蒹葭双目赤红，指着瘫软在地上的贾母，怒声斥骂：“老虔婆！你如今身上背着数条人命，罪证确凿，已是待死之囚，还敢耍心机妄图逃脱，你想得什么好结果？！”
贾母被打得偏过头去，嘴角溢出血丝，捂着脸瘫在地上，浑身发抖，再无一丝往日的威严，只剩狼狈与怨毒。
这边密折连夜送入宫中，内侍捧着沾着夜露的奏折呈到御案前时，皇帝正握着朱笔批阅奏章，只扫了一眼“忠勇王府遇刺、忠勇王薨逝”几字，嘴角便勾起一抹了然的冷意。
他心中跟明镜似的，早将前因后果猜了个八九不离十。
荣国府被贾赦与蒹葭等人把持得如铁桶一般，密不透风，半点消息都探不出来。
可这忠勇王府，内里早乱成了一团，四处都是漏洞，跟个筛子没两样，这般惨祸，哪里是什么寻常刺客。
帝王眼底寒光一闪，却并未点破，只将奏折轻轻搁在一旁。
恰在此时，太子躬身立在一旁，见帝色沉凝，连忙上前屈意奉承，柔声宽慰，言语间尽是恭顺体贴。
皇帝瞥了他一眼，略一沉吟，当即开口吩咐：“既忠勇王府遭此大变，你便替朕走一趟，前往忠勇王府吊唁，以示皇家恩宠。”
说罢，他提起朱笔，唰唰落下一道旨意——着沈慎之袭爵，晋封忠勇亲王。
一道圣旨，轻飘飘落下，既安抚了忠勇王府残部，又将这滩浑水，不动声色地揽在了朝堂视线之中。
御书房内烛火摇曳，皇帝望着窗外沉沉夜色，心中冷笑，忠顺想瞒，他便装作不知。
有些戏，总得有人陪着唱下去。
太子领了圣旨，不敢耽搁，即刻备了车马，带着御赐祭品，往忠勇王府而去。
一路之上，京城依旧笼罩在阴霾里，只是谁也没想到，皇家的反应会如此之快。
忠勇王府内，白幡初挂，哭声压抑，血腥味还未散尽，又添上浓重的素白气息。
忠顺正强撑着安排内外，听闻宫里来人，心头一紧，连忙整理衣装出去接旨。
太子一身素服走进府中，脸上摆出几分哀戚，对着忠勇王灵位行过礼，便当众宣读圣旨。
旨意清晰响亮：追谥忠勇王，着沈慎之袭爵，晋封忠勇亲王。
一席话说完，满堂皆静。
沈慎之刚被人从榻上扶下来，面色惨白如纸，眼神空洞，听闻圣旨，只是木然地跪着，像一尊没有魂魄的泥塑。
一日之间，父死、母仇、家破，转眼又被推上亲王之位，于他而言，不是荣耀，而是千斤枷锁。
他僵在原地，久久不叩谢，只两行清泪无声滑落，砸在青砖上，碎得彻底。
忠顺在一旁看得揪心，连忙上前，替失神的大侄子谢恩、接旨，一举一动沉稳妥帖，将所有慌乱都压在心底。
太子冷眼旁观，心中早已得了皇帝授意，只面上温和抚慰几句，不多问、不深究，将“遇刺”之说，默认下来。
场面一时肃穆又诡异……