就在高奕枫心中凛然，将眼前这尊散发着静谧却浩瀚气息的银白巨兽与古老传说中的“白山狛男神”对上号时，那原本背对着他、凝望远方的白狛，忽然动了。
它并未做出什么剧烈的动作，只是那颗硕大而威严的头颅，缓缓地转了过来。银白色的鬃毛随着转动微微飘拂，在阳光下泛着圣洁的光晕。
它转向了高奕枫所在的方向。
随着它转身，高奕枫也得以看清它的正面。头颅的轮廓兼具了犬类的忠诚与神兽的威严，额顶似乎有隐隐的、复杂的纹路，但看不真切。
最引人注目的是那双眼睛——并非寻常犬类的黑褐色，而是一种深邃的、仿佛沉淀了大地精华的浑黄色，眼神平和、淡然，却又蕴含着难以言喻的古老与智慧。它那张类似犬吻的嘴巴微微开合着，仿佛在轻声咕哝着什么，但高奕枫却听不到任何声音，只有山林间自然的风声、水声、鸟鸣声。
而高奕枫的目光，在与其浑黄瞳孔对视的瞬间，便迅速下移，死死锁定了白狛颈项下方、胸前的位置。
那里，垂挂着一枚玉石。
玉石不大，形状不甚规则，表面光滑温润，在银白色毛发的衬托下，呈现出一种内敛而纯净的光泽。没有错，无论是大小、形状，还是那种隐隐散发出的、与周遭自然灵气隐隐共鸣的特殊质感……
正是“凭代”。
与他在建实神社神案上见到的那枚“凭代”，几乎一模一样。或者说，眼前这枚，才是最初的原型，是那枚传承了五百年的玉石最初的模样。
（白山狛男神……凭代……作祟之神的起源……还有朝武一族的诅咒……）
一连串的线索在高奕枫脑海中飞速串联、碰撞，虽然依旧迷雾重重，但至少，“凭代”与这位古老神明直接相关的可能性，被极大地加强了。
白狛似乎并未“看见”高奕枫，它那双浑黄的瞳孔虽然朝向这个方向，但目光的焦点仿佛穿过了高奕枫的身体，落在了更后方虚无的某处。
它保持着那种轻声咕哝（却无声）的状态，四足迈开优雅而沉稳的步伐，不疾不徐地，朝着高奕枫……或者说，朝着高奕枫所站立的这个方位，径直走了过来。
高奕枫全身肌肉瞬间调整到最佳发力状态，时雨剑的剑尖几不可察地抬起了半寸，左手紧握的伞柄也微微调整了角度。他没有选择后退或闪避，依旧稳稳地站在原地。并非托大，而是他想验证一个猜测。
他紧紧盯着那双越来越近的浑黄兽瞳，试图从中找到自己的倒影——任何一个有实体的物体，在如此近的距离下，都应在对方的瞳孔中留下映像。
然而，没有。那双深邃的眸子里，只有溪流对岸树木的模糊倒影和天空的光亮，唯独没有他高奕枫的身影。
下一秒，验证到来。
白山狛男神那庞大的、银白色的身躯，毫无阻碍地、如同穿透一层不存在的空气或水幕，径直从高奕枫站立的位置“走”了过去。高奕枫甚至能感觉到对方身上那蓬松毛发拂过时带来的、极其微弱的、仿佛幻觉般的能量涟漪，以及一种浩瀚、温和却又遥不可及的古老气息，但没有任何物理上的触碰或阻滞。
他就像是一个不存在的幽灵，一个纯粹的旁观者。
白狛穿过了他，继续迈着沉稳的步伐，走向溪流下游，身影逐渐被茂密的林木遮掩，最终消失不见。那枚悬挂在它胸前的“凭代”玉石，也在最后一缕反光中隐没。
高奕枫缓缓吐出一口一直屏住的气息，紧绷的肌肉稍稍放松，但眼神中的凝重并未减少。他手腕一翻，“噌”的一声轻响，又将时雨剑插回了伞柄之中。动作干脆利落，却带着一丝难以察觉的……意兴阑珊。
果然，自己无法干扰这片空间里的一切。他只是一个被强行拉入此地的“摄像头”，一个见证历史的“眼睛”。他所有的戒备、战斗准备，在这个只能看、不能动的“旁观者”身份面前，都显得有些多余和……无力。
不过，他很快调整了心态。换个角度想，这或许是“祂”给予的提示或线索？让自己亲眼看到这些尘封的过往，或许能从中找到破除诅咒的关键方法，从而真正帮到将臣、绫、芳乃他们。而这不正是自己来到穗织、希望做到的事情之一吗？
理性如此分析着，但内心深处，那一丝小小的失落感，却如同水底的暗礁，悄然浮出水面。
（可惜了，没法和这位白山狛男神切磋一场啊……）
这个念头几乎是本能地冒了出来。面对如此传说中、明显拥有超凡力量的存在，身为武者、渴望与强者交锋、不断挑战极限的高奕枫，很难抑制住那份源自本能的、火热的探究与较量之心。
他很想知道，自己身为一个“人”，通过武道修行达到的极限，与所谓“神明”这种层次的存在，究竟有多大的差距？自己的道路，是否真的存在触及甚至超越那种境界的可能性？
这个想法刚一冒出，高奕枫几乎是条件反射般地，下意识缩了缩脖子，甚至还抬起左手，飞快地在自己头顶上方虚挡了一下，仿佛在防备什么即将落下的“攻击”。
直到做完这个动作，他才猛然惊觉——自己现在正身处这个奇特的、只有自己的意识（或许还有“祂”的注视）的空间里，林郁根本不可能在这里，更不可能因为他“又产生这种不切实际的危险想法”而给他一记熟悉的“友情手刀”。
“呃……咳嗽。” 高奕枫略显尴尬地把手放了下来，摸了摸自己的鼻尖，这反应几乎成了肌肉记忆。在过去，每当他因为对手强大而眼睛发亮、流露出过于旺盛的挑战欲（尤其是在对手明显不属于“正常切磋”范畴时），林郁总能第一时间看穿他那点小心思，然后用“你这想法很危险”、“别总想着打架”、“给我安分点”之类的理由，毫不客气地教训他。而头顶挨一记不轻不重、带着警告意味的手刀，几乎成了他们之间关于此事的固定“互动”流程。
想到林郁那张通常没什么表情、但在这种时候总会微微蹙起眉头、用清冷眼神“谴责”他的脸，高奕枫嘴角不自觉地弯起一个细微的、连自己都未曾察觉的弧度。那点因为不能与神明切磋而生的小小失落，似乎也被这回忆冲淡了些许。
然而，这个空间似乎并不打算给他太多回味或调整心绪的时间。
周围的景象，再次开始飞快地变幻、模糊、重组。山林、溪流、阳光如同褪色的油画般溶解在无形的波纹里。这一次的变化比之前更加迅速、更加剧烈，高奕枫感觉自己仿佛被投入了一个高速旋转的万花筒，光影流转，色彩斑斓又混乱。
当眩晕感稍减，眼前的画面再次稳定下来时，高奕枫发现自己已经身处室内。
这是一间相当古旧的日式房间。木质的梁柱，糊着和纸的拉门（障子），铺着蔺草榻榻米的地板，空气中弥漫着淡淡的木材与旧纸特有的气味。光线从格子窗外透入，不算明亮，带着一种午后时分的柔和与静谧。
（这都是什么跟什么啊……）
高奕枫迅速收敛心神，开始细细端详眼前的建筑风格与室内陈设。矮桌、柜子、悬挂的卷轴……样式古朴，与他记忆中林郁曾经分享过的、关于日本不同时代建筑与室内装饰特点的资料进行比对。
如果他没记错……这风格，应该对应的是……日本战国时代中后期。
这个判断让他心中一凛。战国时代……那正是穗织诸多传说与诅咒开始萌芽或成型的关键时期。
他的目光，不由自主地投向了房间内侧，那扇紧闭的、绘有简单云纹的障子门。门扉并不厚实，隐隐约约的，有对话的声音从里面传来。
是一男一女的声音。
男子的声音听起来沉稳而略带威严，女子的声音则温婉柔和。他们似乎正在商议着什么，语气认真，偶尔夹杂着几声婴儿细微的啼哭，不仔细听几乎难以察觉。
高奕枫起初并未特别在意，他的注意力更多放在环境分析和时空定位上。毕竟，他只是一个旁观者，无法干涉，周围的人也看不到他，听听古代人的日常对话，似乎也得不到太多有用信息。
然而，就在他准备移开视线，去观察房间其他细节时，门内男子的一句话，如同惊雷般，猝不及防地劈入了他的耳中，让他整个人如遭雷击，瞬间僵在了原地。
“嗯……既然如此，这孩子的姓氏，便叫‘朝武’吧。”
姓氏……朝武？！
还是以这种“赐姓”的口吻说出？！
高奕枫只觉得自己的脑子“嗡”的一声，仿佛有什么东西在里面炸开了，所有的思维在刹那间停滞，又被更激烈的浪潮席卷。
（朝武！是芳乃同学的姓氏！）
赐姓……这意味着门内正在被决定姓氏的那个婴儿，如果没猜错的话，应该就是那个发出细微啼哭的孩子，极有可能就是……朝武家族的第一任先祖。
而联系到当下这个战国中后期的时代背景……
所有的线索瞬间串联、指向一个惊人的事实：他此刻正在见证的，是朝武一族的起源，是那个延续了五百年悲剧的家族，最初的起点。
门扉之内，确确实实就是芳乃，以及历代所有早逝巫女姬们的第一任先祖。
这个发现让高奕枫的心脏剧烈地跳动起来，血液仿佛在耳中轰鸣。
重大线索，这绝对是破解诅咒历史脉络的关键节点。也许在这里，能听到关于诅咒源头、关于“凭代”、关于与神明契约的更多信息。
几乎没有任何犹豫，在巨大的震惊与迫切想要获取更多信息的心情驱使下，高奕枫猛地向前冲去。
他高大的身躯爆发出惊人的速度，目标直指那扇绘着云纹的障子门。他要冲进去，看清楚里面的人，听清楚每一句对话。