终于，在“犁”过大约二十米的距离后，前方的雾霭变得稀薄，通道也即将抵达那个向下的坡底开阔空间。李癫眼前一黑，再也支撑不住，那片“混乱油污”区域瞬间溃散，他整个人向前踉跄栽倒！
“李癫！”毒吻和石皮同时伸手扶住他。
就在这时，异变再生！
可能是李癫刚才那通“混乱烙铁”的操作动静太大，也可能是他们即将抵达的空间本身就有问题——坡底那片开阔空间的黑暗中，骤然亮起了十几对猩红色的光点！同时，一阵密集的、令人头皮发麻的金属摩擦和节肢敲击地面的声音，如同潮水般涌来！
“是‘清道夫’！星盟底层维护用的自动化警戒机械虫！但……被污染了！”碎骨急声警告。只见从坡底黑暗中涌出的，是十几只家犬大小、外形如同金属蜘蛛和甲虫混合体的机械造物。它们原本银灰色的外壳此刻布满锈蚀和恶心的生物质增生，关节处滴落着粘液，复眼闪烁着不祥的红光，口器部位更是变异出了锋利的骨刃和吸管，散发出与逻辑瘟疫同源但更加具象化的暴戾气息。
这些被污染的“清道夫”机械虫，显然将李癫他们当成了入侵的“垃圾”和“害虫”，毫不犹豫地发起了冲锋！速度极快，动作灵活，从地面、墙壁、甚至天花板多个方向包抄而来！
“他奶奶的，没完没了！”石皮怒吼，将虚脱的李癫往毒吻怀里一推，挥起重锤就迎了上去！砰！一只机械虫被砸飞，外壳凹陷，汁液四溅，但更多的蜂拥而上，锋利的骨刃和钻头般的口器在石皮岩石化的身躯上留下道道白痕和刺耳摩擦声。
碎骨也立刻开火，震荡波呈扇形扩散，将正面冲来的几只机械虫震得零件松动、动作迟缓，但无法瞬间摧毁。毒吻勉强射出几根毒针，命中机械虫关节或复眼，让它们动作变得歪斜，但数量太多，杯水车薪。
最糟糕的是，后方通道远处，那被暂时“犁”开的瘟疫残响雾霭，似乎又开始重新聚拢，隐隐有追来的迹象！
前有狼，后有虎，李癫力竭，三人也近乎强弩之末。
就在这危急关头，被毒吻搀扶着的李癫，眼皮颤动了几下，勉强睁开一道缝。他模煳的视线扫过那些疯狂扑击的机械虫，又看向坡底那片黑暗的空间……他的混沌感知，还有眉心烙印，都隐约捕捉到那片空间深处，似乎有某种相对稳定、且与星盟能量网络相连的……“节点”波动？像是某种小型能源站或者信号中继器？
一个极度冒险、但可能是唯一生路的念头，如同溺水者抓住的稻草，浮现在他混沌的脑海中。
他艰难地抬起左手，不是攻击，而是用尽最后力气，将那块一直紧握的造化碎片，朝着坡底空间深处，那个疑似节点的方向，勐地投掷过去！
不是扔掉，而是……“送”过去！
“碎片……吸引……它们……节点……能量……引爆……”他断断续续，气若游丝地对毒吻说道。
毒吻瞬间明白了他的意图！造化碎片对逻辑瘟疫相关的存在有致命吸引力！将这些被污染的机械虫的注意力引向节点，然后……设法引爆节点能量，一举两得！
“石皮！碎骨！掩护！往碎片方向冲！”毒吻尖声喊道，同时搀扶着李癫，朝着碎片落地的黑暗深处踉跄冲去！
石皮和碎骨虽不明全部，但毫不犹豫执行。石皮怒吼着挥舞重锤，强行在机械虫群中砸开一条血路，碎骨将震荡波频率调至最高，制造混乱和硬直，两人护着毒吻和李癫，朝着碎片微光闪烁的方向突围。
果然，造化碎片那独特的纯净造化余韵（尽管微弱），如同黑暗中的灯塔，立刻吸引了大部分机械虫的注意！它们发出更加尖锐的嘶鸣，舍弃了对石皮等人的围攻，争先恐后地朝着碎片落地处扑去！
而那里，正如李癫所模糊感知的，是一个半嵌入墙壁的、闪烁着不稳定幽蓝光芒的星盟小型能量节点！碎片正好落在节点控制面板附近。
“碎骨！”毒吻喊道。
“明白！”碎骨瞬间调转震荡发生器，不再追求杀伤，而是将一道高度凝聚的震荡波，精准地轰击在节点控制面板和那堆扑上去的机械虫最密集处！
轰——！！！
节点内部不稳定的能量被外力勐烈干扰，瞬间发生了过载爆炸！幽蓝的能量电弧如同狂舞的雷蛇炸开，混合着机械虫破碎的零件、粘液和造化碎片被冲击波掀飞的光芒，将那片区域彻底吞噬！
剧烈的爆炸和气浪将刚刚冲到附近的石皮四人再次掀飞，重重摔在通道坡底空间的边缘。但身后追来的瘟疫残响雾霭，也被这爆炸的能量乱流暂时阻隔。
烟尘渐渐散去，小型节点被炸毁，那片区域一片狼藉，扑过去的机械虫非死即残，失去了威胁。造化碎片也不知被炸飞到了哪个角落。
四人躺在地上，连动一根手指的力气都快没了，只剩下劫后余生的剧烈喘息和浑身无处不痛的呻吟。
“李癫……碎片……”毒吻喘息着，看向身边几乎昏迷的李癫。
李癫勉强咧了咧嘴，声音微弱：“碎片……有缘……自会……回来……先看看……这地方……有没有……别的……出口……”
碎骨挣扎着用还能动的扫描仪打量这个坡底空间。这里像是一个废弃的小型物资转运点，堆着一些破损的货箱和工具，尽头似乎有一扇紧闭的、印有星盟徽记的密封门。
“那里……可能是通往其他区域的通道门……”碎骨话音刚落。
那扇密封门上方，一个原本暗澹的指示灯，突然毫无征兆地闪烁起了稳定的绿色光芒，并发出了低沉的、仿佛尘封万年的机械解锁声。
卡嗒……哧……
密封门，正在缓缓自动打开。
门后，隐约传来一种不同于之前任何区域的、更加空旷、更加冰冷、也更加……“浩瀚”的气息。
（第五百四十二章完）