路面坑洼遍布，碎石裸露，道旁杂草丛生，几乎淹没了原本的路肩。
远处偶尔可见几处断壁残垣，似是废弃已久的驿站或村落，在昏暗的天光下犹如蹲伏的巨兽骸骨，沉默地诉说着曾经的喧嚣与如今的死寂。
“这便是大乾么……”云梦轻声低语，语气中带着一丝唏嘘。
她虽出身隐秘家族，见识不凡，但毕竟久居繁华之地，何曾见过如此凋敝荒凉的景象？
楚寒面色平静，目光缓缓扫过这片荒凉的土地。
风从荒芜的田野上刮过，卷起阵阵尘土，发出呜呜的声响，如同旷野中徘徊的孤魂幽咽。
放眼望去，几乎看不到像样的庄稼，只有零星枯黄的野草在顽强的石缝间挣扎。
远处的山峦也多是光秃秃的，不见葱茏绿意，露出灰褐色的岩体，在暮色中显得格外冷硬嶙峋。
这片土地，就像是一个失血过多的巨人，正在缓慢而无可挽回地走向衰竭。
显然，那场数千年前的邪帝之乱，以及后续数百年连绵不断的战争，对此地造成的创伤，远比想象中更深，更难以愈合。
“兴，百姓苦……亡，百姓苦。”
楚寒的心中，忽然闪过这句古老的慨叹。
在这等环境下生存的普通人，该是何等艰难？
正感慨间，两人不知不觉已是来到了大乾边境之前。
越靠近大乾边境，人烟便渐渐多了起来。
让楚寒略感意外的是，这荒凉的边境之地，此刻路上竟有不少行人，而且大多是朝着同一个方向行去。
这些人大多衣衫简朴，面带风霜，显然是附近的平民百姓。
他们或独行，或三五成群，扶老携幼，脸上并没有远行的疲惫与愁苦，反而带着一种近乎麻木的虔诚。
楚寒眉头微蹙。
“怎么这么多人？”
云梦也察觉到了异常。
“不过这些人……”
“不像是为了天材地宝而来的寻宝者。”
确实，这些人身上几乎没有灵力波动，即便偶有几个武者，修为也多在锻骨、灵海境层次，连宗师境都少见。
更关键的是，他们的神情气质，显得太过奇怪。
正疑惑间，前方岔路口又走来一队人。
这队人约有二三十，为首的是一名穿着粗布僧衣、手持木鱼的光头老者，其身后跟着的男女老幼，皆双手合十，低声念诵着什么。
楚寒瞥了老者一眼。
眼前这光头老者的身上，竟有宗师境的气息波动，在这边境之地已算不弱。
由于看起来实在太过古怪，云梦见状，便决定顺势打探一下此地的情报。
毕竟，她也想知道此地到底发生了什么事，又会不会影响他们接下来的行动。
“这位老丈，还请留步。”
她上前一步，拦住了队伍，语气温和地问道：“敢问诸位这是要往何处去？怎会有这么多人同行？”
那敲着木鱼的老者停下脚步，抬起眼皮看了云梦一眼，浑浊的眼珠转了转，脸上露出一丝僵硬的笑容。
“阿弥陀佛……”老者双手合十，声音干涩，“女施主有所不知，我等皆是前往金光寺，朝拜弥勒尊佛，聆听佛法，祈求福报，脱离这无边苦海的人……”
他身后的众人也跟着齐声低诵，声音杂乱，却又带着一种诡异的整齐感。
“……礼赞南无弥勒尊佛……众生皆苦，佛法普度……早登极乐净土……”