古影彻底从裂缝中踏出时，天地间所有的风都仿佛停滞了一瞬。
那是一具高达三丈的古躯，形似人，却早已超脱了凡物的界限。
他身上布满断裂的锁链，每一节链条都刻有古老纹路，像是曾镇压过一个时代。
而此刻——
所有锁链都被强行震碎，化作灰光消散。
沈砚目光深沉，握剑不动。
他能感觉到，对方那股沉睡万年的力量正从破封中苏醒，像一片即将复燃的死火山，暗涌着无尽毁灭。
灰黑古影盯着沈砚，声音如来自九幽深处：
“你知道……你为何能走到这里？”
沈砚沉声道：“试炼如此，我便走来。”
古影微微摇头：“不是。
你能到这里，是因为你的心——比那些昔日踏入此地的天骄更加决绝。”
他顿了顿，抬手虚握。
随着他的动作，虚空深处仿佛被触动，一道幽黑的裂缝缓缓拉开。
裂缝内，一座残破的古殿轮廓浮现。
殿身倾斜，碑柱断落，然而从断壁间散发出的那股苍茫气息，却仿佛能压垮诸天。
沈砚眼神微变。
——这是一座古道核心殿宇。
灰黑古影淡淡道：
“那是十万年前，古道真正的主殿……也是你必须踏入的地方。”
沈砚握剑的手微微收紧。
古影又道：
“但想进入那里，你必须先通过我这一关。”
声音落下的瞬间——
天地为之一沉。
周围的空间像是被无形之手挤压，层层叠叠的力量疯狂向沈砚压迫而来，宛如沉海坠天。
沈砚身上的金色龙影猛然护体，命焰碑在识海中震荡，如巨鼓共鸣，才勉强撑住那股威压。
灰黑古影踏前一步。
轰！
他的脚落地那一刹，大地如被重锤砸击，裂缝瞬间蔓延整个平台。
他的眼中，没有一点怜悯，只有冷漠和审视。
“十万年来我见过无数天骄。”
“有人自傲，有人自负，有人心智坚不可摧……但最终都葬在这里。”
他抬起手，那只手掌仿佛能碾碎星河。
下一瞬，他的掌影消失。
沈砚心脏一紧——
他根本没看到出手的轨迹！
危机降临瞬间，命焰碑光芒沸腾，沈砚横剑格挡。
轰！！
一道巨力如同古山压顶，沈砚整个人被震得横飞，砸在远处岩壁，碎石四散。
胸口闷痛，血气翻滚。
可他仍未倒下。
他撑着剑站起，眼神反而更冷、更亮。
“……再强的力量，也挡不住我要走的路。”
灰黑古影微微一顿。
下一息，嘴角竟浮起一丝诡异的弧度。
“很好。”
他一步踏出，天地轰鸣。
真正的试炼——
才刚开始。
灰黑古影第二步踏下时，整座石平台猛地沉降三尺，仿佛连多年不动的禁制都被震醒。
沈砚的耳畔响起沉重的轰鸣，但他眼神反倒愈发专注。
对方不是活物，却比任何活着的强者更像在“看着他”，甚至像是在窥探他的心念深处。
下一瞬，古影抬手。
“接住。”
仅仅两个字，像是天威宣判。
虚空猛然一颤，一道漆黑裂线以无可想象的速度朝沈砚斩落。
那不像剑光，更像世界被撕开的伤痕，所过之处连时间都轻微停顿。
沈砚眼眸一凝。
终焰·第二式——
“断界”！
金焰骤升，他的剑在瞬息之间化作一道逆斩的金色长虹，与那道漆黑裂线正面撞击。
轰———！
金与黑交碰的地方，空间宛如纸张被层层折皱，发出令人心悸的扭曲声。
沈砚脚下石面被冲击力震得寸寸破裂，他整个人被迫倒退数十步才堪堪稳住身形，掌心的虎口已经裂开，鲜血渗出。
对面——
灰黑古影纹丝不动。
“力量不错。”
“但还不够。”
他抬手，五指张开。
无形风暴突然在他掌心旋生，将周围所有破碎的石块、粉尘、甚至空气本身都卷入，形成一根凝如实质的黑色风柱。
风柱一甩。
像是天神抽动鞭链。
沈砚来不及闪避，被轰然击中，身影再度横飞，肩口衣衫碎裂，金焰护体被撕出一道深痕。
撞入远处的岩壁时，大量碎石淹没了他。
但下一秒——
金色光流从碎石堆中冲出。
沈砚擦去嘴角鲜血，目光冷冽，反而带着一种令人心惊的平静。
“看来……必须用那一式了。”
命焰碑在识海深处微颤，如在回应。