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“把我们这当菜市场呢？收完东西就走，连个招呼都不打？”沙蝎继续骂道。
“人家打了。”苟富贵回应他。“打了一道光下来，你没看见？”
“那是打招呼吗？”
“差不多…”
“差多了。”
这时幽蚀幽幽吐出一句话。
“我们研究了三十年的东西，别人三十息就收走了，这差距会不会有些令人绝望。”
众人沉默，空气变得压抑。
许久后，顾默才看向李婷婷下令。
“李婷婷通知下去，一小时后，所有高层集中在方舟指挥塔会议室。”
……
一小时后。
方舟指挥塔顶层，环形会议厅。
李婷婷坐在顾默左手边第一位。
她面前摊开着三封城最新的资源与防御状态总览，但此刻那些数据一个也没看进去。
夜枭、星澜、冰皓、木瑶、沙蝎、幽蚀。
苟富贵坐在最靠边的位置，难得没有抖腿。
还有几名负责防御、能源、外交条线的核心主管，神情同样凝重。
没有人开口。
顾默坐在长桌首端。
他将获取到的信息，打在公屏上。
“极物已回收，规则潮汐将至，祝你们能撑过去。”
十八个字，全员读完用时不到一秒。
然后会议室里炸开了锅。
“极物，这是他们对墓碑、书柜、长桌那类规则造物的统一称谓。”
星澜率先分析起来。
“这个词本身就有价值，说明他们遇到过大量同类物品，已经形成完整的分类学体系。”
“我们三十年，接触过七件他们所说极物。”
“他们呢？他们有没有类似墓碑但功能不同的变体？”
“有没有比归档柜更复杂的规则收纳体系？”
“有没有专门用于攻击的极物…”
“这些我们都不知道。”
“但他们收走墓碑时展现出的效率告诉我们：他们有，而且很多。”
“还有规则潮汐。”冰皓接着道。
“这个词不是比喻。”
“是他们选择用于描述某种周期性规则现象的专有名词。”
“参照规正大陆方块人的用词习惯，回收、评估、清除，他们的语言高度精确，不会用模糊的比喻指代未知事物。”
“‘潮汐意味着，有涨有落，有周期性。有可预测性，且覆盖范围极大。”
他看向顾默。
“他们知道，或者说，他们能预测。”
“这说明规则潮汐不是孤立事件，而是某个更大尺度规则循环中的一环。”
“他们没告诉我们具体时间。”木瑶轻声道。
“只说将至，是时间不确定么……”
又是一阵沉默。
沙蝎终于忍不住了，一拍桌子：“你们能不能说点我听懂的？”
“这十五个字，掰开揉碎分析八遍了！结论呢？他们到底是敌是友？潮汐什么时候来？我们顶不顶得住？”
“不是敌。”星澜答。
“不是友。”冰皓开口。
两人对视一眼，冰皓收回视线，星澜继续道。
“他们和规正大陆方块人有一个根本共同点，不关心其他世界的生灵。”
“不关心我们是谁，不关心我们想什么，甚至不关心我们会不会死。”
又是一阵沉默。
这次打破沉默的是苟富贵，他举手。
“我能问个问题吗？”
星澜点头：“问吧！”
“那个潮汐，他们说要来了，具体是多快要来？”
没人答得上来。
他又问：“我们有没有办法提前观测到？比如在域外入口架个什么仪器，看到不对劲就拉警报？”
星澜沉吟：“理论上可行，但实质上我们的技术做不到。”
“所以说，他们其实与什么都没告诉我们一样。”苟富贵摊手。
“他们告诉了我们一件事。”顾默终于开口。
“祝你们能撑过去。”
众人一怔，不知道这句话是什么含义。
顾默解释。
“这说明了他们那个文明，并不封闭。”
“规正大陆的方块人，在被我们归还恒骨、展示出对规则的深度理解后，留下了技术思路，留下了若有移民意愿可联系的承诺。”
“今天这个域外势力，在确认我们具备基础规则认知能力后，留下了一句祝你们撑过去。”
“这是一种资格审查。”
资格审查。
李婷婷喃喃道，“他们在看我们值不值得被救？”