贝拉站在那里，脸色变幻不定，内心激烈挣扎。
五百万，对她来说依然是一笔巨款，足够她在达市租个小房子，做点小买卖，或者去另一个城市重新开始。
托尼？那个听到风声就躲起来的男人，怎么可能担起父亲的责任？指望他，不如指望自己。
她想起老家破败的茅屋，想起母亲期盼又无奈的眼神，想起自己这些年在男人间周旋、试图抓住一点上升机会的艰辛。
五千万的梦碎了，但五百万的现实，或许是她能抓住的最实在的东西。
终于，她像是被抽空了所有力气，哑声问：“钱……什么时候给？协议……怎么签？”
李朴眼中闪过一丝意料之中的微光。
他按了一下呼叫铃，早已等候在外的法务顾问拿着一份文件走了进来。
“钱，签完协议，立刻银行转账。协议规定，你自愿接受解雇及补助方案，承认所有针对王北舟及鸡场的指控均为不实，承诺永不追究且保密，如有违反，返还补助并承担巨额违约金及法律责任。”法务顾问用清晰的斯瓦希里语解释着条款。
贝拉仔细听着，手指微微颤抖。
她知道，一旦签下，就意味着她承认了自己是诬陷者，拿到了封口费。
但事已至此，她没有更好的选择。
她拿起笔，在协议上签下了自己的名字，按了手印。动作有些迟缓，却带着一种决绝。
李朴确认无误，当场用手机银行操作，将五百万先令转入了贝拉提供的账户。
短信提示音响起，贝拉看着手机屏幕上跳出的入账信息，神情复杂，有解脱，有不甘，更有一种深深的迷茫。
“协议一式三份，你留一份。现在，你可以走了。”李朴收起自己那份协议，语气恢复了最初的平静，仿佛刚才那场惊心动魄的谈判从未发生。
贝拉拿起属于自己的那份协议和手机，转身走向门口。
在手触到门把手的瞬间，她忽然停下，没有回头，声音低低地传来，带着一丝不易察觉的颤抖：“孩子……我会生下来。但托尼……他不配当父亲。我会把孩子送人，给他找个……或许能给他更好生活的家庭。”
她顿了顿，声音更低了，像是在对自己说：“这五百万……我会好好用。重新开始。”
说完，她拉开门，走了出去。
背影依旧单薄，却似乎少了些虚张声势，多了点沉重的、属于她自己的重量。
办公室里恢复了安静。
法务顾问也告辞离开。
李朴独自坐在椅子上，长长地出了一口气。
事情解决了，用远低于预期代价的方式。
但他脸上并没有太多胜利的喜悦，只有深沉的疲惫和一丝不易察觉的晦暗。
爽吗？某种程度上是爽的。
动用积累的资源，雷霆手段摆平麻烦，将潜在的危机扼杀在萌芽，还顺带“教育”了不守规矩的人。这才是现实世界里，强者解决问题的逻辑。
但真的爽吗？想到王北舟的糊涂，想到贝拉绝望下的扭曲和最终的选择，想到那个尚未出生、命运已被决定的婴儿……他只觉得，在这片充满生命张力也遍布生存残酷的土地上，所谓的“爽”，往往建立在复杂的代价之上。
他拿起电话，打给王北舟：“事情了结了。贝拉拿了五百万，不再追究。你停职三个月，降为副经理，留用察看。明天开始，去生产线跟班劳动，好好反省。再有下次，自己滚蛋。”
电话那头，王北舟哽咽着连声道谢。
李朴挂掉电话，望向窗外。
阳光正好，鸡场井然有序。一场风暴悄然平息，水面涟漪渐散。
可前方的路，依然需要步步为营，如履薄冰。
这就是他的非洲，真实、粗粝、充满算计与生机，永远没有简单的是非，只有不断权衡的选择与背负的结果。