“二牛！” 王卫国跪下来，颤抖着把冻土块从孙二牛身上挪开，他的棉服已经被血浸透，左肩的绷带碎成了布条，右腿的伤口还在渗血，却依旧睁着眼睛，望着运输队的方向。王卫国把耳朵贴在他的胸口，心跳已经停止，只有怀里的那半块土豆，还带着一丝微弱的体温。
李大勇也跑了过来，看到这一幕，手里的轻机枪 “哐当” 掉在雪地里，他蹲下来，想把孙二牛扶起来，却发现这孩子的身体已经开始发凉，眼泪瞬间掉下来，砸在雪地里，凝成冰珠：“二牛，俺们回来了，红糖给你带回来了，你咋不说话啊？”
秦小凤抱着药箱跑过来，看到孙二牛的样子，手里的药瓶 “啪” 地摔在地上，药液在雪地里很快冻成冰。她蹲下来，颤抖着摸了摸孙二牛的颈动脉，又试了试鼻息，眼泪终于忍不住：“他…… 他牺牲了…… 是为了保护里面的新兵……”
掩体里的三个新兵爬了出来，跪在雪地里，对着孙二牛的遗体磕头，其中最小的陈小虎哭着说：“是班长救了俺们…… 美军冲进来时，班长说‘你们躲好，俺来挡’，他还把最后一颗手榴弹留给了自己……”
王卫国把孙二牛抱在怀里，这孩子的身体很轻，却像有千斤重。他从孙二牛的怀里掏出那半块土豆，已经冻硬了，上面还留着他哈气的痕迹；又从他的棉服内侧掏出那张战术表，上面的字迹被血浸透，却依旧清晰。空冥感知里，无数回忆像潮水一样涌来：
是在长津湖的雪地里，孙二牛教他编伪装网，说 “赵老栓教俺的，这样美军看不见”；是在坑道里，这孩子把最大的冻土豆塞给他，说 “俺年轻，扛饿”；是在演练时，他腿伤复发，却还是坚持补伪装网，说 “不能让卫国哥暴露”；是昨天挡子弹时，他笑着说 “土豆别浪费”……
这些画面清晰得仿佛就在昨天，可现在，那个总爱咧嘴笑的班长，那个总把战友放在第一位的孙二牛，再也不会说话了。王卫国的眼泪顺着脸颊往下流，落在孙二牛的棉服上，瞬间冻成冰，他却浑然不觉，只是紧紧抱着这孩子的遗体，一遍遍地说：“二牛，俺对不起你，俺没保护好你，俺不该把你一个人留在掩体……”
李大勇擦干眼泪，捡起地上的轻机枪，声音带着坚定：“卫国，俺们不能哭，二牛是英雄，他肯定不想看到俺们这样。俺们得把他埋好，然后去完成他的心愿，护住运输队，杀更多美军，为他报仇！”
秦小凤也擦干眼泪，从药箱里掏出一块干净的棉布，轻轻擦着孙二牛脸上的雪和血：“俺们把他埋在松树林里，那里能看到运输队的方向，他最喜欢松枝了，说松枝能保护战友。”
三人在松树林里挖了一个浅坑，用孙二牛编的伪装网裹住他的遗体，再覆上一层新鲜的松枝 —— 这是他最喜欢的伪装材料，现在成了他最后的 “盔甲”。王卫国把那半块土豆和战术表放在坑里，又从怀里掏出养父的《玄真子兵要》残页，放在旁边：“二牛，这是俺养父的兵书，你带着，下辈子还做俺们的班长，俺们还当‘三人小组’。”
运输队的老李赶了过来，看到孙二牛的墓，对着松枝鞠了一躬：“俺们会记住他的，这些棉衣，会送到每一个战士手里，不辜负他的牺牲。”
王卫国和李大勇回到狙击位，身上的伪装网沾着雪和松枝，却再也没人会叮嘱他们 “补破洞”。空冥感知里，美军的迫击炮阵地终于有了动静，三名士兵正调试炮管，瞄准运输队。王卫国举起步枪，准星锁定炮手的胸口，空冥状态下的测算比任何时候都精准 —— 风速每秒三米，距离四百米，瞄准点左上十二厘米。
“砰！”
子弹精准击中炮手，李大勇的轻机枪也跟着响，子弹像雨点一样落在美军阵地。王卫国看着运输队安全远去，心里却没有丝毫喜悦 —— 那个盼着一起吃土豆、一起回北平的班长，再也看不到了。
傍晚，王卫国和李大勇坐在孙二牛的墓旁，手里拿着那半截玉米饼，一人掰了一点，慢慢嚼着。雪粒落在松枝上，发出 “簌簌” 的声响，像孙二牛在絮絮叨叨地叮嘱。王卫国从怀里掏出笔记本，在新的一页写下：“1.13，孙二牛牺牲，为护新兵，以身殉国。三人小组，永记班长。”