陆少枫站在帐篷边，抬头看了眼天色。
眼下正值立秋前后，是长白山采参的爆发期，
附近的山林里肯定藏着不少参帮，也藏着野生棒槌，他得趁着还有光亮，去山顶最高处看看周边地势，
顺便听听周遭的动静，心里好有个数，也好规划明日的寻参路线。
他转头对着三位长辈叮嘱：“爸，我去山顶看看地势，你们在溪谷里守着，有事就敲立棍，我听见动静立马回来。”
陆勇连忙点头，再三叮嘱儿子注意安全。
陆少枫迈步往溪谷后方的山顶走去。
通往山顶的小路崎岖难行，全是碎石和盘根错节的古树根，
稍不注意就容易崴脚，
越往上走，耳边的动静越清晰，晚风穿过茫茫林海，松涛声一浪接着一浪；
远处的山林里，时不时传来参帮的叫棍声，
笃、笃、笃，
是同行在传递信号，互不打扰；
偶尔还夹杂着野兽的低吼声，有野猪的哼唧声，有黑熊的闷吼，
还有不知名飞鸟扑棱翅膀的惊啼，深山的生机与凶险，
在这一刻展现得淋漓尽致。
一路往上，不过一刻钟就登上了山顶最高处，站在崖边往下眺望，
整片长白山支脉的地势尽收眼底。脚下是连绵起伏的原始林海；
远处的长白山主峰依旧披着皑皑白雪，云雾缭绕，巍峨壮观，透着一股神圣不可侵犯的气势；
身旁的几座山头走势平缓，腐土层厚，草木茂盛，背风又避光，
正是野生人参最喜欢生长的地界，看得出来，这一片确实是藏参的好地方。
陆少枫站在山顶，耳朵微微动着，仔细辨析着四面八方的声响，粗略数了数，
周遭至少有四五拨参帮，都在趁着傍晚的时间寻参，
叫棍声此起彼伏，却始终保持距离，
这是放山人的默契，各寻各的，免得引发冲突。
心里暗自盘算，明日一早往西侧的缓坡走，
那边林木疏密合适，湿气适中，刚好避开其他参帮的路线，直入干饭盆。
除此之外，还惦记着那封日文信，心里始终绷着一根弦，
只是眼下众人安全为先，挖参是正事，这条线索只能慢慢查，不能打草惊蛇。
在山顶站了约莫半袋烟的功夫，天光渐渐暗了下来，晚风变得凉飕飕的，
带着深山的寒气，往衣领里钻，冻得人忍不住缩脖子。
陆少枫裹了裹身上的旧棉袄，转身往山下走。
快步走进溪谷，只见空地上燃起了一堆旺火，把周围照得亮堂堂的。
陆勇、李炮、陆大山三人围坐在火堆旁，手里攥着烟锅袋子，
吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟雾缭绕，脸上满是放松的神色。
火堆上架着一根实木棍，一头肥硕的狍子被剥了皮，
整只架在上面慢慢烤，表皮被烤得油光锃亮，金黄焦脆，油脂顺着狍子肉的纹路往下滴，
落在火堆里，发出滋滋的声响。
耗子蹲在火堆边，不停往火里添干柴，手里拿着小树枝，时不时拨弄一下火堆，让火烧得更旺，
瞧见陆少枫回来，立马起身迎上去，