绵绵回到府中，因着自己身子越发沉重，不便亲自操持细节，便将具体事宜交给了最稳妥的兰心与采薇。
她交给采薇一个精巧的、以灵木与特殊材料炼制的替身人偶，并教她如何催动灵力，将人偶的面容身形变换成郝葭的模样，甚至连孕期隆起的腹部状态都模拟得惟妙惟肖。
最后，还在人偶内部预设了慢性中毒、脏腑衰竭的脉象与表征。
至于真正的郝葭，绵绵在离开前已亲手为她换过容貌。
考虑到郝葭原本姿容过于出众，日后孤身带着孩子生活，太过惹眼并非好事，反而易招祸端。
与郝葭商议后，绵绵给了她一颗永久性的易容丹。
服下后，郝葭的容貌变成了另一番模样，依然清秀耐看，眉眼间却少了几分从前的柔媚娇艳，多了些温婉书卷气，与过去那个名动新川的美人郝葭侧夫人已是判若两人。
郝葭对镜自照，虽有一瞬怅然，更多的却是解脱与新生的安然。
采薇凭借隐身符与隐匿技巧，将改头换面的郝葭悄然带出了二少主府，安顿在九川美食荟酒楼附近一处不起眼但干净安全的小宅院里，对外只说是酒楼新聘的、家乡遭灾前来投亲的远房表亲，先暂住于此，待生产后便可正式在酒楼做些轻省活计。
李薇和元英已知晓内情，暗中打点妥当聘请了一个利落的婆子照顾。
兰心则带着隐身符与操控人偶的法诀，留在了二少主府。
她藏身暗处，以微弱的灵力远程维系着郝葭人偶的日常活动。
人偶在灵力催动下，与常人无异，能简单应答，饮食起居。
兰心按照计划，操控人偶在每次喝下尹嵩派人送来的符水后，便显得更虚弱一分，面色渐次苍白，卧床的时间也越来越长。
如此过了五日，郝葭已病得几乎起不来身。
而尹嵩那边，绵绵加持的双倍倒霉符开始真正显威。
他先是在校场骑马时，那匹素来温驯的马匹不知何故突然惊厥，将他狠狠摔下马背，左腿当场骨折，医官诊断需绝对静养三个月方能有望复原。
腿伤疼痛难忍，尹嵩脾气越发暴躁，整日在房中咆哮骂人。
下人战战兢兢来禀报侧夫人病情沉重，他正疼得心烦意乱，哪里听得进去，只不耐烦地挥手：“病了就喝药！那转胎符水一日都不可断！告诉她，若不能给本少主生下儿子，留着她有何用！” 下人噤若寒蝉，不敢再言。
到了第六日，兰心觉得时机已至。
她操控人偶在喝下当日那碗符水后，忽然剧烈咳嗽，随即“哇”地一声，吐出一口暗红色的血来，整个人气息瞬间萎顿下去，面色灰败，气若游丝。