华盛顿特区，国会山听证会现场。
巨大的半圆形会场座无虚席，空气里弥漫着纸张翻动、低声议论和相机快门的咔嗒声。长条形的质询台后，坐着十数位表情严肃的参议员和众议员。对面，孤零零一张椅子。
托尼·斯塔克走了进去。
他没穿西装，而是一身剪裁得体的深色休闲装，没打领带，鼻梁上架着一副茶色墨镜。他步履从容，甚至带着点漫不经心，仿佛不是来接受质询，而是来参加一场不太有趣的鸡尾酒会。
这姿态立刻引起了一阵轻微的骚动和几位议员皱起的眉头。
他在那张孤零零的椅子上坐下，翘起二郎腿，摘下墨镜，随手放在桌上。
“斯塔克先生。”主持听证会的参议员斯特恩清了清嗓子，脸色板正，“首先，感谢你愿意出席今天的会议。
我们今天聚集在这里，是为了讨论一个关乎国家安全、技术创新乃至国际法理的重要议题——即你，以及你所拥有的那套被称为‘钢铁侠’的装甲，究竟属于何种性质？是个人财产？是未经授权的武器系统？还是一个游离于现有国防和监管体系之外的、不受控制的威胁？”
托尼微微歪头，脸上没什么表情：“我以为我是来讨论甜甜圈配咖啡的。看来我搞错备忘录了。”
台下传来几声压抑的笑声，但很快被斯特恩参议员严厉的目光压了下去。
“这不是玩笑，斯塔克先生！”斯特恩加重了语气，“你的那套装甲，根据我们获得的有限数据显示，其动力、火力和机动性远超现有任何单兵装备，甚至部分战术飞机。
这种力量掌握在一个私人个体手中，一个……有着众所周知的不稳定记录和行事风格的个体手中，是对现行秩序的巨大挑战！”
“挑战？”托尼挑了挑眉，“我最近用它做的事情，似乎是阻止了一个想用斯塔克工业武器和更大号铁皮人搞破坏的前CEO，拯救了可能被炸飞的半个洛杉矶市区。这听起来像是‘维护秩序’，参议员。”
“那只是结果！”斯特恩旁边，另一位与贾斯汀·汉默军工集团关系密切的议员插话了，语气咄咄逼人，“过程呢？
未经授权的飞行！在城市空域进行危险交战！造成数百万美元的财产损失！斯塔克先生，你不能因为结果看似积极，就无视过程的非法性和危险性！美国，乃至全世界的法律和安全框架，不是为你一个人量身定做的！”
贾斯汀·汉默本人就坐在听众席前排，此刻脸上正挂着毫不掩饰的、混合着嫉妒与幸灾乐祸的笑容。
托尼看着那位议员，又扫了一眼台下志得意满的汉默，嘴角勾起一丝嘲讽的弧度：