战斗瞬间爆发。精锐队员们配合默契，三人一组，远程火力压制，近战队员手持特制的抗冰武器迎击。这些变异侏儒速度极快，能在冰壁上借力弹射，爪击带着刺骨的寒意，能轻易在“星尘-流光”装甲上留下白痕。更麻烦的是它们喷吐的冰蓝寒气，带有极强的冻结和迟滞效果，一名队员躲闪不及，腿部被擦中，瞬间覆盖上一层厚厚的冰霜，动作立刻僵硬。
林招娣小组迅速发射了携带的“热能震荡弹”，高温冲击波在狭窄空间内爆发，暂时驱散了寒气，为队员解围。老默如同鬼魅，专攻关节和能量核心，几乎是眨眼间就解决了两只。
铁书墨看准时机，归墟戒微光一闪，一缕混合了“冰寂”规则与自身混沌道痕的力量悄无声息地扩散开来，精准地笼罩住剩余几只侏儒。
那几只侏儒的动作骤然一僵！它们体表的幽蓝光芒疯狂闪烁，仿佛遇到了天敌，发出惊恐的嘶叫，随即体表的冰寒能量被强行压制、驱散，动作变得无比迟缓。队员们抓住机会，集火将其消灭。
战斗结束得快，但所有人都提高了警惕。这才刚进入秘道不久，就遇到了变异精锐。前方，只会更加危险。
“清理战场，收集样本，注意它们体内是否有结晶或特殊组织。”铁书墨下令，目光投向冰穴深处，那里还有数条岔路，幽深不知通往何方。
老默走到那些侏儒尸体旁，用骨匕挑开一具尸体的胸膛，里面没有心脏，只有一团正在缓缓消散的、幽蓝色的冰冷能量团，能量团中心，隐约有一粒米粒大小的、半透明的冰蓝色晶核。
“邪物力量的……种子……”老默的声音带着深深的厌恶。
铁书墨拾起一粒晶核，入手冰凉刺骨，其中蕴含着精纯但邪异的冰寒与精神能量。归墟戒对它的反应是排斥与净化的欲望。
他将晶核交给林招娣：“分析成分和结构，看看能不能找到针对性的克制方法。”
休整片刻，队伍再次出发。按照老默的记忆，选择了一条向下倾斜、寒气最重的岔路。随着深入，周围的冰壁颜色逐渐从透明转为淡蓝，再到幽蓝，温度也越来越低，连新型抗寒服都开始发出过载警告。那种灵魂层面的寒意低语也越发清晰，如同无数细小的冰针，不断刺激着众人的神经。
不知走了多久，前方豁然开朗，出现了一个巨大无比的地下冰窟。冰窟顶部垂下无数巨大的、晶莹剔透的冰棱，如同倒悬的森林。而在冰窟中央，一座完全由幽蓝色冰晶构筑而成的、造型诡异扭曲的祭坛，赫然出现在众人眼前！
祭坛周围，散落着许多冻结的、形态痛苦的类人尸骸，以及大量冰爪侏儒跪拜的冰雕。祭坛顶端，供奉着一块不断散发出浓郁邪异寒气的、约有人头大小的深蓝色不规则晶体！
而在祭坛后方，冰窟的尽头，是一扇高达十数米、紧闭着的、覆盖着复杂霜纹的巨型冰门。门后，隐隐传来令人心悸的、仿佛巨兽沉睡般的规则波动。
“寒冰迷宫……的尽头……霜噬神殿……的入口……”老默的声音带着刻骨的仇恨与一丝颤抖，指向那扇巨门，“邪物……就在门后！”
终于，抵达了核心区域的边缘！
但铁书墨的目光，却先落在了那座诡异的祭坛和那块深蓝色晶体上。归墟戒对那块晶体的反应，达到了进入冰爪山以来的最强点！那不是共鸣，而是强烈的警告与吞噬欲！
那晶体，似乎是邪物力量的一个重要节点，或者……某种“贡品”或“钥匙”？