锦云压低声音：“听说...您要去辽东的事，府里都知道了。下午圣旨到府里时您不在，传旨的公公跟四姑娘说了...现在全府上下都传遍了。”
贾琮恍然，心中既有些无奈，又有些温暖。无奈的是这事儿本想过两日再慢慢说，免得大家担心；温暖的是...到底还是有人在意他的安危。
“走吧。”他整了整衣袍，转身往西府走去。
荣庆堂里，此刻灯火通明。
贾母坐在上首，下首依次坐着邢夫人、王夫人、薛姨妈。再往下，黛玉、宝钗、迎春、探春、惜春、湘云等姐妹都在，连李纨、王熙凤、尤氏也在座。众人面上神色各异，但目光都时不时瞟向门口。
贾琮一进门，就感到满屋子的视线集中过来。
他稳步上前，向贾母行礼：“孙儿给老祖宗请安。”
贾母看着眼前这个孙子，心中感慨万千。她招招手：“琮哥儿，过来，到我跟前来。”
贾琮依言上前。贾母拉住他的手，仔细端详他的脸，叹道：“我都听说了...你要去辽东了？”
“是。”贾琮坦然道，“今日朝上，陛下任命孙儿为宁前分守副将，戍守辽东。圣旨已经下了。”
满屋子安静下来。几位姑娘的眼睛又开始发红。
贾母拍了拍他的手：“好孩子，咱们贾家，已经多少年没出过能独当一面的武将了。你此去，是为国尽忠，也是为家门争光。”
这话说得冠冕堂皇，也刻意的让贾琮加深自己是贾家人的认知，贾琮配合地露出感动神色：“老祖宗过誉了。孙儿身为贾家子弟，理应为国效力。”
“只是...”贾母话锋一转，眼中流露出恰到好处的担忧，“辽东苦寒，战事频繁，你此去一定要小心。家里你不用惦记，好生办你的差事。需要什么，尽管跟家里说。”
“谢老祖宗关心。”贾琮躬身，“孙儿会谨慎行事，必不负圣恩，也不负老祖宗期望。”
两人一来一往，上演了一出完美的“祖慈孙孝”。贾母要表现对孙辈的关爱，更要维持贾家表面上看起来的团结；贾琮则要表现孝顺和担当，给贾母足够的面子。
黛玉坐在角落里，一直低着头，手指紧紧绞着衣角。宝钗轻轻碰了碰她的手，发现一片冰凉。她抬眼看去，只见黛玉眼圈微红，却强忍着没让眼泪掉下来。
迎春终于忍不住，轻声开口：“琮弟...什么时候走？”
“圣旨命我月内到任。”贾琮看向她，目光温和，“按照路程需要十天，所以还有七八天的时间就要启程了。”
“这么快...”惜春小声说，眼泪终于掉下来。
探春忙递过帕子，自己却也眼眶发热。