额头的冷汗，声音带着劫后余生的沙哑：“我记住了，下次一定控制住。”
张境途颔首，目光扫过三人：“你们三个都是新手，第一次直面日军突袭，没慌到尖叫、没乱动乱跑，已经算合格。但情报工作容不得半点失误，今日是运气好，遇上的是例行抽查，若真是特高课突袭，只怕咱们四人此刻早已暴露，性命难保。
特高课的手段你们也许没听说过，他们训练有素，擅长观察细节，任何一点破绽都逃不过他们的眼睛。所以，从今往后，无论是传递情报还是执行其他任务，都要更加小心谨慎，把每一个细节都做到极致，不能有丝毫马虎。
记住，情报战线上，生死往往就在一念之间，一时的疏忽就可能酿成无法挽回的后果！”他顿了顿，声音里多了几分沉重，“如今山河破碎，我们脚下的每一寸土地，都浸着同胞的血。你们今日所学的每一个暗号、每一条路线、每一种自救方法，都是为了能在黑暗中传递微光，为了能让更多人看到黎明——这趟救国之路，一旦踏上，便只能向前，没有退路。”
谢兰?望着张境途坚毅的眼神，又看了看身旁脸色依旧苍白的恋儿和梅若，眼底燃起炽热的光芒，缓缓开口：“只要能救国，纵使前路布满荆棘，我亦无所畏惧。”
恋儿和梅若也齐声点头，目光虽还有些惊魂未定，却多了几分坚定，没有丝毫迟疑。
张境途看着三人眼中的坚定，嘴角勾起一抹欣慰的笑：“好！从今日起，你们便是南街线的预备情报员，后续会有更艰巨的任务等着你们。现在，我们从地道撤离，避免日军折返——记住，任何时候，活着，才能完成更多使命！”
说罢，他率先走向地道门，推开木门，一股潮湿的泥土气息扑面而来，地道内隐约传来滴答的水声，一条狭窄的通道延伸向黑暗深处，通往未知的下一段征程。