因着字画在镇上没卖出去，林氏的人当天便没跟着谭村长去拜访里长。
谭明亮独自去了里长家。
当时他揣着瓦窑分红的银子，心里盘算着买些种子就回，谁知刚进集市，就被人喊住了。
“谭村长！可算找着你了！”
来人是卖豆腐的老陈，平日赶集常碰面，算是个熟人。
老陈一把拉住他道：“里长托我带话给你，让你得空去一趟。”
谭明亮 疑惑：“里长找我有什么事？”
老陈左右看了看，小声告诉他，年后这段日子，有外村嫁出去的女儿回谭家台走亲戚，村里一下子多了这么多生面孔，动静自然瞒不住旁人。
里长那边早就得了消息，知道谭家台突然来了一大批外来户，就托人带话过来，要谭明亮过去一趟说明情况。
谭明亮心里有了数，点点头：“成，我这就去。”
他转了个弯，没去买种子，直奔里长家。
里长姓吴，叫吴德厚，四十几岁的年纪，生得白白净净，看着像个读书人，说话却带着几分精明。
见谭明亮来了，也不绕弯子，开门见山道：
“听说你们村来了不少外人？”
谭明亮陪着笑：“是来了些流民，想在我们村落脚，正在开荒呢。本来想来拜访您的，不巧镇上没啥拿得出手的礼物，他们特意去县城里买去了。”
吴德厚挑了挑眉，似笑非笑：“哦？还去 县城买了？”
“是的。”
“说说，这些人如何？”
谭村长就给他大概说了下这些人来历，为什么要来村里，然后着重说明了一下这些人都有钱，而且还有个举人。
接着道：“里长，那些人都是懂规矩的人。这不，特意让我先来跟您说一声，回头就来拜见。”
吴德厚沉吟片刻，摆摆手：“行，知道了。让他们来一趟吧。”
从里长家出来，谭明亮心里有了底。他回到村里，把几个老爷子叫到一块儿，隐晦地透了透口风：
“里长那边，只要礼物送到位，落户的事睁一只眼闭一只眼。”
族长点点头，看向林呈：“你那边咋样？”
林呈道：“都卖出去了，一共得了三百多两，银子都在这儿。”
他把银袋子往桌上一放，沉甸甸的。
几个老爷子对视一眼，都有些意外。
本以为卖不上价，没想到只是去了一趟县城，那些东西不但出手了，价钱竟然还不错。
“这银子……”族长沉吟后道：“这银子先拿出一部分买厚礼，把里长和巡检的路子都走通。剩下的是留着以后用。”
其他人没有异议。
商量最后定下：拿出五十两买礼物。
野味、干果、酒、灶糖、肉、布，一样两份。
一份给里长，一份给巡检。
次日一早，林呈换上了最体面的锦缎袍子，做文人打扮，提着厚礼，和老爹、族长、几位族老一起，跟着谭村长去了里长家。
吴德厚见他们来了，亲自迎出门。
看见那堆得小山似的礼物，脸上的笑容真诚了几分。
“哎呀，太破费了，太破费了！”
他媳妇也是个会来事的，笑意吟吟地端上瓜子花生，又给每人倒了茶。
落座后，吴德厚先开了口：“听说你们是从北边来的？”
族长应道：“是，天灾人祸不断，我们只能做了流民，让你见笑了！”
“多少人落脚在谭家台？”
“二十几户，两三百人。”族长面不改色地说着早就串通好的人数。
吴德厚点点头，又问：“有官府的文书吗？”
林呈接过话头：“有的。州衙发的文书，谭伯伯也看过。只是修建房子的时候，不小心被火给烧没了！”
林呈几人都一脸担心的看着里长问“这样的情况，咱们还能在这里落户吗？”
吴德厚摆摆手：“可以的。”
他顿了顿，看了林呈一眼：“这位是？”
谭村长忙介绍：“这是林举人，有功名在身的。”
吴德厚眼睛一亮：“哦？举人老爷？”语气里多了几分敬意。
林呈谦虚道：“不敢当，只是侥幸中了举。”
吴德厚笑道：“林举人太谦虚了。咱们这地方，秀才都没几个，举人更是稀罕。”他叹了口气，“我那个幺儿，读了几年书，连个童生都没考上，愁死我了。”
林呈道：“令郎年纪还小吧？”
“不小了，都十八了。”吴德厚看着他，忽然道，“林举人，要不你来我们村落户？比起谭家台，我们村出行方便，田地也多，肯定比那山沟沟里强。”
林呈摇摇头，笑道：“多谢里长好意。只是我家房子都建好了，田也开了出来，实在不好搬。往后有空，一定常来拜访。”
吴德厚有些遗憾：“这样啊，我还说让我家幺儿拿着文章去找你指点指点。”
林呈道：“这有何难？令郎在学业上遇到什么难题，只管托人把文章转交给我。指点不敢当，一起探讨探讨，总是可以的。”
吴德厚大喜，一把抓住林呈的袖子：“多谢林举人！若我家幺儿真考上了，你就是我们家的大恩人！以后在这地方，有什么事只管开口！咱们吴家人最多，也最团结，能帮你解决不少麻烦。”
林呈心中一动，问道：“这里的巡检也姓吴，是您…”
吴德厚打断了他的话，挺了挺胸：“是我侄儿。”
林呈笑道：“年纪轻轻就能当上巡检，年轻有为！”
吴德厚被夸得眉开眼笑，摆手道：“哪里哪里。”
说话间，吴德厚媳妇的菜陆续端上桌。
吴德厚起身招呼：“来来来，边吃边聊，边吃边聊！”
他给每人倒了碗酒。
酒是自家酿的米酒，有些浑浊，但味道醇厚。
林呈端起碗，跟着众人碰了碰杯，抿了一口。
吴德厚是个酒蒙子，特别会劝酒。
几碗酒下肚，气氛热络起来，说话也没那么拘着了。
族长拉着吴德厚的手，凑近了道：“里长，回头能不能帮忙引荐一下巡检？我们想去拜访拜访。”
吴德厚摆摆手：“不用引荐，明天我就让他过来一趟。你们放心，只要你们不惹事，他也不会故意难为你们。”
族长连连点头：“那是自然，那是自然。”
一顿饭吃到下午，众人都有些醉了。
林呈也感觉到晕晕乎乎的，被人扶进一间客房。
他用最后的清明环顾四周，确认屋里没人，顺手插上门栓，倒在床上睡了过去。
半夜，他被尿憋醒了。