深渊裂谷被白渊雪的剑光压制后，暂时沉寂下来。黑潮如退缩的兽影，潜入深处，不敢再露头。
空气却依旧凝固得让人呼吸困难。
白渊雪的“我希望你活着”，在寂静中显得格外沉重。
沈砚缓缓收起残刃，目光落在深渊边缘那尚未完全闭合的虚空裂缝上。那里还有若有若无的光纹跳动，像是在等待他继续靠近。
那是命运的召唤，也是陷阱的边缘。
他沉声道：“你给了我两条路，可你没说……每条路的代价是什么。”
白渊雪微微一滞，似乎在斟酌。
最终，她抬眼，声音平静得仿佛在陈述一个既定命运：
“如果你选择第一条路——
你必须放弃残刃，封印碑纹碎片，切断你与主碑的所有联系。”
她看着沈砚的眼神格外认真。
“这意味着，你与遗迹、与黑潮、与深渊之力，再无任何交集。你会失去所有与终劫相关的力量，包括残刃给你的增幅与感应。”
沈砚指尖顿了顿。
残刃自出现以来，与他多次共生死。
它的力量，是他面对深渊侵袭时最锋利的利器。
现在……要他弃之如废铁？
“而你，”白渊雪继续道，“将失去寻找记忆真相的绝大部分线索。”
沈砚目光微沉。
这是第一条路的代价——
放弃力量，放弃线索，放弃过去，也放弃可能的自我。
他收回心神：“那第二条路？”
白渊雪沉默了一息。
“第二条路是——继续握着残刃，继续前进，继续被主碑注视。”
她望向沈砚，声音轻得仿佛从远处传来：“这意味着你要承受四次确认序列，每一次都会让你的‘存在’被碑界记录得更深。”
“最终，你将不再完全属于这个世界。”
慕青槐倒吸一口凉气：“这……是要被夺走命运吗？”
白渊雪没有否认。
沈砚却没有露出惊恐，只是轻声道：“继续。”
白渊雪深吸一口气，继续解释：
“第二次确认，你会失去部分‘自由’。”
“第三次确认，你会被碑纹力量侵蚀身体，部分灵魂将被抽离。”
“如果你坚持到第四次——”
白渊雪声音微颤，仿佛忍着不愿说出口的痛苦，
“你将被带往碑界……成为新一代继承者。”
“你的命运、思想、力量……都将被改写。”
沈砚眼底掠过一丝冷光：“被主碑控制？”
白渊雪摇头：“不是控制。”
她看着他，露出这一路以来最沉重的表情：
“是……同化。”
慕青槐身体发冷：“同化？那沈砚岂不是——”
白渊雪点头：“他会失去‘作为人的一切’，成为主碑意志的一部分。”
沈砚没说话。
他心中闪过无数碎裂的记忆片段。
那些遗迹中的壁画、那些不完整的梦境、那些他看不懂却本能畏惧的古符……
——难道，他从一开始就注定卷入这一切？
白渊雪望着他，缓缓走近一步。
“沈砚，你比任何人都清楚，碑纹碎片并不是你偶然获得的。”
这一句话，让沈砚心底狠狠震动。
白渊雪继续道：
“你为什么会被残刃认主？”
“为什么每一处遗迹都对你有反应？”
“为什么深渊坐标第一时间锁定的是你？”
她一步步逼向他，声音冷却如霜：
“因为你不是旁观者。
你从一开始……就被纳入了‘继承者候选’。”
沈砚胸腔猛地一紧。
候选？
他？
在毫不知情的情况下？
白渊雪收剑，一步步靠近他，直到两人距离不过半尺。
“这不是你的错。”
她的声音低而缓，带着难以察觉的心痛，“可你必须在现在……决定你自己的命。”
“要么放弃过去，放弃真相，放弃力量。”
“要么继续前行，把命交给主碑。”
风声吹动白渊雪的衣袖。
沈砚闭了闭眼。
两个选择，都残酷到极致。
但——
他从来不是会在生死面前退缩的人。
他缓缓睁开眼，看向深渊，也看向白渊雪。
“白渊雪。”
他低声道：
“这两条路……你当年走的是哪一条？”
白渊雪的身体微微一震。
沈砚的话，不像是质问，更像是一把锋利的刀，斩向她最深、最不愿触碰的伤痕。
慕青槐也意识到不对劲，怔怔看向白渊雪：“白师姐……你当年……也是被选中过？”