回去的路上，雪又开始下了。
苏小婉牵着李清晨的小手，沿着水泥路慢慢走。雪花落在母女俩的披风上，李清晨伸手接雪花，看着雪花在掌心融化，咯咯地笑。
“娘亲，雪是甜的！”李清晨仰起小脸。
苏小婉给女儿拢了拢兜帽：“傻丫头，雪哪来的甜味。”
“就是甜！素素姨娘说，雪是天空做的糖，舍不得给大地吃，一片一片慢慢撒。”
苏小婉笑了。
杨素素总能用诗意的话哄孩子，难怪清晨喜欢往她那儿跑。
路边的红灯笼还挂着，年味还没散尽。苏小婉看着熟悉的街景，心里涌起万千感慨。
七年了。
从靠山村那个冬天算起，整整七年了。
那时王爷还不叫王爷，叫“狗蛋”，自己是第一个跟他同房的女人，简陋的木屋，破旧的炕席，夜里冷得互相取暖。
一晃七年，王爷三十岁了。从潜龙镇到潜龙城，从布政使到唐王，娶了一个又一个夫人，生了一个又一个孩子。
齐家院越来越热闹，而她苏小婉，还是那个只会缝衣做饭的苏小婉。
大玉儿成了唐王妃，端庄大气，掌管内宅。
柳如烟成了晋州刺史，能文能武，是王爷的左膀右臂。
柳轻颜是太后妹妹，身份尊贵。杨素素精通算学格物，在北大学堂任教。沈明珠执掌钱庄，怀孕了还忙前忙后。明月明珠姐妹共治东川，阎媚镇守北疆……
一个个都耀眼。
而自己呢？
靠山村出来的女子，没读过几本书，不懂政务，不会算账，王爷说的那些电报、橡胶、钢铁轮船，听得云里雾里。
唯一的本事是缝衣做饭，可这些活儿，丫鬟仆妇都会做。
年纪也慢慢大了。
二十六岁，在齐家院已不算年轻。后面还有阿史那云在排队，草原公主，年轻貌美。再往后呢？还会有更年轻的吧？
“娘亲，”李清晨的声音把苏小婉拉回现实，“爹爹考我的那道题，其实我有更好的解法！”
苏小婉低头看着女儿。
六岁的小丫头，眼睛亮得像星星，完全不懂娘亲心里的千回百转。
“什么解法？”苏小婉轻声问。
“鸡兔同笼那个！素素姨娘教过我‘假设法’，但我觉得还可以用‘抬脚法’！”
“抬脚法？”
“对呀！”
“让所有鸡和兔都抬起一半的脚。鸡两只脚，抬一只剩一只；兔四只脚，抬两只剩两只。一共二十八只脚，抬一半剩十四只。十个头，如果都是鸡，应该剩十只脚，但现在剩十四只，多四只。多的就是兔多抬的那只脚，所以有四只兔！”
苏小婉听得一愣一愣的。
什么抬脚抬一半，她完全听不懂，但看女儿说得头头是道，心里又酸又甜。
酸的是自己笨，连六岁孩子说的都听不懂。
甜的是女儿聪明，得王爷喜欢。
“晨晨真聪明。”苏小婉摸摸女儿的头，“娘亲没晨晨聪明，这些都不懂。”
“娘亲会做衣裳呀！晨晨最喜欢娘亲做的兔子棉袄了！素素姨娘都不会做！”
苏小婉心里一暖。是啊，自己还会做衣裳。可这手艺，在王府里值几个钱？
“晨晨，”苏小婉蹲下身，给女儿系好披风带子，“你想不想……以后常跟素素姨娘学算学？”
“想！”李清晨用力点头，“素素姨娘可厉害了！会算天有多高，地有多厚，还会算星星什么时候亮！”
苏小婉看着女儿兴奋的小脸，心里那个念头越来越清晰。
杨素素一直没生孩子。
王爷虽然疼她，但女人没有子嗣，终究是缺憾。
而自己呢，有女儿，但没才学，没背景，将来女儿长大了，能依靠的也只有王爷的宠爱——可王爷那么多孩子，晨晨能分到多少？
如果……
如果晨晨能认杨素素做老师，甚至……做干娘。杨素素教晨晨学问，晨晨给杨素素做女儿。
两全其美。
杨素素有了孩子——虽然不是亲生，但晨晨聪明，学得好，杨素素脸上有光。
晨晨有了杨素素这个姨娘教导，将来学识见识都不同。
自己呢，也能借这个纽带，在齐家院里有个依靠。
苏小婉的心跳快起来。
这个念头一旦成形，就再也压不下去了。
“晨晨，”苏小婉轻声说，“我们现在就去素素姨娘那儿，好不好？把你刚才的解法说给她听。”
“好呀！”李清晨拍手，“我要告诉素素姨娘，我想到新解法了！”
母女俩转向东院。
雪还在下，路上没什么人。
苏小婉牵着女儿，心里反复盘算着等会儿怎么说。
不能太直接，不能显得算计。得自然，得真诚。
就说晨晨喜欢算学，自己又教不了，想请素素妹妹多费心。
素素妹妹若愿意，就让晨晨常来，就当……就当多个女儿在身边。
东院到了。
杨素素住的院子清雅，种了几株梅树，此刻梅花正开，暗香浮动。院里很安静，只有丫鬟春梅在扫雪。
“春梅，”苏小婉问，“素素妹妹在吗？”
“在呢。”春梅笑道，“在书房看书。苏夫人和小郡主快请进，外头冷。”
书房里，杨素素果然在看书。桌上摊着几本算学书和一堆稿纸，她正提笔演算，眉头微蹙，显然遇到了难题。
“素素姨娘！”李清晨蹦蹦跳跳跑进去。
杨素素抬头，见是清晨，眉头舒展：“晨晨来啦！快过来，姨娘正算一道难题呢。”
李清晨凑过去看稿纸：“什么题呀？”
“一道‘物不知数’，今有物不知其数，三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二，问物几何？”