“谢谢。” 林凡没有多说，闭上眼，激活了那个危险的状态。
嗡——
一股无形但确实存在的“网络”，以林凡为中心，悄然链接了影虎、水鬼、李教授、“架构师”四人的意识。没有绚烂的光芒，没有澎湃的能量波动，只有一种骤然降临的、沉重的“拉扯感”和细微的、仿佛来自极远处的、属于柳小雅的、微弱到几乎无法感知的“气息”。
紧接着，剧痛袭来！
“呃啊——！” 水鬼闷哼一声，猛地抱住了头，额角青筋暴起。影虎身体晃了晃，死死咬住牙关，冷汗瞬间浸透了后背。李教授脸色煞白，踉跄着扶住控制台才没有摔倒。“架构师”则直接闷哼一声，单膝跪地，手指深深扣进了金属地板缝隙。
痛苦！难以形容的痛苦！仿佛有冰冷的锥子凿进了太阳穴，又像是大脑被扔进了沸腾的油锅！思维变得迟滞，眼前的景象开始晃动、重叠。这还仅仅只是分担了林凡所承受负荷的一小部分！
林凡自己承受的压力骤然减轻了一些，维持屏障的精神力消耗百分比从3.7%每秒下降到了…… 2.1%每秒。有效，但代价巨大。他能清晰地感知到另外四道意识在痛苦中挣扎、颤抖，但他们没有一人断开链接，没有一人退缩。一种坚韧的、近乎执拗的意志，通过那脆弱的网络，传递过来，支撑着他，也仿佛在无形中，汇聚成一股微弱但顽强的“流”，涌向维生舱中那个沉寂的意识。
与此同时，林凡感觉到，一些散碎的、温暖的、带着鲜明个人色彩的“光点”，从影虎、水鬼、李教授、“架构师”的意识中，被状态的力量引导、剥离、汇聚起来。
那是记忆的残响，情感的碎片。
从影虎那里，传来的是第一次在江城街头，那个看似柔弱的女孩却坚定地挡在他和林凡身前的画面，以及之后无数次战斗中，她冷静分析、提供关键支持的背影。碎片中充满了“可靠”、“守护”、“战友”的意念。
从水鬼那里，是柳小雅在训练中一次次克服恐惧完成高难度渗透课程的模样，是她私下里细心为受伤队员调配草药的侧影。碎片中带着“坚韧”、“细心”、“值得保护的同伴”的情绪。
从李教授那里，是更早的回忆，少女时期柳小雅在实验室里专注的眼神，是她觉醒“源火”时既担忧又骄傲的复杂心绪，是她每次受伤后自己彻夜难眠的牵挂。碎片里是“孩子”、“学生”、“骄傲”与“深深的责任”。
从“架构师”那里，则是柳小雅对星芒族科技那种天生共鸣的理解力，是她提出的一些看似天马行空却往往直指关键的思路，是她身上承载的、关乎文明传承的重担。碎片中是“钥匙”、“希望”、“必须守护的存在”。
这些碎片，微弱，杂乱，带着每个人不同的情感色彩，被状态的力量笨拙地糅合在一起，化作一股温暖却混乱的、充满“羁绊”与“不舍”的意识流，顺着林凡与柳小雅之间那由屏障维系着的、极其微弱的联系，小心翼翼地、尝试着渗透进去，试图触碰她那片破碎、黑暗、冰冷的意识海。
能成功吗？林凡不知道。他只能竭尽全力，维系着屏障，引导着这股脆弱的情感共鸣。
时间，在剧痛与期盼中，一秒一秒地流逝。屏障的消耗稳住了，甚至因为分担网络的存在，林凡感觉到了一丝细微的、来自同伴意志的支撑，让消耗速率有极其微弱的下降趋势（2.1%每秒 → 2.05%每秒）。但同伴们的状态，正在以肉眼可见的速度恶化。水鬼已经蜷缩在地上，身体无意识地抽搐。影虎靠着墙壁，双眼布满血丝，死死撑着。李教授和“架构师”更是摇摇欲坠。
而柳小雅…… 维生舱的监测屏幕上，那条代表意识活动的、几乎平直的线，似乎…… 真的，极其极其微弱地…… 波动了一下？是仪器误差？还是……
就在林凡的心提到嗓子眼，屏息凝神感知时——
“警报！外部扫描出现异常波动！” 一直紧盯外部监控的轨迹，用嘶哑的声音打破了控制室内痛苦的寂静，“‘清道夫’扫描波束…… 聚焦区域发生偏移！正在重新计算轨迹…… 轨迹指向…… 指向我们‘镜花水月’伪装场的第三象限薄弱点！扫描强度…… 正在缓步提升！”
仿佛一盆冰水当头浇下！
内部的危机尚未解除，外部的猎犬，却似乎已经嗅到了那一丝因为维持屏障、分担网络运转而产生的、极其微弱的、可能泄露出的精神力场异常波动？还是说，仅仅是“镜花水月”伪装场因为能量不足而自然衰减产生的破绽，被它捕捉到了？
“威胁等级指数重新评估…… 48.1%…… 48.3%…… 还在上升！” 轨迹的声音带着绝望。
刚刚用巨大代价争取到的一丝喘息之机，眼看着就要被外部逼近的威胁无情掐灭！
林凡猛地睁开布满血丝的双眼，看向主屏幕。内部，是屏障的倒计时和同伴痛苦的呻吟；身下，是沉睡的凶兽和濒死的爱人；外部，是重新亮起獠牙的冰冷猎手。
寂静的代价，是更深重的危机。他们刚刚堵住了一个漏洞，却可能同时打开了另一扇通往毁灭的大门。
“架构师！” 林凡的声音因痛苦和急迫而扭曲，“不计代价，集中所有剩余能量，优先修复和加强第三象限伪装场！影虎，准备应急方案，如果伪装失效…… 我们可能需要弃守上层区域，退入核心堡垒！水鬼，李教授，坚持住！”
他的目光再次落回维生舱，落回柳小雅苍白平静的脸上，落回自己那飞速消耗的精神力读数上。
二十分钟…… 不，可能更短。他们必须在内部屏障崩溃、外部伪装被识破、以及“寂灭之种”可能被惊动的三重绝境到来之前，找到那条几乎不存在的生路。
而希望，如同风中残烛，摇曳欲灭。