潘霄沉吟良久，才答：“禀公主，那岛地利甚佳。但草民以为，眼下不宜贸然去占。”
“为何？”
“一则，翠屿初定，人力物力有限，再开一处，力有未逮。二则，那岛既有土人，便需谨慎。强占易生仇，仇结则后患无穷。”潘霄顿了顿，“草民愚见，可先与之通好，以物易物，徐徐图之。待翠屿根基再固，人丁再多，再议不迟。”
林曦看着他，没说话。
潘霄又道：“至于那番商所言中转港口之事……草民以为，可许其在翠屿暂泊，但需立规矩：一不可携兵器上岸，二交易需公平，三需纳泊船之费。如此，既可得利，又可控风险。”
“这些，都是你一路想的？”
“是。”潘霄垂首，“草民愚钝，只知凡事预则立，不预则废。海上行船如此，治岛……想来也是如此。”
林曦端起茶盏，抿了一口。
茶是茉莉香片，清香沁脾。她放下茶盏，缓缓道：“从今日起，营造处与理政司合并，设‘总务司’。你任司正，统管营造、仓储、船务、田亩诸事。原海事司巡哨、探路之责，也暂归你兼理。”
潘霄一怔，抬头看她。
“怎么，不愿？”
“不，不是。”潘霄起身，深深一揖，“草民……谢公主信任。只是责任重大，恐力有不逮。”
“力有不逮便学，便问。”林曦语气平淡，“我要的，不是样样精通的全才，是能担事、能理事、能成事的人。你既说‘凡事预则立’，那便好好预，好好立。”
潘霄直起身，目光坚定：“草民定当竭尽全力，不负公主所托。”
“下去吧。三日内，拟出总务司章程，与各处分管细则。”
“是。”
潘霄退下后，林曦独坐书房良久。窗外阳光正好，透过窗棂，在地上投出斑驳的光影。她想起母后信中的话：“司正人选，尔可自决。但定则需稳，宁缺毋滥。”
潘霄……或许便是那个“不缺”且“稳”的人选。
她铺纸写信，给汴京。信里详细报了南探所见、大岛与番商之事，以及她擢升潘霄为总务司正的决定。末了，她难得地多写了几行：
“潘霄经此南探，见事愈明，虑事愈周。授以总务，观其统御之能、权衡之智。若果能担纲，则翠屿内外，可托其半。儿臣婚事，非急务，然人选渐清。请父皇母后放心。”
信写完，封好。她走到窗边，望向远处的海湾。
那里，新造的三艘船正静静泊着，帆已收起，桅杆直指蓝天。码头上，潘霄正带着人清点这趟带回的货物，身影忙碌，却稳当。
海风徐来，带着盐腥与生机。
林曦闭上眼，深深吸了口气。
路还很长，但同行的人，似乎已在了。