“敛息归元”神阵的布置，在两位神官的主持下，紧锣密鼓地进行着。帝国庞大的资源机器高效运转，将所需的各种珍稀材料源源不断地送至九龙城。
阵法的核心，自然就设在张不凡沉睡的密室下方。以密室为阵眼，复杂的阵纹如同活物般，从皇宫地下向着四面八方延伸，逐渐勾勒出一个笼罩整个皇宫，并计划扩展到内城区域的庞大阵法轮廓。
这个阵法不仅能收敛、引导张不凡无意识散逸的混沌能量，还兼具强大的防御、隐匿和聚灵效果。一旦完成，九龙城将成为这个位面最稳固的堡垒之一。
然而，布置如此规模的神阵，即便有两位神官主导，对辅助魂师的要求也极高，消耗更是巨大。帝国的高阶魂师，尤其是擅长阵法和能量操控的魂师，几乎都被抽调过来，日夜不停地输入魂力，勾勒阵纹，镶嵌材料。
龙傲天、石铁等武将则加大了边境巡防和内部清剿的力度，那些如同野草般剿之不尽的邪魂师和异常现象点，牵制了帝国相当一部分军事力量。
月灵儿除了处理部分皇室事务，大部分精力都放在监控张不凡的身体状况和调配医疗资源上。
冷凝、星辉等人也各有要务。
整个帝国的顶层，都处于一种高速运转的紧绷状态。
而作为帝国目前名义上的最高决策者，皇后火舞，更是心力交瘁。她不仅要出席重要会议、批阅关键奏章、协调各方关系，每天雷打不动地去密室陪伴张不凡至少两个时辰，还要时刻关注阵法的进度、各地的局势报告。
她的神力恢复速度很慢，身体的疲惫可以靠药物和月灵儿的治疗缓解，但精神上的压力与对张不凡的担忧，却无法轻易排解。短短三个月，她清减了不少，眉宇间时常带着化不开的忧虑，只有在面对张不凡时，才会流露出全然的温柔与脆弱。
这一日，她刚从一场关于新税法推行难度的争吵性会议中脱身，感到一阵阵头晕目眩。勉强支撑着回到自己的寝宫（她坚持住在离密室最近的宫殿），屏退侍女，独自坐在梳妆台前，看着镜中那张依旧美丽却难掩憔悴的脸庞，怔怔出神。
“皇后陛下，您该休息了。”温和的声音在身后响起，是月灵儿端着一碗安神补气的药膳走了进来。
火舞回过神，勉强笑了笑：“灵儿，辛苦你了，又要操心不凡，又要照顾我。”
月灵儿将药膳放在桌上，走到火舞身后，轻轻为她按摩着太阳穴：“姐姐说的哪里话，这都是灵儿应该做的。倒是姐姐你，脸色越来越差了。政务永远处理不完，您要学会放手，让宁宗主他们多担待些。”
火舞闭上眼睛，享受着月灵儿恰到好处的按摩，疲惫感稍稍缓解：“我知道。但有些事，我必须亲自盯着。帝国初立，百废待兴，又暗藏危机，不凡昏迷不醒，我若再不撑住，人心会散的。”
“可是……”月灵儿心疼道。
“没有可是。”火舞睁开眼睛，目光重新变得坚定，“这是他的帝国，也是我的责任。在他醒来之前，我必须替他守好。”
她端起药碗，一饮而尽，苦涩的药汁让她微微蹙眉。
“对了，不凡今天情况如何？”火舞问。
月灵儿脸上露出一丝喜色：“正要跟姐姐说呢！今天上午检查时，我发现不凡哥哥体内自行运转的混沌之力，速度比前几天快了大约一成！而且，散逸出的那些蕴含治愈效果的意念碎片，频率似乎也降低了一些。明光神官说，这可能是‘敛息归元’阵法的初期效果开始显现了，将散逸的能量更多地收敛回了陛下体内，加速了本源的恢复。也可能……是陛下自身的恢复进入了新阶段！”
“真的？！”火舞惊喜地站起身，药膳带来的暖意似乎都驱散了些许疲惫，“快，带我去看看！”
两人再次来到密室。
密室内，灵气与生命能量依旧浓郁。张不凡安静地躺着，脸色似乎比昨天又红润了一丝。最明显的变化是，环绕他周身缓缓旋转的九鼎虚影，比之前凝实了那么一点点，旋转的速度也隐约快了些许。
火舞坐在榻边，握住他的手，仔细感应。果然，他体内的能量流转，虽然依旧微弱，但比之前更有力，更顺畅了一些。那种深层次的、仿佛与世隔绝的沉睡感，似乎也淡了一点。
“太好了……太好了……”火舞喃喃着，将他的手贴在自己脸颊上，感受着那逐渐回升的温度，泪水在眼眶中打转，这次是喜悦的泪。
月灵儿也欣慰地笑着，悄然退到一旁，将空间留给两人。
然而，火舞的喜悦并未持续太久。
就在她沉浸在张不凡好转的迹象中时，眉心突然传来一阵针扎似的刺痛！
紧接着，一股强烈的虚弱感席卷全身，眼前发黑，耳中嗡鸣，握住张不凡的手也无意识地松开，身体一晃，就要向旁边倒去。
“姐姐！”月灵儿惊呼，连忙上前扶住她。
火舞靠在她身上，急促地喘息着，好一会儿，眼前的黑暗和耳中的嗡鸣才渐渐退去，但那种深入骨髓的虚弱和灵魂层面的疲惫感，却挥之不去。
“姐姐，你怎么了？”月灵儿焦急地探查她的情况，脸色一变，“你的神力……怎么消耗得这么快？而且神魂波动很虚弱！”
火舞缓过气，苦笑着摇头：“没事……可能就是最近太累了。神力恢复一直很慢，用一点少一点，今天批奏章时又下意识用神力缓解头痛，可能消耗过度了。”
“这可不是简单的消耗过度！”月灵儿又急又气，“您这是本源有亏的迹象！炎神神格在最后为了保护千仞雪陛下（她用了尊称）而破碎，虽然后来重新凝聚，但根基受损。这几个月您又殚精竭虑，未曾好好休养恢复，反而不断透支！再这样下去，会伤及根本的！”
火舞何尝不知？但她没办法。帝国事务千头万绪，各方势力需要平衡，危机需要应对，张不凡需要她陪伴……她只能压榨自己。
“我……我心里有数。”火舞站起身，虽然还有些腿软，但强撑着，“回去休息一下就好。灵儿，不凡这边，就拜托你多费心了。”