“清朝亡后，在你们那些清朝的遗老遗少写的史书里，康熙、雍正、乾隆三朝被称为：康雍乾盛世。”
“果真如此？！”，玄烨原本唏嘘的心情顿时又振奋起来。
楚宇瞥了他一眼，“你是康熙皇帝，自己信吗？”
胤禛犹豫一会，拱手道，“还请告知这盛世的真相！”
“如你所愿。史学界共识的康雍乾盛世其实也不是什么虚名，但真相更接近于清朝统治高压下的繁荣。你们爷孙三代这一百三十四年确实是清朝国力和疆域的空前扩张，但同时也是民生和思想被极限压迫的矛盾。”
“首先经济没有什么增长，表面总量光鲜，实则人均停滞。生产总值占世界三分之一，但实际人均收入在当时反而是下降的。乾隆末年人口突破3亿，生产力却陷入内卷，农民终年劳作难以果腹。和英国对比更残酷，中英人均收入差距从1700年的两倍拉大到1800年的五倍。所谓永不加赋只是不增人头税，基层税依旧沉疴。”
“其二是顶级权术而非制度文明，这是人治的极致，代价就是清朝治理高度脆弱。就比如，玄烨你当初推动明珠和索额图党争，搞平衡。康熙晚年国库仅剩几百万；还有胤禛你，靠密折和军机处搞制度暗箱，虽然制定养廉银反腐，却没有解决根本；最后是乾隆，晚年默许和珅肆意敛财，制造了清朝史上最大的贪腐，自己则在幕后操控。”
“其三文治成了杀人术。康熙庄廷鑨案戮尸、雍正查嗣庭因‘维民所止’试题被逼死、乾隆王锡侯因编字典《字贯》没避讳被族诛。四库全书编成，禁毁书籍与存书量相当。士人避席畏闻文字狱，思想彻底萎缩。”
“最后是科技与军事，主动退出世界赛道，一个人的堕落是从主动放弃进步开始的，清朝也一样。火器专家戴梓发明连发火铳被封存；雍正倒是能接受了一点，但都是不重要的玩意；马戛尔尼展示工业革命成果，乾隆不屑一顾。当西方进入蒸汽时代，船靠蒸汽机驱动，横行大海。清军仍是弓箭刀枪，木制帆船，为后面的落后挨打完成了一切准备，指的‘学习’！”
“这并非真正的盛世，而是封建王朝临终前的回光返照。疆域最巩固、专制最彻底、人口最多、生存空间也最挤。清朝的衰落不是意外，而是落后体制下的必然结果。”
张廷玉问道，“那要怎么样才行？”
“很简单，封建皇帝制度落后于世界了。”，楚宇笑道。
玄烨眯眼，“你的意思是，想要大清跟上时代就要废掉皇帝制度？现在朕来问你，如果你是皇帝，你愿意亲自废了自己吗？愿意成为皇帝制度的罪人吗？”
“不愿意。”，楚宇淡然一笑，“这是时代的局限性，除非我是直接穿越成皇帝的，我可能还会考虑一下。”
“一个国家没有了皇帝就一定会变强吗？”，胤禛问道。
“国家强与弱，关键在于为何而强、为谁而强。没有皇帝，国家不一定自然变强，但没有皇帝的牵制，国家才有了真正改变的可能。”
“此为何意？”，张廷玉询问道。
“国强不系于一人，而系于制度。一个王朝，明君在位时国运昌盛，昏君在位时民不聊生。国家的强弱取决于皇帝个人的能力，这种建立在个人基础上的强大，其实非常脆弱。”