可就在这时，一个苍老的声音响起，带着几分不以为然：“老臣以为，此策不妥。”
众人循声望去，只见礼部尚书胡濙出列，这位三朝元老须发皆白，脸上满是褶子，语气却带着不容置疑的威严：“流民本就是受灾之民，食不果腹，怎堪重劳？让他们修堤坝、挖河道，与役使灾民何异？传扬出去，恐损陛下仁名啊！”
他一开口，立刻有几位保守派大臣附和：“胡大人所言极是！治国当以仁为本，岂能让灾民受苦？”
“是啊，还是按旧例发放粮食为好，稳妥些。”
“万一流民不堪劳役，生出乱子，谁来负责？”
朝堂上顿时分成两派，一派支持“以工代赈”，认为务实高效；一派反对，觉得有违“仁政”，风险太大。双方各执一词，争论渐渐激烈起来。
朱高炽早有准备，等议论稍歇，朗声道：“胡大人忧心仁名，但所谓仁政，并非一味施舍。流民缺的不仅是粮食，更是活下去的底气。”
他目光扫过群臣，语气坚定：“若只发粮，今日发了，明日怎么办？粮食总有耗尽的一天，到时候他们仍是流民，仍是隐患。可若让他们凭力气换粮，既能填饱肚子，又能看着亲手修好的堤坝护住家园，这份踏实，是施舍给不了的！”
“至于劳役过重，”朱高炽补充道，“每日劳作不超过四个时辰，老弱病残可做些缝补、清理的轻活，一样给粮。工钱按工作量算，多劳多得，绝不让老实人吃亏。”
他这番话，既回应了“仁政”的质疑，又给出了具体的安排，条理清晰，让不少犹豫的官员暗暗点头。
胡濙却依旧摇头：“殿下还是太年轻，把人心想得太简单了。地方官良莠不齐，若有人趁机克扣粮食、加重劳役，流民岂不是雪上加霜？”
就在朱高炽准备开口回应时，一个洪亮的声音陡然响起，带着几分不耐烦的锐利：
“胡大人这话，未免太过杞人忧天！”
群臣闻声一愣，纷纷转头望去，只见朱高煦从队列中走了出来，脸上带着惯有的桀骜，眼神却直直射向胡濙。
这一下，连朱棣都有些意外，眉梢微微挑了挑。
朱高煦没理会众人的目光，大步走到殿中，对着龙椅上的朱棣拱了拱手，随即转向胡濙，语气带着军人特有的直接：“您说地方官会克扣粮食？那好办啊！谁克扣，砍了谁的脑袋！”
这话一出，殿内顿时一片寂静。这位汉王殿下，还是老样子，开口就是打打杀杀，可偏偏这简单粗暴的话，竟让不少武将暗暗点头——对付贪官污吏，有时候就是得用重典！
胡濙被他噎得脸色发白，捋着胡须的手都顿住了：“汉、汉王殿下，治理天下岂能只靠杀戮？”
“不靠杀戮，难道靠您在这里念叨‘仁名’？”朱高煦挑眉，语气更冲，“流民快饿死了，您不想着怎么让他们活下去，倒担心‘名声’？真要是让他们活活饿死，那才是损了父皇的仁名！”
他昨日虽在户部待得憋屈，可这一日查账，也算见识了底层官吏的猫腻。那些账本上的涂改、虚报的数字，背后都是百姓的血汗。他打心底里觉得，老大这“以工代赈”的法子实在，总比让粮食落在贪官手里强。
“再说了，”朱高煦转向朱棣，声音稍缓，“父皇不是要派御史监督吗？儿臣提议，再派些锦衣卫去！谁要是敢克扣粮食、加重劳役，不用等上奏，就地拿下！看哪个不长眼的敢动歪心思！”