腊月二十三，小年夜，宫里各处都挂起了红灯笼。
凤仪宫的花厅里暖意融融，墨兰正看着乳娘给赵珩和赵璇试穿新制的冬衣。两个小家伙一岁多了，已能摇摇晃晃地走几步，此刻穿着大红锦袄，像两个圆滚滚的福娃娃，在厚厚的地毯上嬉闹。
赵稷坐在一旁的小凳上，手里捧着一卷《三字经》，眼睛却跟着弟妹转。他已经五岁，开蒙半年，性子沉静，颇有长兄风范。
墨兰含笑看着，手里做着针线——是一件给赵稷的新衣，衣襟上绣着青松纹样，针脚细密。
正做着，忽然一阵轻微的眩晕袭来。
她手一抖，针尖刺入指尖，渗出一粒鲜红的血珠。
“娘娘！”莲心连忙上前。
墨兰摆摆手，示意无碍。她将手指含入口中，那股铁锈般的腥甜在舌尖化开，眩晕感却未退，反而隐隐有些反胃。
她心里一动。
算算日子，月事已迟了半月。
“去请曹太医。”她放下针线，声音平静。
莲心会意，快步去了。
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曹太医来的时候，墨兰已移步内殿。她斜靠在软榻上，闭目养神，面色如常，但指尖那点刺痛感，和心头隐隐的预感，让她知道——怕是又有了。
曹太医请脉时格外仔细。三指搭在她腕上，凝神静气，许久，脸上渐渐露出喜色。
“恭喜娘娘，贺喜娘娘！”他收回手，起身行礼，“娘娘脉象圆滑如珠，是喜脉无疑。依脉象看，已有月余。”
内殿里侍立的宫女们闻言，皆面露喜色，齐声贺喜。
墨兰缓缓睁开眼，神色平静：“可还安稳？”
“安稳，安稳！”曹太医连声道，“娘娘脉象稳健，胎气充盈，比寻常妇人有孕时更显康泰。只是……”他顿了顿，“娘娘近日劳心费力，需好生静养，切莫再如江南赈灾时那般操劳。”
“本宫知道了。”墨兰点头，“你开些安胎的方子，要温和些的。”
“是，微臣这就去拟方。”曹太医躬身退下。
待他离开，墨兰才轻轻吐出一口气。
又有了。
算上这一胎，便是第四个孩子了。
她抚上小腹，那里尚平坦，无甚感觉。但内里，一个新的生命正在孕育——是她与赵策英血脉的延续，也是她在这个世界布下的又一颗重要棋子。
窗外传来赵珩和赵璇嬉笑的声音，清脆悦耳。
墨兰眼中掠过一丝柔色，但很快又被冷静取代。
孩子是骨肉，也是筹码。在这个深宫里，多一个孩子，便多一份根基，多一条退路。
尤其是现在——江南赈灾刚平，她的声望正隆，与赵策英的绑定日深。此时有孕，时机再好不过。
既能进一步巩固后位，也能借孕期调理之名，将更多资源纳入掌控。
比如，那些优质药材的调配权。
比如，太医署里那些有真才实学、却因出身或性情被边缘化的医官。
比如，借“安胎静养”为由，将部分宫务分给沈清如她们历练，进一步培养自己的班底。
这些打算，在她确认有孕的刹那，已如流水般在心头淌过，清晰分明。
“娘娘，”莲心轻手轻脚地进来，“陛下下朝了，正往凤仪宫来。”
墨兰点头，起身理了理衣裙，走到镜前看了看。镜中人容颜依旧，只是眉眼间多了几分沉静，那是历经世事、深谙谋划后才有的神色。
她微微一笑，转身朝外间走去。
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赵策英踏进花厅时，墨兰正坐在窗边，手里捧着一卷书，阳光透过窗棂洒在她身上，镀上一层淡淡的光晕。
三个孩子围在她身边，赵稷在背书，赵珩在玩布老虎，赵璇则趴在她膝上，睁着大眼睛听兄长念书。
画面温馨，岁月静好。
赵策英脚步微顿，目光落在墨兰脸上。她抬眼看来，浅浅一笑：“陛下回来了。”
“嗯。”赵策英走到她身侧坐下，很自然地接过赵璇抱在怀里，“今日朝上无事，便早些过来。”
墨兰将书卷放下，示意乳娘将孩子们带下去。待花厅里只剩两人，她才缓缓道：“臣妾有件事，要禀告陛下。”
赵策英看向她，眼神询问。
“曹太医方才诊脉，”墨兰语气平静，“说臣妾……又有了。”
话音落下，花厅内静了一瞬。
赵策英抱着赵璇的手微微一顿，随即眼中涌起真实的喜色：“当真？”
“当真。”墨兰点头，“月余了，脉象安稳。”
“好，好！”赵策英连说两个好字，将赵璇交给候在一旁的乳娘，起身走到墨兰面前，握住她的手，“你身子可好？有没有不适？”