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渡虚舟如同一条沉默的银鱼，悄然滑入“千壑迷宫”那更加深邃、更加静谧的黑暗核心。舷窗外，空间乱流的狂暴喧嚣迅速褪去，取而代之的是一种沉凝的、仿佛能吞噬一切声响与光线的绝对寂静。
窗外并非纯粹的黑暗。无数条宽窄不一、蜿蜒曲折的巨大裂隙，如同巨神用指甲在黑色天幕上划出的伤口，遍布视野所及的每一个方向。这些裂隙深处，透出各色微弱却执拗的奇异光芒——有幽蓝如冷焰的矿物荧光，有暗红如凝固血液的熔岩脉动，有翠绿如鬼火的生命孢子集群，更有一些完全无法形容、仿佛梦境碎片般扭曲变幻的诡异光彩。光芒映照出裂隙边缘嶙峋狰狞的岩石和垂落的、不知是钟乳石还是某种生物凝固触须的怪异构造。
这里没有上下左右的概念，只有无数通往未知的裂隙，以及裂隙之间那更为广袤、仿佛凝固了的黑暗虚空。空气（如果还有空气的话）中弥漫着一种混合了亿万种岩石尘埃、古老能量沉淀、以及难以言喻的“时间”本身腐朽气味的怪异感觉，吸入肺腑，带着冰凉的死寂，却又隐约能刺激起生命体最深处的探索与恐惧本能。
“我们已经进入千壑迷宫第三层稳定区。”枢机冰冷的电子音在寂静的舱内响起，带着一丝不易察觉的谨慎，“能量环境趋于平稳，空间结构相对稳固，但法则干扰强度提升百分之三百。常规感知与探测手段效率大幅下降。”
渡虚舟减慢了速度，如同盲人探路般，小心翼翼地沿着一条相对宽阔、底部流淌着澹澹银白色光芒能量流的巨型裂隙边缘缓缓飞行。舟体表面的纹路光芒内敛到极致，只维持着最基本的防护和隐匿功能，显然是为了避免惊扰这片古老迷宫中的未知存在。
李癫站在舷窗前，凝神感知着外界。眉心镜湖印记传来持续的清凉，帮助他抵抗着那种无所不在的、仿佛能让人意识沉沦的“死寂感”。体内新生的混沌能量涡旋，在这片极端稳定又极端异常的环境中，运转似乎带上了一丝滞涩，仿佛这里的“法则”对外来的、特别是他这种混杂性质的力量，有着本能的排斥和压制。但同时，他也感觉到骨爪深处那部分“源血”本质，与裂隙底部那银白色的能量流、以及某些岩壁深处传来的极其微弱的大地脉动，产生了一丝极其隐晦的共鸣，如同黑暗中极其微弱的灯塔，指引着某种方向感。
“感觉如何？”归尘散人走到他身边，也望着窗外那光怪陆离又死寂深沉的世界，“千壑迷宫，是废渊最古老、最神秘的区域之一。传说这里埋藏着废渊形成之初的秘密，甚至可能连接着某些早已失落的世界碎片。它的‘规则’，与外界不同，更加……原始，也更加难以理解。”
“感觉……像被扔进了一口装着五彩石头的黑棺材里。”李癫咧嘴，用了一个粗俗但形象的比喻，“喘气都费劲，好像有什么东西一直盯着，但又找不到在哪。不过……”他抬起右臂，骨爪轻轻碰了碰舷窗玻璃，“我这‘新伙计’好像对这里的一些‘土特产’有点反应。”
“源血本质与废渊大地本源同源，有所感应正常。”归尘散人点头，“迷宫深处，或许还残留着‘大衮’沉眠前更古老的痕迹，甚至其他古神的陨落遗泽。这也是无数探险者、寻宝者、以及各方势力对此地趋之若鹜的原因之一。当然，能活着带出去秘密和宝贝的，百不存一。”
“那我们怎么找到那个‘幻光迷城’？”石皮凑过来问，他显然不太喜欢这种压抑的环境，“这地方岔路多得跟蚂蚁窝似的，看多了眼晕。”
“幻光迷城并非固定存在于迷宫某处。”归尘散人解释道，“它更像是依附于迷宫空间结构之上的一处‘海市蜃楼’或者说‘规律性空间褶皱’。每当迷宫特定区域的空间能量达到某种‘和谐’或‘共振’峰值时，它便会短暂‘浮现’。而我们要去的，就是根据以往记录和‘万象会’偶尔泄露出的信息，推算出最有可能出现这种‘峰值’的区域之一——‘回音盆地’。”
“‘回音盆地’？”毒吻轻声重复。
“一片被数条巨大环形裂隙包围的相对平坦区域，地形奇特，据说任何声音和能量波动在那里都会被扭曲、放大、并产生奇异的‘回响’，因此得名。那里空间相对开阔，能量交互频繁，是迷城中常见的‘浮现点’之一。”翠羽在一旁补充道，她已经整理好了随身物品，似乎随时准备登陆。
渡虚舟继续在迷宫般的裂隙中穿行，有时需要穿过狭窄得几乎擦着岩壁的缝隙，有时则飞跃深不见底的黑暗鸿沟。沿途，他们偶尔会看到一些奇异景象：悬浮在虚空中的、缓慢自转的发光水晶簇；攀附在岩壁上、如同活物般缓缓蠕动的、半金属半血肉的诡异苔藓群落；甚至有一次，远远瞥见一道庞大到难以想象、如同山脉般的阴影，在一条极其遥远的裂隙深处缓缓蠕动了一下，散发出的苍古气息让渡虚舟都为之轻轻震颤，归尘散人立刻命令枢机绕道远离。
在这死寂与奇诡并存的世界里航行，时间感变得极其模湖。可能过了几个时辰，也可能只过了一炷香。
终于，前方的视野豁然开朗。
渡虚舟驶出了一条相对笔直的裂隙，眼前出现了一片巨大的、碗状的空间。其“碗壁”是由七八条环形排列、高低错落的巨型裂隙断崖构成，断崖上布满了蜂窝状的洞穴和发光的脉络。“碗底”则是一片相对平坦、铺满了细腻的、闪烁着微光的银色砂砾的广阔区域，直径恐怕有数十里。这就是“回音盆地”。
此刻的盆地并不冷清。可以看到，盆地边缘和靠近中心的位置，已经零星分布着一些“驻扎点”。有的是一艘艘风格迥异、大小不一的飞行器或移动堡垒，有的则是直接利用地形搭建起的简易营地或防御工事，甚至还能看到一些明显是本土生物（或半生物）的巢穴状结构。点点灯火和能量光芒在这些驻扎点中闪烁，为这片死寂的盆地带来了一丝稀薄的“人气”。
“看来，和我们一样收到消息或有所猜测的人，不在少数。”归尘散人看着那些驻扎点，眼中光芒微闪，“圣焰教廷的‘炽光巡礼者’飞艇……暗炉的‘掘进者’移动前哨……甚至还有‘猩红盛宴’的血肉巢穴标志……啧，真是鱼龙混杂。大家小心，在这里，除了自己人，谁都不要轻易相信。”
渡虚舟选择了一处相对偏僻、靠近环形断崖阴影下的位置缓缓降落，银色砂砾被气流吹拂开，露出环境几乎融为一体。
“我们先在此落脚，等待迷城浮现。”归尘散人道，“根据推算和以往规律，下一次浮现周期就在未来十二到三十六个时辰之内。翠羽，枢机，布置警戒和隐匿阵法。其他人，可以有限度地在附近活动，熟悉环境，但不要离开舟体太远，更不要与其他势力发生冲突。记住，我们的主要目标是进入迷城，面见‘无面者’，在此之前，尽量避免节外生枝。”
众人点头应下。
接下来的时间，众人便在渡虚舟周围有限活动。李癫尝试着踏上那银色的砂砾，脚下传来一种奇特的、仿佛踩在无数细微金属颗粒上的沙沙声，这声音在空旷的盆地中被放大了许多，甚至产生了轻微的回音。他尝试着运转力量，发现在这里，力量的凝聚和外放都受到了一定程度的压制和干扰，似乎整个盆地空间都在“吸收”和“分散”能量波动。
他走到一处较高的砂丘上，极目远眺。盆地中心区域似乎更加热闹，隐约能看到一些身影在活动，甚至爆发了几次小规模的冲突，能量光芒闪了几下便迅速平息，似乎双方都顾忌此地的特殊规则和即将到来的“大事”，不愿大打出手。
石皮则对着一块岩壁练习锤法，发现重锤砸在岩壁上，发出的巨响会变成一种扭曲的、延绵不绝的古怪回音，听得他自己都头皮发麻，赶紧停下。毒吻采集了一些银色砂砾和附近岩壁上的奇异苔藓样本，小心收好。碎骨则和枢机一起，在渡虚舟周围布置下了一圈肉眼难辨的微型探测器和警戒陷阱。