“是为……分忧？”威北侯夫人试探道。
“是为立一道屏。”英国公老夫人放下佛珠，“一道远离朝堂、却与皇室血脉相连的屏。那道屏越稳，皇后在宫里的地位就越稳。林氏子孙在海外扎下根，宫里就没人能动摇皇后分毫——因为她的退路，不在汴京，在海上。”
花厅里静了一瞬。
“老夫人看得透彻。”襄阳侯夫人叹道，“如此说来，陛下对皇后，当真是不惜工本了。”
“不惜工本，是因为皇后值得。”英国公老夫人重新端起茶盏，“你们且看着，往后这宸佑健康院，还有那海事府，怕是要成气候的。咱们这些人家的子弟，若是有心，不妨早做打算。”
这话里的意思，几位夫人都听懂了。
皇后这条船，如今是顺着皇恩浩荡的风，要驶向更远的海了。能搭上，便是机缘。
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盛府书房里，气氛却凝重得多。
盛紘坐在主位，脸色有些发白，手里捏着一份抄录的诏书内容，看了又看。
长柏坐在下首，神色平静。
“承祧林脉……”盛紘喃喃念着这四个字，忽然苦笑，“她这是……彻底成了林家人了。”
“父亲，”长柏开口，“她早就是了。从她入主凤仪宫那日起，就不再是盛家的四姑娘。如今陛下下旨，不过是把这事，明明白白昭告天下而已。”
盛紘抬头看他：“柏儿，你说陛下为何……为何要给林家如此体面？追封、赐匾也就罢了，这承祧之事，历朝历代都少见啊！”
“因为陛下要告诉所有人，”长柏缓缓道，“皇后是林皇后，她的根基在林氏，不在盛家。陛下在为皇后打造一个全新的、干净的、荣耀的母族，一个完全依附于皇权、不会惹是生非的外戚。而我们盛家……”
他顿了顿：“我们盛家，只是臣子。陛下希望我们安分守己，做好臣子的本分，不要有任何非分之想。”
盛紘沉默了。许久，他长长叹了口气：“我明白了。”
“还有一事，”长柏继续道，“诏书里提到要设‘海事府’，让承祧林脉的亲王领‘海事总督’之衔，探索海外。这是给林氏子孙一条荣耀的出路，也是给朝廷开拓海疆的机会。往后，但凡与海事、海商相关的事，盛家子弟，一律不许沾。”
盛紘一愣：“这又是为何？”
“因为那是陛下为林氏铺的路。”长柏目光沉静，“我们若沾了，便是逾越，便是觊觎不该得的东西。父亲，盛家如今要做的，不是进取，是守成。守住现有的，不出错，就是大幸。”
盛紘看着儿子，忽然觉得，这个一直沉稳的长子，看得比他透彻得多。
“好，”他重重点头，“都听你的。”
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宁远侯府，顾廷烨下朝回来，换了常服，在书房里独自坐了一会儿。
明兰端了茶进来，见他沉思，轻声问：“官人是在想今日的旨意？”
顾廷烨点头，接过茶盏：“陛下这一步，走得妙。”
“妾身愚钝，”明兰在他身侧坐下，“还请官人解惑。”
“表面看，是陛下厚赏皇后，恩及林家。”顾廷烨缓缓道，“实则，陛下是在重新划分格局。追封林噙霜，是为皇后正名，斩断与盛家旧事的牵扯。准皇子承祧林脉，是在皇权体系内，为皇后这一支开辟一条独立的路。设海事府，给的是荣耀，更是实权——海上的事，未来怕是林氏说了算。”
明兰听得心头微震：“那……陛下为何如此？”
“因为皇后值得。”顾廷烨看着妻子，“她给陛下带来的，远比这些恩典多得多。一个健康的继承人，一套行之有效的养生体系，一个安稳的后宫……这些，是任何外戚都给不了的。所以陛下愿意给她体面，给她保障，给她子孙一条康庄大道。”
他顿了顿，看向明兰：“往后，你与皇后相处，更要谨慎。她是林皇后，与盛家无关，与我们更无关。该有的礼数不能少，但多余的话，一句也别说。”
明兰点头：“妾身明白。”
她其实早就明白。从玉清观那件事后，她就知道，那个四姐姐，早已不是她能看懂、能算计的人了。
如今，那人站得更高，走得更远，远到她连仰望，都觉得吃力。
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凤仪宫里，青荷也拿到了一份誊抄的诏书。
她逐字逐句看完，放下纸页，神色平静。
莲心在一旁轻声道：“娘娘，旨意一出，外头怕是会议论纷纷。”
“让他们议。”青荷端起茶盏，“议得越多，记得越牢。”
记得她是林皇后，记得林氏一门有皇恩眷顾，记得未来会有皇子承祧林脉，记得海上会有一道属于林氏的藩屏。
记得这些，就够了。
至于那纸密约，那真正的协议，那关于独立建国、永不干涉的条款……会藏在最深的暗处，只有她和赵策英知道。
阳光从窗棂照进来，落在她手中的茶盏上，泛起温润的光。
庭院里，赵稷被奶娘抱着，正咿呀学语。小家伙还小，什么都不懂，却已经在这道旨意里，拥有了一个注定不平凡的未来。
青荷放下茶盏，走到窗边，看着儿子那小小的身影。
路已经铺好，种子已经埋下。
接下来要做的，只是静待时光流转，看它生根、发芽、破土、成林。
春风拂过庭院，海棠花开得正盛。那抹胭脂红，在日光下，鲜艳得灼眼。
像某种无声的宣告，在这座宫殿里，在这个春天，悄然回荡。