一周后的傍晚，王漫妮站在富民路二楼卧室的穿衣镜前，审视着镜中的自己。
一袭墨绿色的丝绒长裙，剪裁极其简洁，没有任何多余的装饰，仅靠流畅的线条和垂坠的面料勾勒出身形。长发挽成一个松散的髻，几缕碎发自然垂落颈边。脸上妆容清淡，着重突出了干净的眼眸和自然的唇色。唯一的首饰，依然是那枚银色树枝胸针，别在靠近左肩的位置。脚上是一双鞋跟不高、但皮质极软的黑色踝靴。
这是为今晚一场业内酒会准备的着装。酒会由一家国际知名的香精原料供应商主办，邀请了业内不少调香师、品牌主理人、买手和媒体。规格颇高，地点在外滩源一栋历史建筑内。
“晨昏线”的成功，让王漫妮收到了这份过去可能不会递到她手中的请柬。她知道，这既是机会，也是另一场评估与博弈。在庆功宴上，她面对的主要是魏氏的合作伙伴和部分媒体；而今晚，她将直接置身于业内的核心圈子，面对更多同行、前辈、潜在的竞争对手与合作者。
表面上看，她只是在做一次寻常的社交准备，挑选得体的衣服，确认妆容发型，心中或许有些许对于陌生场合的谨慎。镜子里的她，神情平静，动作有条不紊，像一个经验尚浅但足够用心的职场女性。
实际上，她的思维已经提前进入了“战场”模式。秦老师那审视的目光，同行间可能的微妙比较，资本方隐晦的试探，媒体见缝插针的提问……各种可能的情景和应对方案，在她脑海中快速模拟、推演。她调出记忆中关于主办方、常与会嘉宾的背景信息，预判着话题可能走向。这不是紧张，而是一种高度专注的态势感知，如同棋手在落子前，已经将棋局的可能变化默算数步。
门铃响了。她看了眼时间，晚上七点整。
下楼开门，沈墨站在门外。他今晚也穿得很正式，一套藏青色的暗纹西装，没打领带，衬衫领口松开一颗扣子，比起纯粹的商务场合，多了几分随性的讲究。他手里拿着一个扁平的黑色丝绒盒子。
“准备好了？”他问，目光在她身上停留片刻，没有过多评价，只是几不可察地点了下头，像是确认某种预期。
“好了。”王漫妮拿起搭在椅背上的深灰色羊绒披肩。
沈墨将那个丝绒盒子递过来。“差点忘了。我妈托我带给你的。”
王漫妮微讶，接过盒子打开。里面是一条极细的、泛着温润光泽的珍珠项链，颗粒不大，但圆度光泽都属上乘，配着一个精巧的钻石扣头。样式经典，不过分张扬，却足够彰显品味。
“这……”王漫妮抬头看沈墨。
“她说上次来得匆忙，吃了你煮的粥，这个算回礼。还说……”沈墨顿了顿，复述的语气没什么波澜，“‘小姑娘那条裙子颜色压得住，配点珍珠提提气，刚好。’”
王漫妮低头看着项链。沈母的眼光很毒，这条项链确实与她今晚的装扮相得益彰。这份“回礼”，价格不菲，但更重要的是其中传递的信号：一种更进一步的接纳，甚至带点长辈对晚辈出席重要场合的“撑腰”意味。
“太贵重了。”王漫妮说。
“给你就收着。”沈墨语气平常，“戴着吧，不然她回头问起来，我没法交代。”
王漫妮不再推辞。她走到门边的镜子前，将项链戴上。冰凉的珍珠贴上皮肤，很快被体温焐热。镜中的形象，因这抹温润的光泽，确实更添了几分沉稳与精致。
“谢谢。”她对沈墨说。
“不客气。”沈墨已经转身去开车门。
酒会现场比预想中更热闹。古老的建筑内部灯火通明，衣香鬓影，空气里混合着各种高级香水、酒香与人声带来的微醺感。王漫妮和沈墨一出现，就吸引了不少目光。沈墨在投资圈小有名气，而王漫妮作为“晨昏线”的缔造者，近来风头正劲。
很快，就有人上前寒暄。有原料商热情地介绍新品，有媒体人试图预约专访，也有几位独立品牌主理人过来交换名片，言语间不乏试探与合作意向。
王漫妮应对得从容。她话不多，但倾听认真，回答切题，对于自己专业领域的问题，能给出清晰有料的见解；对于试探性的商业合作，她态度开放但谨慎，表示需要后续详谈；对于恭维，她微笑感谢，不骄不躁。
沈墨大部分时间陪在她身侧，偶尔与相识的人交谈几句，更多时候像一道沉静的背景，在她需要时自然递上酒杯，或在她与人深入交谈时，巧妙地隔开不必要的打扰。
酒过三巡，气氛愈发热络。王漫妮正与一位对“气味记忆”概念很感兴趣的法国买手交谈，忽然感到周围的嘈杂声似乎低了一瞬。她余光瞥见，不远处，秦老师正被几个人簇拥着，朝她这边看来。秦老师今晚穿了一身改良中式旗袍，气质雍容，正微笑着与旁边一位白发外籍老者说话，那老者似乎是某位业界泰斗级的人物。
那目光，温和依旧，却带着一种居高临下的审视。
很快，秦老师便挽着那位外籍老者，朝王漫妮这边走了过来。
“王小姐，又见面了。”秦老师笑着打招呼，转而用流利的英语向身旁的老者介绍，“皮埃尔先生，这位就是最近备受关注的‘晨昏线’的创作者，王漫妮小姐。很年轻，很有想法。”她又向王漫妮介绍：“这位是皮埃尔·杜兰德先生，国际香料协会的名誉理事，我的老朋友。”
皮埃尔先生头发雪白，面容慈祥，但眼神锐利如鹰。他伸出手，用带着法式口音的英语说：“王小姐，幸会。秦向我提过你的作品，概念很有趣。‘晨昏线’，是黑夜与白天的交界？”
“是的，杜兰德先生。”王漫妮与他握手，态度恭敬但不卑微，“试图捕捉那个过渡时刻的光影和情绪变化。”
“很大胆的尝试。”皮埃尔先生点点头，目光深邃，“我闻过样品。前调的处理，非常……现代。甚至有些‘挑衅’。”他用了个略带双关的词。
“谢谢。我想表现的是都市苏醒时那种略带生涩的锐利感。”王漫妮解释。
“那么，平衡呢？”皮埃尔先生问得直接，“如此鲜明的开场，如何让它平稳地过渡到中后调的沉静？我注意到中调里鸢尾根的运用，很巧妙，但它足以承担这个转折的重任吗？会不会显得……意图过于明显？”
问题专业且尖锐，直指“晨昏线”结构上的核心挑战。周围一些注意到这边对话的人，也悄悄竖起了耳朵。
表面上，王漫妮依旧是那副认真倾听、虚心探讨的模样。她甚至略微偏头，显出思考的神情。