碎镜回廊的混乱空间逐渐平息，暗爪所化的混沌龙裔真身收敛了狂暴气息，悬浮在残破的镜厅中。
龙躯线条流畅而充满力量感，暗金与混沌色泽的鳞甲在周围逸散的空间能量映照下流淌着金属与生命交融的微光。
胸腔核心处，那些代表着渡厄龙舟能量中枢与众人“薪痕印记”的符文阵列，如同呼吸般明灭，昭示着这具身躯既非纯粹生物，亦非死板造物，而是独属于暗爪的、前所未有的存在形态。
“先离开这里。”卡拉斯的声音通过灵魂契约直接传递，“暗爪，能感知到相对稳定的出口吗？我们回锻炉圣山。”
暗爪巨大的龙首微微颔首，混沌的眼眸扫过周围依旧在缓慢崩解的空间碎片。“空间在重新‘流动’……西北方向，有一道正在收缩的裂隙，通向一条还算完整的古道支流。”
他的意念清晰而稳定，甚至还带着一丝对自身新感知能力的满意。融合了龙舟的探测阵列与龙族天生的空间亲和力，他对虚空环境的感知变得极其敏锐。
无需复杂的转向推进，龙躯只是自然地舒展，双翼——那由高度压缩空间能量构成的膜翼——轻轻一振，周围破碎的空间结构便如同被驯服的水流般自动“让开”一条通路。
暗爪载着体内的众人，以一种近乎滑行的优雅姿态，穿过那道收缩的裂隙，重新踏上了相对稳定的星尘古道。
古道能量构成的半透明路面在脚下延伸，两侧虚空帷幕缓缓变幻。暗爪保持着龙裔真身形态巡航，速度比原本的龙舟形态更为迅捷灵活，而且似乎消耗更小——仿佛这种形态才是他能量运行最“自然”的状态。
舱室内，众人感受着与之前截然不同的航行体验。少了金属结构的隔阂与引擎的轰鸣，多了几分仿佛与坐骑心神相连、御风而行的奇妙感觉。
重力模拟稳定依旧，但偶尔的加速或转向带来的惯性，却带着一种生物般的灵动韵律。
“好家伙……”老穆拉丁透过透明的能量屏障，看着外面飞速掠过的虚空景象，又低头看看自己脚下稳定如常的“地面”，咂咂嘴，“这比坐船带劲多了！就是不知道这大家伙肚子里能不能开炉子打铁……”
石友则更关注实际数据，他面前的导航球正与暗爪的感知系统深度连接，显示着外界环境的实时信息。
“速度提升约四成，能量消耗降低三成，空间机动性评级……无法量化，但远超之前。而且，对外部能量扰动的抗性也显着增强，刚才穿过几个小型空间湍流区，几乎感觉不到颠簸。”
莉莉安闭目感应着周围虚空中的法则涟漪，轻声道：“暗爪现在的存在本身，就是一种‘变量’的体现。他的形态介于多种定义之间，反而让他更难被单一的秩序法则锁定或压制。银眸的那种‘秩序复制’和‘空间固化’，对他效果恐怕会大打折扣。”
墨纪奈指尖法则光丝流转，与暗爪体内的平衡力场共鸣，感受着那混沌与秩序、创造与毁灭、生物与机械和谐共存的奇妙状态，嘴角泛起一丝微笑：“很完美的平衡……不是静止的平衡，而是动态的、充满可能性的平衡。暗爪，恭喜你，找到了真正属于自己的‘存在方式’。”
暗爪的意念传来，带着一丝不易察觉的、类似于“不好意思”的情绪波动，但更多的是坚定与舒畅：“谢谢。但还不够强。银眸，母神，还有那些藏在影子里的东西……需要更锋利，更快，更硬。需要……继续‘长’。” 他似乎已经开始用“生长”来形容自己未来的提升了。
卡拉斯感受着灵魂契约另一端传来的、充满活力与进取心的意志，心中安定。暗爪的突破，不仅仅是多了一种战斗形态，更是整个团队实力与潜力的一次重要跃升。
他看向怀中依旧散发着温润暖意的“锻火之心”碎片，又看看左臂上缠绕的、似乎也因暗爪变化而更加活跃的星脉龙骨鞭，对未来之路的把握，又多了几分信心。
接下来的航程再无波折。
暗爪以混沌龙裔真身形态，在星尘古道上疾驰，偶尔遇到零星的虚空生物或能量乱流，往往只是一个眼神或随意摆尾便能轻松解决。
他甚至开始尝试一些在龙舟形态下难以实现的短距“闪烁”与“折跃”，将龙族的天赋本能与龙舟的空间技术结合得越发纯熟。
数日后，熟悉的、属于锻炉圣山所在星域的厚重地脉波动，隐隐传来。
当那片悬浮于虚空中的、如同巨大熔炉般的巍峨山体轮廓出现在前方时，暗爪放缓了速度。
“直接飞进去？还是……” 他询问道。圣山外围有防御性的能量屏障和侦测阵列。
“切换回龙舟形态吧。”卡拉斯略一思索，做出决定，“圣山的矮人兄弟们更熟悉渡厄的样子。而且，我们也需要让龙舟形态得到必要的维护和能量补充。新形态可以作为我们的底牌之一，不必过早完全暴露。”
暗爪从善如流。
只见庞大的混沌龙裔真身在空中一个盘旋，周身暗金光芒流转，轮廓开始发生柔和而迅捷的变化。
修长的龙躯收拢、重塑，狰狞的鳞片平复、延展，双翼融入躯体，龙首转化结构……整个过程如同流水般自然，没有剧烈的能量爆发，更像是某种“记忆金属”在恢复预设形态。
不过十几息，威武的混沌龙裔真身消失，取而代之的是众人熟悉的、流线型的暗金龙舟“渡厄”，静静悬浮在虚空之中。
只是，若仔细观察，会发现此刻的渡厄龙舟，其表面金属光泽似乎更加内敛深邃，一些关键部位的符文阵列结构也发生了极其细微的优化调整，整体流露出一种更加“有机”与“灵动”的气质。
龙舟形态的渡厄，缓缓驶向锻炉圣山的准入航道。
圣山显然早已侦测到他们的回归。外围的能量屏障无声地开启一道门户，几艘矮人风格的、如同金属飞梭般的引导艇迎了上来，领航员正是之前见过的一位守炉人学徒，他通过外部通讯符文传来了惊讶与欣喜混杂的声音：
“渡厄号！你们回来了！山魄冈特和布伦特大师一直在等你们！请跟我们来，直接前往中央熔炉大厅！”
在引导艇的带领下，渡厄穿过圣山外部错综复杂的金属通道与巨大闸门，再次驶入了那宏伟无比的中央熔炉大厅。
大厅依旧繁忙而充满生机。地脉之心稳定地搏动着，散发出温暖厚重的黄光。数以千计的矮人工匠在各层平台上忙碌，锻造的锤声、熔岩的流动声、蒸汽的嘶鸣声交织成独特的工业交响。空气灼热，弥漫着金属、汗水与成就的气息。
渡厄龙舟在指定的泊位上稳稳停下。舱门打开，卡拉斯一行人走出。
早已得到消息的布伦特大师大步流星地迎了上来，这位矮人守炉人首领的灰白胡须似乎修理过，显得精神矍铄。他身后，山魄巨像冈特那庞大的石质身躯也缓缓“站”了起来，眼窝中的地脉之火明亮地燃烧着。
“好小子们！可算回来了！”布伦特大师的声音洪亮，他用力拍了拍老穆拉丁的肩甲，又仔细打量着卡拉斯和石友，目光尤其在卡拉斯左臂的龙骨鞭和腰间隐约透出的金红光芒上停留了一瞬，“看你们这气势，这收获……事情办成了？”
老穆拉丁咧嘴一笑，捶了捶自己的胸甲：“妥了！不但拿到了碎片，还帮那些老前辈们彻底安息了。就是过程有点……热闹。”
布伦特大师眼中闪过一丝了然与敬意，郑重地抚胸向虚空行了一礼，低声道：“戈尔特隆大师，艾尔萨雷斯阁下，还有第七厅的英灵们……安息吧。后辈们，没让你们失望。”
冈特低沉的声音如同巨石滚动：“吾感受到了……‘锻火之心’的温暖，以及……渡厄的变化。你们的力量，成长了很多。”
没有过多寒暄，众人移步至熔炉大厅旁侧的一间用于议事的石厅。石厅简朴而坚固，墙壁上镶嵌着发光的晶石，中央一张巨大的石桌，周围是厚重的石椅。