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养心殿内，烛火摇曳，映得满室昏沉。
皇帝独自一人坐在龙椅上，周身再无半分帝王威仪，活脱脱一头被困在牢笼里的野兽。
早朝的逼诘、群臣的冷眼、宗室的不满，一遍遍在他脑海里翻涌，他攥紧拳头，指节泛白，胸口的郁气堵得他喘不过气。
他从未这般茫然过，坐拥万里江山，身为九五之尊，如今却进退维谷，连护着心爱之人，都要被天下人指责。
千日红的药效依旧在体内萦绕，可此刻即便没有药性驱使，他也自我洗脑，自己是真真切切爱着贾元春。
他早已深陷其中，无法自拔。为了她，他不顾宗室礼法，仓促立储。
为了她，他不惜与满朝文武为敌，下出诛九族的狠旨。
为了她，他连稳固江山、传承皇位的心思都淡了，心里只剩一个念头：护着她，宠着她，便够了。
他望着殿外沉沉夜色，嘴角勾起一抹自嘲又决绝的笑意，低声喃喃：“世人皆爱江山，可朕这辈子，爱江山更爱美人。为了她，即便丢了这皇位，与天下为敌，朕也值了。”
他以为自己掏心掏肺，以江山为聘，护贾元春一世安稳，便能换得她真心相伴，却不知，自己倾尽所有去爱的宠妃，早已转身，投入了他最恨之人的怀抱。
紫禁城深处的寿康宫，灯火彻夜未熄，这里住着皇帝满心厌憎的太后。
殿内屏退左右，只剩太后、贾元春与心腹嬷嬷，气氛凝重又诡秘。
太后端坐在榻上，看着眼前的贾元春，神色威严，开门见山：“贵妃，如今皇帝昏聩，被你迷得罔顾朝纲，宗室离心，臣子怨怼，他这皇位，早已坐不稳了。”
“如今，忠孝的病情已经好转，我们应该进行下一步了……”
贾元春垂着眼，指尖微微攥紧，脸上没了往日在皇帝面前的柔弱委屈，只剩一片冰冷狠绝。
她何尝不知，皇帝如今对她的百依百顺，全靠那千日红的药性撑着，药性总有散尽的一日，一旦皇帝清醒过来，想起自己为她做的荒唐事，想起宗室群臣的逼诘，第一个不会放过的，就是她贾元春。
到那时，她不仅自身性命难保，整个贾家都会被她连累，满门抄斩。
与其坐以待毙，不如铤而走险。
她抬眸看向太后，声音平静却带着决绝：“太后所言极是，如今的皇帝，留不得了。臣妾愿与太后联手，助太后达成心愿。”