骨爪的微弱波动如同投入静湖的石子，在两个掘地者那复杂的复眼中荡开层层涟漪。
它们没有立刻逃窜，也没有发动攻击。两只甲虫状生物停住了所有动作，触须高频颤动，仿佛在接收和分析着空气中那缕奇异的波动。片刻，其中一只体型稍大、甲壳颜色更深的掘地者，小心翼翼地向前挪动了一小步，发出几声短促而清脆的“咔嗒”声，像是某种试探性的语言。
碎骨立刻启动了声纹分析模块，低声道：“它们在交流，声波频率复杂，带有信息素辅助……似乎在询问‘身份’和‘意图’。它们能感应到李癫骨爪中混杂的多种高阶能量特征，尤其是血骸之力和那丝混沌本质，这对它们而言既陌生又……充满威慑与吸引力。”
李癫心念一动，没有收回骨爪，反而更加集中精神，尝试着将“寻求临时庇护”“非敌对”“可交易”的简单意念，混合着一丝骨爪本身散发的、属于“强力猎食者”但此刻“虚弱”的矛盾状态，更加清晰地传递过去。同时，他示意石皮和毒吻保持绝对静止，避免任何可能被误解为威胁的动作。
那只领头的掘地者复眼闪烁了几下，回头与同伴又快速“咔嗒”了几声，似乎在激烈讨论。最终，它似乎做出了决定。它抬起一只前肢，并非锋利的挖掘爪部分，而是较为平钝的关节处，向着李癫的方向，做了一个缓慢而古怪的上下摆动动作，然后侧过身，让开了通往维护间内部的通道，同时用前肢指了指房间内另一个相对干净的角落，又指了指它们正在翻找的储物箱，最后做了一个“请便”但“别打扰我们”的复杂肢体语言。
“它们似乎同意我们暂时停留，但划定了区域，并且希望我们不要干涉它们正在做的事情。”碎骨翻译道，“这很符合掘地者‘谨慎’‘务实’和‘避免无谓冲突’的习性。它们可能将李癫视为某种‘负伤但危险的高位存在’，暂时不想招惹。”
李癫咧嘴笑了笑，尽管这个动作扯得脸上伤口生疼。他慢慢收回骨爪，对着掘地者首领点了点头，然后压低声音对同伴道：“轻轻进去，去那个角落，尽量别弄出太大动静，别盯着它们看。”
四人如同潜入敌营般，轻手轻脚地挪进维护间。室内空气带着一种陈旧的金属和润滑剂气味，但远比外面干净。应急照明稳定，温度适宜。他们快速占据了那个角落，石皮和碎骨立刻开始检查周围环境，确认安全并试图寻找可用的接口或设备。毒吻则瘫坐下来，继续艰难地调理内息。
李癫背靠着冰冷的金属墙壁坐下，目光却不由自主地瞟向那两个掘地者。它们已经重新将注意力集中回那个储物箱，动作更加迅速，似乎有些急切。只见它们从箱子里翻找出一些零碎的金属片、几块能量早已耗尽的旧式电池、以及一些看不出用途的晶体残渣。但很快，掘地者首领发出了一声压抑的、带着明显喜悦的“吱”声，它用前肢小心翼翼地从箱子底部夹起了一样东西。
那是一小撮散发着极其微弱、断断续续暗红光芒的……晶体粉末。粉末中，似乎还夹杂着几片比沙粒还小的、有着规则切面的深红色碎片。
“那是……”碎骨的电子眼瞬间聚焦，扫描光束调到最细微模式，“……高纯度‘血髓晶’的碎屑和粉末！虽然量极少，且能量逸散严重，但这东西……是顶尖的血骸系能量浓缩物，通常只在高阶血骸生物核心或某些极度污秽的能量节点深处才能凝结！它们找这个干什么？”
仿佛是为了回答碎骨的疑问，那只掘地者首领极其小心地将那点晶屑粉末倒进了一个它自己带来的、用某种生物甲壳制成的小容器里，然后，它和同伴一起，竟然对着那小容器，开始进行一种古怪的……仪式？
它们相对而立，触须相互触碰，发出一连串极其低沉、富有韵律的嗡鸣声。随着嗡鸣，它们甲壳上那些暗蓝色的纹路竟然微微亮起，散发出一种与血月之力截然不同、更加晦暗、更加“大地”般的能量波动。这股波动笼罩住那个小容器，容器内的血髓晶碎屑竟然像是被激活了一样，光芒稍微稳定了一丝，并且开始与两只掘地者甲壳上的能量产生极其微弱的共鸣。
“它们在尝试‘净化’或者‘转化’这些血髓晶碎屑中的血骸污染，提取其中纯粹的能量精华！”碎骨的声音带着惊讶，“掘地者一族据说拥有古老的地脉亲和天赋，能够处理和转化一些地底深处的污染能量。但它们通常只对金属、矿物和稳定的地热能感兴趣……如此急切地寻找并处理血髓晶，这很不寻常。”
仪式持续了大约一刻钟，两只掘地者显得十分疲惫，甲壳上的光芒暗澹下去。容器里的晶屑粉末光芒依旧微弱，但那种令人不适的血骸污染气息似乎澹化了一点点。掘地者首领珍而重之地将容器封好，小心收进自己腹部甲壳下的一个囊袋里，然后，它和同伴似乎才真正放松下来，有些脱力地趴在工作台旁。
直到这时，掘地者首领才再次将复眼转向李癫他们所在的角落，尤其是多看了李癫那包裹着的右肩几眼。它犹豫了一下，然后主动“走”了过来，在距离李癫几步远的地方停下，再次发出“咔嗒”声，同时用前肢比划着，指向李癫的右肩，又指了指外面，最后做出一个表示“强大”“危险”和“变化”的复杂手势。
“它似乎想交流，关于李癫的骨爪，关于外面的变化，关于……血月。”碎骨低声道，“它可能掌握一些我们不知道的信息。”
李癫心中微动。他慢慢解开右肩简陋的包裹，露出那布满裂纹、光芒暗澹的畸变骨爪。骨爪暴露在空气中，似乎因为周围相对稳定的环境和掘地者身上那独特的地脉能量气息，而稍微“安宁”了一丝。
掘地者首领的复眼立刻紧紧盯住骨爪，尤其是爪尖那点几乎熄灭的血钻凸起和裂纹深处隐约的暗金光泽。它的触须剧烈颤抖，发出一连串更加急促、音调起伏更大的“咔嗒”声，其中夹杂着明显的“震惊”“困惑”以及一丝……“了然”的情绪。
碎骨同步翻译着：“它说……‘巢穴的震动’，‘古老之血的躁动’，‘月亮在哭泣也在咆孝’……‘许多挖掘队失去了联系’，‘上层矿区出现了会动的石头和流淌的阴影’，‘地脉的歌声变得痛苦而狂乱’……它认为你的‘新肢’（指骨爪）上，缠绕着‘月亮之血’（血月之力）和‘大地之怒’（混沌能量？）以及……‘死亡的回响’（血骸剑爵的死亡剑意），这非常……‘不详’但也非常‘特殊’。它问……你是否也是被‘变化的月亮’召唤或驱赶到此地的？”
李癫听着碎骨翻译过来的、充满隐喻和原始感知的话语，心中念头飞转。这些掘地者，作为废渊底层的原住民，对环境的细微变化有着最直观和敏锐的感知。从它们的描述来看，血月的影响远不止于尖塔，已经波及到了废渊更广阔的底层区域，引起了地脉异常和各种怪象。而它们寻找血髓晶，或许是为了应对这种变化？或者……有其他更深层的原因？
“告诉它，”李癫对碎骨道，“我们确实是被‘变化’卷入此地，从‘外面’来。我们也在寻找应对‘月亮之血’和那些‘会动的石头’、‘流淌的阴影’的方法。问它们，除了收集这种晶屑，它们还知道什么？关于这座尖塔，关于‘月亮之血’的源头，关于……那些试图控制或利用这股力量的存在。”
碎骨将李癫的意思，转化为掘地者能够理解的声波和简单意念波动，传递过去。
掘地者首领安静地听着，复眼的光芒闪烁不定。它和同伴再次低声交流了片刻，然后，它似乎下定了决心。它从腹部的另一个囊袋里，摸索出一样东西——不是血髓晶，而是一小块边缘不规则、像是从某个更大整体上剥落下来的、灰白色的骨质薄片。薄片上，用某种暗红色的颜料（或许是矿物颜料，也或许是干涸的血？）刻画着一些极其抽象、扭曲的符号和线条。
它将这片骨板轻轻推向李癫的方向。