“哇…这些亮晶晶的小点点，就是星星吗？”派蒙飞到中央的微缩星图旁，好奇地伸手想去碰那些光点，手指却穿了过去，只激起一圈涟漪。“好漂亮…但是看不太懂。”
王二二走到控制台前。控制台表面覆盖着一层薄灰。他尝试性地按下一个按钮。屏幕闪烁了几下，竟然亮了起来，显示出复杂的操作界面和大量的数据流，虽然许多地方显示着错误或缺失。
“系统自检…能源不足…档案存储单元损坏率73%…星图数据库部分完整…星锚校准仪离线…最后一次外部通讯记录：星历 [数据损坏] 年，收到来自‘钢脊枢纽’的…最高优先级警报与…自毁指令倒计时信号…信号中断于 [数据损坏] …前哨站执行最低功耗休眠协议…”
钢脊枢纽的自毁指令？王二二心中凛然。他尝试调取关于“钢脊”的档案。
屏幕闪烁，弹出一个权限不足的提示，但似乎因为系统损坏，还是挤牙膏般显示出一些零碎信息：
“钢脊枢纽：第七星区东部重要工业、研究与地脉能量中继站。主要职能：稀有矿物提炼、重型设备制造、地脉能量稳定与传输、‘秩序边界’相关前瞻性研究（权限不足）…”
“状态：于 [数据损坏] 年确认失联。最后接收信号显示：大规模‘锈蚀’污染爆发…内部自动化防卫网络‘铁幕’系统过载并产生敌我识别紊乱…高危实验体收容失效…推测已完全沦陷…警告：任何接近行为极度危险…”
“关联条目：‘万识之心’（权限不足）…‘深寒之眼’观测站（权限不足）…‘织网者’紧急联络协议（部分数据可调取）…”
王二二立刻选择调取“织网者紧急联络协议”。
屏幕滚动，显示出一份极其简短的加密信息列表，大部分都标注着“信号未送达”或“接收方无响应”。只有最后寥寥几条，状态显示为“已接收，未解码”或“信号源丢失”。其中一条，引起了他的注意：
“发送方：[识别为‘万识之心’核心] … 时间戳：[极度模糊，远早于前哨站失联时间] … 信息概要（自动提取关键词）：最终回响…火种播撒…坐标 [严重损坏，无法解析] … 寻找…继承者… 警告：‘影蚀’已苏醒… ‘净除’的阴影迫近…”
是“万识之心”最后时刻发出的信息之一！提到了“最终回响”、“火种播撒”和“继承者”！这无疑印证了他的经历。但关键的坐标信息损坏了。
他继续尝试调取星图数据库，尤其是关于“万识之心”最后信号方向，以及“钢脊”周边区域的详细星图。
这一次顺利一些。中央的微缩星图光芒大盛，迅速放大、定位，显示出以当前前哨站为中心的广阔星域。许多区域是模糊的，但“钢脊枢纽”的位置被高亮标记为一个不断闪烁的、覆盖着大片暗红色阴影的区域，旁边标注着“极端危险，禁止靠近”。而一条极其微弱的、断断续续的虚线，从“钢脊”的更东方，某个一片空白的星域边缘延伸出来，指向无法显示的更深处。虚线旁有一个小小的标记：“异常稳定星空信号源（疑似人造），强度极微弱，周期性规律，与已知‘万识之心’主频率存在 [低] 匹配度。备注：信号路径需穿越‘钢脊’辐射区及未知星尘带，路径可行性 [极低]。”
这就是“万识之心”主信号可能的方向？但需要穿越已经沦陷、极度危险的“钢脊”区域？王二二的心沉了下去。这几乎是一条死路。
“旅行者，你看这个！”派蒙的声音从厅室一侧传来。她正飞在一个闪烁着微弱绿色指示灯的存储格前，小手指着里面。“这里面…好像有东西在动？不对，是在发光？和派蒙的护符感觉有点像…”
王二二走过去。那个存储格比其他的稍大，表面有一个小小的、树叶形状的浮雕。指示灯是柔和的翠绿色，与周围那些代表损坏的红色或待机的蓝色指示灯截然不同。他将手按在存储格表面，手背印记微亮。
存储格“嗤”一声轻响，滑开。里面没有数据晶体，只有一个小小的、由纯净翠绿色水晶雕琢而成的叶片状物体，静静躺在天鹅绒衬垫上。叶片内部，仿佛封存着一滴流动的、散发着浓郁生命气息的液态光芒。在叶片旁，还有一卷用某种柔韧兽皮制成的、看起来十分古老的卷轴。
王二二小心翼翼地取出叶片和卷轴。就在他手指接触到叶片的瞬间，叶片内部的液态光芒轻轻荡漾，一股温和、纯净、充满智慧与悲悯的生命能量气息散发开来，与派蒙脖子上的“森之守护”护符产生了强烈的共鸣！同时，他手背的印记也微微发热。
而那卷兽皮卷轴，在他展开时，上面的文字竟然是用一种极其古老的、与“织网者”印记同源的符文书写，他传承的知识让他能够艰难地阅读：
“致可能抵达此处的后来者，尤其是身负‘织网’职责或心怀纯净之光的行者：
吾乃‘林语者’，星轨测量联盟与晨曦林地‘林之民’最后一代联合派遣至此外沿前哨的守护者兼观察员。此枚‘生命之源叶’，乃以祖树核心嫩叶与‘万识之心’一缕纯净秩序之光共同封存淬炼而成，蕴含强大的生命净化之力与微弱的‘秩序’坐标感应，可用于稳定地脉创伤、驱散中度‘锈蚀’污染，或在极端情况下，激发一次性的、小范围的‘秩序净化领域’。
吾留下此物与此信息时，‘钢脊’已然沦陷，邪恶的阴影与失控的造物正在啃食这片星区最后的秩序残光。通往联盟核心区域的道路已被截断，归乡无望。
吾感知到，更深的地脉之中，有某种源自‘钢脊’的危险实验体，或因‘锈蚀’污染与能量泄露而发生了恐怖的异变，其存在本身正不断侵蚀着此地本已脆弱的地脉平衡。吾试图净化，然力有未逮。此威胁若不尽早根除，恐将波及上方林地，甚至成为‘钢脊’阴影向外蔓延的新跳板。
若你拥有足够的勇气与力量，可循着地脉中那股污浊与痛苦的气息前往深处，尝试净化或封印那异变之源。‘生命之源叶’或可助你一臂之力。
若你选择离去，请带上此叶。它或许能指引你找到其他尚存的秩序火种，或在你最黑暗的时刻，带来一缕微光。
愿星辰指引你，愿生命庇佑你。无论前路何方，莫忘守护之心。
—— 林语者 绝笔”
信息到此为止。卷轴下方，用简略的线条勾勒出了一副前哨站下方的粗略结构图，标注出了一条通往更深层地脉异常点的路径，终点被标记为一个扭曲的、仿佛在痛苦嘶吼的阴影图案。
王二二握紧了手中温润的“生命之源叶”，感受着其中浩瀚的生命力与那一丝熟悉的秩序共鸣。他看向派蒙，小家伙正眨巴着大眼睛，好奇地看着叶片，她脖子上的护符光芒与叶片交相辉映。
“看来，我们有了一个新的选择，也多了一个…不得不完成的任务。”王二二缓缓道。净化地脉深处的异变之源，防止威胁扩散，这本就是“织网者”的职责之一。更何况，这威胁可能连接着沦陷的“钢脊”。
“是要去打更厉害的怪物吗？”派蒙虽然有点害怕，但看到那枚漂亮的叶子，又摸了摸自己的护符，小脸上露出坚定的神色，“派蒙有护符，旅行者有新叶子，我们肯定能打赢！而且，不能让坏东西跑到森林那里去！”
“不过，”她随即又苦着脸，“下去之前，能不能先找个安全点的地方，让派蒙把最后一块果干吃完？派蒙的‘战斗能量’快不够了！”
看着派蒙那认真的样子，王二二不禁莞尔。他将“生命之源叶”小心收好，又将兽皮卷轴上的地图铭记于心。
“好。我们先退回相对安全的区域，稍作休整。然后…”他看向档案库深处，那隐约传来更加低沉、仿佛大地痛苦呻吟声的方向，“去会一会那个地脉深处的‘异变之源’。”
档案库的微光映照着他们的身影。前路依然险恶，但手中多了一份希望，身边多了一份陪伴。回家的路或许遥远且遍布荆棘，但守护与前进的步伐，不会因此停歇。