回来之后的头几天，过得很快。
快得像一场梦。早上睁开眼，太阳已经很高。洗漱，吃饭，去熔炉厅坐一会儿，和布伦特大师说几句话，然后一天就没了。晚上躺下，闭上眼，再睁开，又是新的一天。
卡拉斯坐在熔炉池边，望着里面翻涌的金红岩浆，已经坐了很久。冈特的轮廓偶尔从深处浮现，看他一眼，又沉下去，像确认他还在这里。
布伦特大师从门口走进来，手里端着两碗热汤。他走到卡拉斯旁边，把一碗递过去，自己端着另一碗，在他旁边坐下。
“三天了。”布伦特大师说。
卡拉斯接过汤，喝了一口。很烫，很咸，有一股草药的味道。
“什么三天？”
“你在这儿坐着的时间。”布伦特大师也喝了一口，“三天前你就坐这儿，一直没动过。”
卡拉斯愣了一下。三天？
他低头看着手里的碗，看着碗里翻滚的热气。好像确实过了很久，又好像只是一眨眼。在地下那段时间把时间感搅乱了，分不清长短。
“想什么？”布伦特大师问。
卡拉斯沉默了一会儿，才说：“在想她们。”
“那五个？”
“嗯。”
布伦特大师点点头，没有追问。他只是喝着汤，望着池里翻涌的岩浆，很久很久。
汤喝完了。他把碗放在地上，掏出烟斗，点上，吸了一口，慢慢吐出来。
“她们还在吗？”他问。
卡拉斯想了想。“在。也不在。”
“什么意思？”
“她们是我了。”卡拉斯低头看自己的手，“分不清了。”
布伦特大师点点头，没有再问。他只是抽着烟，望着那片永不停息的岩浆。
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老穆拉丁这三天一直在工坊里。
不是打铁。是站在锻造台前，望着那些敲好的铁环发呆。地上堆了十几根铁环，每一根都比之前那根圆一点，每一根都比之前那根更像样子。但他一个也没留下。全扔在那儿，任它们生锈。
布伦特大师有时候进去看他一眼，什么也不说，又出来。
第三天傍晚，老穆拉丁终于动了。
他拿起一根铁环，举到眼前，对着夕阳的光看。那光从环中间穿过去，在地上投下一个完美的圆影。他看了很久，然后把铁环挂在腰间，和那两把锤子并排。
然后他走出工坊，去找石友。
石友在藏库里。这三天他没出来过。导航球放在他膝盖上，球体的光芒很亮，正在扫描一块又一块石板。地上堆满了翻过的记录，有些已经堆到腰那么高。
老穆拉丁走进去，在他旁边蹲下。
“找到了吗？”他问。
石友摇摇头。“没有。什么都没有。”
“那还找？”
石友抬起头，眼睛红红的，但很亮。“找。一直找。找到为止。”
老穆拉丁点点头，没有再问。他从腰间取下那根铁环，递给石友。
“给你。”