“嗤……”轻微的响声和一股淡淡的焦糊味传来，污渍竟然开始冒泡、颜色变淡！孟婷眼睛一亮：“这些畸变蕨类富集的金属元素，对残留的污染有机物有氧化分解作用！”她又取来一点普通疣猪的油脂和皮质样本，撒上粉末，却没有明显反应——看来只针对特定类型的有机物。
那么，对于可能接触过污染残留而变得异常狂躁、皮肤也可能发生变化的厚甲疣猪呢？孟婷思索着，疣猪的厚甲主要由角质和沉积的矿物质构成，或许……
她又拿出那块“赤血沸石”。石头内部蜂窝状孔洞中，残留着一些极其细微的、暗红色的结晶颗粒。她用石杵小心碾磨下一小撮，混合之前从泽兰根茎中提取的汁液（有轻微刺激性），制成了一种暗红色的糊剂。然后，她取来一小片晒干的厚甲疣猪皮革（来自以前狩猎的普通个体），将糊剂涂抹上去。
起初没有变化。但当她将涂了糊剂的皮革靠近一盏小油灯烘烤，模拟剧烈摩擦生热的环境时，皮革涂抹处竟然开始微微冒烟，散发出刺鼻气味，皮质也变得焦脆！
“赤血沸石孔洞中的残留结晶，在加热或剧烈摩擦下，可能会释放出刺激性甚至腐蚀性的物质！如果能把这种糊剂涂在箭头上，射中疣猪后，随着疣猪奔跑冲撞产生的摩擦和体温，或许能破坏其厚甲，甚至造成持续伤害和痛苦，扰乱其行动！”孟婷心中有了方向。
但如何将糊剂有效附着在箭头上，并在飞行和撞击中不脱落？她想到了“紫琼胶苔”的胶质和“金盏石莲花蜜”的粘性。或许可以尝试调配一种粘稠的、遇热或撞击后会变得更粘或释放有效成分的“特种箭胶”。
就在她准备动手试验时，房门被轻轻敲响。一名负责照料伤员的女助手神色焦急地进来：“孟婷姐，那位被腐血线虫感染的战士，情况突然恶化！高烧不退，伤口周围出现大片紫黑色瘀斑，人已经开始说胡话了！”
孟婷心头一紧，立刻放下手中的实验，抓起药箱快步赶往伤员住处。阿彘的软床也被暂时安置在那里，由专人看护。
伤员躺在铺着干草的床铺上，脸色潮红，呼吸急促，伤口周围的紫黑色瘀斑正在向四周扩散，触之滚烫。孟婷检查后，心中一沉——这是毒素入血、引发全身性炎症反应的迹象！腐血线虫的毒素比预想的更猛烈，或者伤员体质较弱。
常规的泽兰、石伞蕨恐怕压不住了。需要更强效的解毒消炎药。她强迫自己冷静下来，快速回忆古残卷和一路走来见识过的所有植物特性。
“城西‘老药圃’里，我记得移植了几株‘七叶一枝花’，年份应该够了！快派人去取，连根带土小心挖来！另外，去库房取一点珍藏的‘雪山冰莲’干花瓣！再找一口干净的陶锅，烧开大量清水！”孟婷语速极快地下令。
七叶一枝花，又名“重楼”，是解毒消肿的猛药；雪山冰莲性寒，清热凉血，能对抗热毒。两者合用，或许能有一线生机。但剂量和熬制方法必须极其精准，否则药性过猛反而伤身。
她亲自守在陶锅边，看着清水沸腾，小心地加入捣碎的七叶一枝花根茎和撕碎的冰莲花瓣。一股苦涩中带着清凉的奇异药香弥漫开来。
城外，挖掘沟渠的号子声隐隐传来；更远处，似乎有隐约的、被风声带来的喊杀与爆炸声（雷公藤刺果）——赵虎的袭扰队已经和秃鹫部落交上手了。
城内，实验室里的特种箭胶尚未完成，重伤员的生死悬于一线。
而下游河湾，阿木的小队正乘着暮色，向着浪纹族的木筏群悄然驶去。
夜幕再次降临，盘古城内外，灯火与危机一同明灭。