“杀掉狗官！当家的，要不熄了火把走小路吧，兄弟们挡不住骑兵啊？”
张昊率队泼喇喇疾驰而来，看着气势不小，十来个人而已。
“杀！”
江长生扬刀直冲而上，适才在镇外撞到贼人，他砍死两个，这会儿杀气正盛！
“回来！”
张昊大怒，心说这小子也太愣了吧。
他放慢马速迎过去，心中如释重负，眼前不过是一群乌合之众罢了，并非盛可大的营兵，朝那些举火把的水贼大喝：
“人而无信，不知其可，你们为何还执迷不悟，要害死自己的父母妻儿才后悔吗？！”
“哈哈哈哈哈······！”
五当家看到对方不过十余人，登时心雄胆壮，哈哈狂笑，扬州有多少兵力，他太清楚不过，那些卫所漕丁的刀枪早就锈成奶奶了。
“兀那狗官！杀了你，老子自会救出家人，给我杀！”
张昊扬手大叫：
“壮士且慢！你是何人？”
旁边一个在安肆桥看守贼人的缉私局队员大叫：
“老爷、他就是铁蛟帮贼首凌十一！”
五当家又是一声狂笑。
“没错！爷爷行不更名、坐······”
“砰！”
一声火枪爆响，凌十一打个趔趄，勾头瞅瞅胸口，衣服上烂了好多窟窿，哪来的火器？抬头看见狗官手里拿着一个短铳，又是一个踉跄。
“狗官，敢暗算你爷爷······”
“当家的！”
“五当家！”
旁边喽啰扶住摇摇欲倒的凌十一，惊呼大叫，其余贼众不自觉的抱团猬集。
张昊扬声大叫：
“金陵操江御史已率兵马赶到仪真，很快就过来了，盛可大那点人手救不了你们！月湖的人回去营地，否则死无葬身之地！”
一个水贼扔掉兵器哭道：
“老爷，我们没想逃，是凌十一逼我们啊！”
“老爷慈悲，我等不愿再作恶啊。”
“老爷！我根本就不想跟他们杀人。”
一人弃械跪地，众人乱纷纷跟着扔刀下跪，只剩下凌十一身边的十来个持刀喽啰，个个惊惶四顾，眼看营地那些河工也围了过来，逃跑已无可能，干脆也扔刀，跪地大叫老爷饶命。
“法不责众，本官只究首恶，月湖的人回营地！”
张昊下马，过去踢一脚凌十一，这厮还没死，问那些喽啰：
“你们来了多少人？”
一个机灵的忙道：
“回老爷，四十六人，半数跟着盛天则去了仪真。”
张昊接过江长生递上的刀片子，眼中寒光闪闪，这是制式军刀，铁蛟帮瓜洲库仓皆被查抄，兵器来源只能是盛可大。
“可是盛可大给的兵器？”
那些喽啰连连称是。
“他住在官铺？”
那十来个喽啰忙不迭点头称是。
张昊询问看守营地的盐警头目：
“可有伤亡？”
“死了两个巡逻哨，月湖水贼急着去救家小，不敢闹大，与凌十一起了争执，我们趁机逃跑，随后老爷就到了。”
“把这几个押去缉私局！”
张昊上马，往小河寨疾驰。
瓜洲是铁蛟帮老窝，产业众多，收缴的仓栈足够六百多士卒驻扎，盛守备身为将官，自然要住在安逸巴适的坝内镇子上。
嘉宾楼是官铺招待贵客的所在，盛守备独占酒楼大堂，戎装在身，没带头盔，正在狼吞虎咽，吃战前大餐，见亲兵奔来，啃着鸡腿问：
“安肆桥有动静了？”
“暂时没有，老爷，张巡抚来了。”
“啥？！咳咳咳······”
盛守备接过亲兵递上的茶水灌两口，惊慌道：
“多少人？！”
“一个，随行十四人在镇口守着马匹，没进镇子。”
“镇外呢、百户所呢？！”
“镇外没人，百户所还是老样子。”
盛守备瞪眼愣怔半天，被亲兵唤回神。
“快快、带人去埋伏！“
张昊坐在官铺、也就是官牙行的柜台边，漫不经心和夜班掌柜聊天。
听这位掌柜说盛守备住在嘉宾楼，张昊笑了，身为我大明的官员嘛，享受一下很正常。
“抚台老爷，何故深更半夜而来？”
盛守备换了一身袍服，大步流星进来前堂，拢手作揖。
“我主要是睡不着，便过来看看。”
张昊朝告退的牙行掌柜点点头，延手道：
“坐下说话，凌十一来找你了？”
盛守备瞠目结舌。
“抚、老爷何出此言？”
“果然，你认识这厮。”
张昊锁眉道：
“我还有个问题，你干嘛要冒天下之大不韪？”
盛守备斜一眼守在门口的亲兵，嘿嘿的笑了，摸出香烟，凑去柜台上的油灯边点燃，入座抻开双腿，抖抖袍袖，喷口浓烟道：
“江兵月银微薄，全靠盘坝这些人捞些油水，你招募河工、收编灶勇、铲除铁蛟帮，做的实在是太绝了，大伙断了财路，日子过不下去，肯定要闹嘛，再说了，你难道会放过我？”
张昊有些纳闷。
“我若是不出城，你有把握进城杀我？”
盛守备又是一叠声的嘿嘿发笑，翘起二郎腿，歪着身子靠在扶手上，长叹一声道：
“杀你作甚，你以为这扬州、这大江上下，只有仪真营兵走私？只要我这边闹大，大伙就会一拥而上弹劾你。
不是我说你，这么多官员，难道别人不知修闸便捷、不知盐务因何糜烂、不知铁蛟帮在做甚？偏要你来逞能。
你太不讲官场规矩，把我害惨了，我也是逼不得已而为之，毕竟这一闹，丢官下狱跑不了，我是真不想啊。”
张昊点头。
“我明白了，陆世科押解进京，会有太多人要倒霉，所以他们就用你这个卒子来破局，扬州水太深，你、我，都把握不住啊。”
盛守备猛嘬几口闷烟，愁眉紧锁道：
“可惜你明白得太晚，后悔也没用了，我真没想杀你来着，是你自己找死，别怨我。”
张昊起身道：
“谁会埋怨一个死人呢，你说是不是？”
“你说啥！”
盛守备怒了，甩开烟头，噌地起身。
守在前后门的两个亲兵闻声入内，抽刀虎视眈眈，灯影里，众人眼前突然一花，一个亲兵抱手痛呼，长刀飞起。
张昊收脚接刀，顺手划过那两个亲兵的脖颈，横刀拦住大叫来人的盛守备，便见这厮急慌慌又往左边跑，失笑道：
“你到底是不是武将？”
“你不要过来，我有伏兵！”
盛守备抄起椅子大叫。
张昊转腕刺出一刀。
盛守备惨叫松手，又被椅子砸在脚上，抱着血淋淋的左手惨呼蹦跳不迭。
“欺负我一介书生，手中无一兵一卒还是咋滴？让他们滚开！”
张昊又是一刀，戳在往柜台里躲避的盛守备腿上。
“啊~，都退下！”
盛守备撞在柜台旁边的酒架上，大小坛罐倾倒，砸在身上，忍不住惨呼尖叫。
“抚台，别、啊······
“有话好好说？”
“老爷，咱们好好说······”
“坐。”
“啊？是是是。”
盛守备浑身酒水爬起来，听话抱着手入座。
张昊杵着刀坐下道：
“你觉得士卒会闹起来么？”
“不会、没有卑职的命令绝对不会！”
盛守备信誓旦旦。
张昊点点头。
“让你的亲信去镇口点上三堆火。”
“啊？是是是。”
盛守备往椅背上靠靠，离那把寒光闪闪的刀片子远些，吩咐外面赶紧照办，惊疑不定道：
“老爷带兵来了？”
张昊笑道：
“扬州有兵么？谁让你今夜动手的？别告诉我是凌十一。”
盛守备喉结滚动，左右扭头，朝外面看看，眨巴着泪眼可怜兮兮道：
“老爷，先前你说的没错，这里面水太深，即便是圣上也把握不住，我真的不能说啊。”