丹霞峰，火脉弟子居所。
林炎盘膝坐在静室中，身前悬浮着一团火焰。那火焰不大，只有拳头大小，颜色却是深邃的暗红，如同凝固的血。
他闭着眼，火焰随着他的呼吸明暗交替。
门外传来脚步声，随即是叶清玄的声音：“林师兄，师父唤你。”
林炎睁开眼，火焰散去。
他起身，推门而出。
叶玄站在门外，见他出来，低声道：“师父今夜心情不太好，你说话注意些。”
林炎点头，向主殿走去。
丹霞峰主殿不如水脉那般恢宏，却自有股灼热的气息。踏入殿门，便觉热浪扑面，那是火脉独有的“炎域”阵法在运转。
殿上，一位红发老者盘膝而坐，周身隐隐有火光流转。那是火脉首座——烈阳真人，灵皇大修士。
“师父。”林炎上前，躬身行礼。
烈阳真人睁开眼，目光落在他身上：“听说你今天外出了？”
“是。”
“见到那个彦卿了？”
林炎点头：“见到了。”
烈阳真人沉默片刻：“如何？”
林炎想了想，答道：“锋芒内敛，深不可测。”
“哦？”烈阳真人眼中闪过一丝兴趣，“你给他这么高的评价？”
“弟子只是实话实说。”林炎道，“从他战斗时眉心显露的冰纹，我猜他的冰属性修行已到小成之境。与江怀远一战，以大灵师后期打平灵王境界的核心弟子。而且看他那表情，我猜他一定还有后手，这样的人，当得起‘深不可测’四字。”
烈阳真人看着他，忽然笑了。
“你倒是难得夸人。”他说，“不过，光有天赋没用。宗派大会上，真正决定胜负的，是心性。”
他顿了顿：“你觉得他的心性如何？”
林炎沉默片刻：“弟子不确定。”
“不确定？”
“他太冷静了。”林炎说，“之前跟他碰上面，弟子刻意看他那一眼，换了别人，多少会有些反应。但他只是看了回来，目光平静，没有任何情绪波动。”
林炎顿了顿：“这样的人，要么是天生冷血，要么是心志坚如磐石。”
烈阳真人点点头：“那你觉得是哪一种？”
林炎想了很久，才道：“弟子觉得，是后者。”
“为何？”
“因为他会创造冰花。”林炎说，“弟子听人说了，他昨夜在院中创造了一朵能自行运转的冰花。一个冷血的人，不会有这种闲情逸致。”
烈阳真人眼中光芒一闪。
“创造……”他喃喃，“果然是源相。”
他看向林炎：“宗派大会上，你若遇到他，打算如何？”
林炎没有犹豫：“全力以赴。”
“不惜代价？”
林炎沉默了一瞬，然后点头：“不惜代价。”
烈阳真人看着他，良久，忽然笑了。
“好。”他说，“这才是我烈阳的弟子。”
他抬手，一道火光射向林炎。林炎伸手接住，是一枚赤红玉简。
“这是我火脉秘传的《焚天诀》第四层。”烈阳真人说，“本来该等你到灵王后期再传，但今夜……提前给你。”
林炎瞳孔收缩。
《焚天诀》第四层，记载着火脉最核心的秘术之一——“焚天领域”。若能参透此术，他的战力将提升数倍。