一行人马在城门处分作三路。
越近大理寺，街上的行人渐稀。两旁高墙夹出深长街道，只偶有身着皂衣的吏员低头匆匆而过，见沈祁行近，皆垂首行礼。
洛青忍不住低声对姜秣道：“这儿好肃静。”
姜秣目光掠过两侧的高墙，墙头偶有鸟儿驻足，漆黑的眼睛盯着下方经过的人群。
又转过一条长街，一座气势森严的府衙出现在眼前。门楣上悬着大理寺匾额，字迹遒劲冷硬，透着一股的威压。
门口站着两名按刀的差役，身形笔直，见沈祁到来，皆拱手恭敬的唤声大人。
姜秣三人随着沈祁踏入大理寺，距离上次来到此地，已是多年前的事了。
游廊曲折，沈祁带着他们通向庭院深处一处相对独立的院落。
院内花木扶疏，景致清幽。只是廊下静立着几名文吏，皆是双手捧卷、垂首敛目的模样，反倒让满庭草木都透出几分沉沉的肃气来。
沈祁在正屋前停下，对一名迎上来的中年录事官道：“带这两位剑庄少侠去偏室，按规程分别录下罗环谷地宫相关证言，”又转向姜秣，目光落在她身上一瞬，“你随我来。”
门被沈祁推开，姜秣步入室内，身后跟着一位捧册的书吏与一位按着腰牌的佐官。
屋内陈设简洁，一桌数椅，一张宽大的书案，案上笔墨纸砚齐备，靠墙是多宝格，摆着些卷宗匣子。
沈祁示意姜秣在书案对面的椅子坐下，自己则走到书案后，并未立刻坐下，而是从多宝格上取下一个扁平的木匣，放到案上打开，里面是码放整齐的空白录供纸和几枚不同的印鉴。
“姜秣，”他抬眼，目光落在她脸上，褪去了几分惯常的懒散，显得专注而审慎，“接下来的问话，会记录在案，成为此案正式卷宗的一部分，请务必据实以告，细节尤要清晰。”
姜秣迎着他的视线，点了点头，“好。”
沈祁坐下，沉声问道：“请先述明籍贯、出身。”
问题中规中矩，姜秣依着先前应对司景修的那套说辞一一回答，一旁的书吏官笔走龙蛇，记录得极快。
随后，问话渐渐深入罗环谷地宫之事。从如何发现异常，到入谷探查，所遇机关，地宫情景，试药男子，与麻二爷等人交锋的过程，沈祁问得极为细致，甚至反复确认某些时间节点与方位细节。
姜秣答得清晰，偶尔略作思索。屋中只有姜秣的回答、沈祁的追问，以及笔尖划过纸面的沙沙声。
时间在问与答中悄然流逝，窗外日影渐渐西斜，透过格窗，在光洁的地面上投下长长的光斑。
问题越来越细，甚至有些琐碎。姜秣渐渐察觉，沈祁是在通过她的叙述，构建一幅完整的、细节丰富的现场图景，并在反复核对中寻找可能的矛盾或遗漏。
终于，书吏放下笔，将录好的笔录递给沈祁，沈祁从头至尾快速浏览一遍，然后推到姜秣面前。
“若无误，在此处签字画押。”