十月下旬，潜龙城的秋意愈浓。
清晨天刚蒙蒙亮，齐家院“听雨轩”内，李晨已悄然起身。
昨夜又是一场酣畅淋漓的欢好，杨素素那江南女子特有的柔媚与技巧，让李晨食髓知味，这几日几乎夜夜笙歌。
但此刻李晨脸上不见半分倦色，眼神清明，动作利落。
杨素素还蜷在被窝里，睡颜恬静。
昨夜她使尽浑身解数，此刻睡得正沉。
李晨轻轻为她掖好被角，走到外间洗漱。
铜盆里的水冰凉刺骨，李晨掬起一捧扑在脸上，瞬间清醒。
“王爷，”值夜的丫鬟端着早膳进来，小声禀报，“苏文大人已在书房等候。黑石岭那边，墨问归大人派人传话，说昨夜雨势不小，导流渠水位上涨了三尺，需尽快疏浚。”
李晨接过布巾擦脸：“知道了。备马，我去书房。”
简单用完一碗粟米粥、两个炊饼，李晨大步走出听雨轩。
秋日清晨的凉风扑面，带着湿润的水汽。
远处传来隐约的水流声——那是从黑石岭引出的新水，正沿着新挖的河道奔腾。
书房里，苏文正对着摊开的水利图皱眉。
见李晨进来，苏文连忙起身：“王爷，黑石岭的水势比预想中更急。昨夜一场秋雨，上游来水加上炸出的地下水，导流渠已接近满容。若再来一场大雨，恐有漫堤风险。”
李晨走到图前，手指顺着河道线路滑动：“现在挖到哪里了？”
“主河道已疏通到潜龙城西十里。”苏文指着图上一处标记，“但十八条支渠，只挖通了六条。还有十二条在赶工，最快也要三天才能通水。”
“不能等三天。调集第二批民夫，今日全部投入支渠挖掘。另外，在主河道沿线加筑临时堤坝，材料用沙袋、石块，不够就拆了窝棚的木板顶上。”
苏文苦笑：“王爷，窝棚拆了，民夫住哪儿？现在早晚天凉……”
“先顾水，水若漫出来，淹了农田工坊，损失更大。民夫的住宿，让各村里正组织百姓腾出空房，挤一挤。就说是我说的，等水渠通了，王府出钱，给他们盖更好的房子。”
苏文点头：“明白了。我这就去安排。”
“还有，”李晨叫住苏文，“杨国公和荀先生那边，今日郭孝陪他们去哪儿？”
“奉孝兄安排的行程，今日先去北大学堂，再看城南工匠坊，午后去城东棉花试验田，傍晚走一遍水泥路网，王爷要见他们？”
“不，让他们好好看。你告诉奉孝，该看的都让看，不必藏着掖着。江南既然要‘学’，咱们就大大方方地展示。”
苏文应下退去。
李晨又在书房处理了几份紧急公文，这才骑马出城，直奔黑石岭工地。
同一时间，北大学堂。
秋日晨光洒在学堂广场上，几百名学子正在做晨练。
动作整齐划一，呼喝声震天。
杨素与荀贞在郭孝陪同下，站在广场边观礼台上，看得啧啧称奇。
“奉孝兄，”荀贞摇着折扇，“这些学子……是在习武？”
郭孝微笑：“算是，也不全是。王爷说，读书人不能只知死读书，要有强健体魄。所以北大学堂规定，每日晨练半个时辰，习一些简单的拳脚、队列。强身健体，也能培养纪律。”
杨素看着那些年轻学子饱满的精神面貌，感慨道：“江南的学堂，学子们晨起多是诵读经书，少有这般……生龙活虎。”
“国公，”郭孝引着二人往教学楼走，“这边请。今日正好是格物科的公开课，咱们可以去听听。”
三人走进一栋三层砖楼。
楼道宽敞明亮，墙面刷着白灰，挂着一些奇特的图表——杠杆原理示意图、滑轮组省力分析、水循环过程图……
推开一间教室门，里面坐着约五十名学子，年纪从十二三到十八九不等。
讲台上，一名三十来岁的教习正在讲解“浮力原理”。
教习不是照本宣科，而是做实验——一个大木盆盛满水，几块不同材质的木块、铁块、石块摆在一旁。
“诸位看，”教习将一块木头扔进水中，木头浮起，“为何木头能浮？”
学子们争相回答：“因为轻！”“因为密度小！”
教习又拿起一块铁：“那铁呢？”
“沉！”“因为重！”
“那如果我把铁做成船呢？”教习从桌下取出一只铁皮小船模型，放入水中。小船晃晃悠悠，居然浮了起来！
学子们发出惊叹。
教习笑道：“所以浮沉，不是看材质轻重，是看排开水的体积与重量的关系。这就是王爷讲的——阿基米德浮力定律。”
杨素和荀贞站在教室后排，听得入神。
荀贞喃喃道：“格物致知……原来可以这样教。不是死记硬背圣贤书，而是动手实验，观察现象，总结规律。”
郭孝低声道：“荀先生，这边请。楼下还有算学课堂，更有意思。”
三人转到楼下算学课堂。这里气氛更热烈——学子们分成几组，正在比赛打算盘！噼里啪啦的算珠碰撞声如疾风骤雨，每组面前的纸上写满了复杂的账目题目。
一个年轻学子手指翻飞，算珠几乎成了虚影。
片刻后，学子拍下算盘：“甲组完成！总计三千七百八十五贯四百三十二文！”