木念带着众人闪出空间，重现舱底。
龙溟摸到舱盖，观察后钻出来。
片刻，轻敲三下，龙溟低音传来：“到河心，船老大、伙计在船头，官差已走。快。”
木念快速把船上七、八袋陈米收进空间，用好米补位。
刚换好，头顶传来脚步声。
四人急缩回原位。
船老大出声：“这趟晦气，耽误久。我下去看看货。”
他把舱盖掀开，油灯光扫过麻袋。
船老大惊讶地发出咦一声。
他弯下腰仔细看那几个袋子扎口和米的成色，还用手捏起米闻了闻，心里怀疑地想：这米……成色怎么这么好？这批陈米，没道理啊……”
他提灯扫向黑暗处。
龙溟鬼魅般现于其身后舱口，平静问：“船家，怎么了？”
船老大吓一跳，指麻袋：“客官您看，这几袋是不是太新了？”
龙溟淡淡看着，出声：“或是摞上面受潮少。”
他塞碎银入船老大手，“方才多谢周旋。一点心意。”
船老大掂着银子，从一脸疑惑转为笑脸：“哎哟，太客气了，应该的。”
他想或是记错或混进好袋，米没少，得实惠。
“那行，客官休息，我上去。”船老大盖舱盖。
舱底木念四人终于松了口气。
龙啸天抹汗，出声：“好险，你这米太好，差点露馅。”
木念出声：“下次不能换了，太扎眼。”
龙溟出声：“他暂时不怀疑，但卸货时会发现。我们得提前下船。”
木念点头：“地图上有废弃河神庙落脚点，在那附近下。”
船行一日一夜。
第二日接近傍晚，靠近河神庙。
龙溟付钱时，要求到僻静河湾要下船，称有亲戚接。船老大得好处应允。
天快黑时，船靠芦苇河岸，四人下船。
船远去。
龙啸天长吁：“暂安全了。”
龙溟辨方向：“河神庙往西两三里。天快黑了，跟紧。”
木念摸钥匙，望荒野。
半个时辰后，天黑透。
龙溟点火把，照见乱石滩尽头黑黢黢破庙轮廓——废弃河神庙。
庙门无，霉味扑鼻。
龙溟探查后召众人入庙。清干草铺地，淑妃睡着了，龙啸天打盹。
龙溟、木念守门。
“明天到燕子坞。”龙溟望外道。
“嗯。”木念抱膝，“赵武说那不太平。”
“再不太平，能落脚。”龙溟转头，“有地有屋，才能筹划。”
木念取出地契、钥匙：“地契写庄子范围。钥匙……不知地窖有什么。”
龙溟接钥细看：“明日找地窖便知。今晚我守前夜。”
后半夜，木念替守。
风声虫鸣中，她耳微动——庙后不远处，传来枯枝轻断声。
木念推醒龙溟，指庙后。
龙溟握刀，凝听。
声停片刻，又起，更近。至少两三人，轻缓脚步。
龙溟示意木念叫醒母亲，自挪破窗边窥望。
月黯，几个模糊的黑影持物，从灌木猫腰摸向庙墙。
微光反射——是刀。