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当最后一缕天光被群山吞没，星子尚未完全亮起时，消息经由特殊的传讯方式，送回了灵沁院。
谢惟铭与姬霆安尚未归来，但风奕川带来了他们通过木灵族驯养的夜行猎隼传回的第一批密讯——四个探子已携“证据”撤离，正全速返回暗影谷。他们确信影刺死于“外来用毒高手”之手，并带回了一块“神秘图腾木牌”作为关键物证。
“戏，唱完了。”上官子墨倚在院墙上，双手抱胸，望着东北方彻底暗下来的天空，嘴角勾起一抹介于满意与嘲弄之间的弧度，“现在，就看台下那位脾气不太好的‘贵客’，肯不肯买账了。”
“他会信的。”楚沐泽的声音在渐浓的夜色中响起，平静而笃定，“那些线索，环环相扣，指向明确，却又留有足够的想象空间。一个本就多疑、自负且复仇心切的人，看到这些，只会更加确信自己的判断，而不会去怀疑证据本身是否过于‘恰到好处’。”
上官子墨侧过头，在昏暗的光线下打量了楚沐泽一眼，眼中闪过一丝毫不掩饰的赞赏：“行啊小子，这套琢磨人心的本事，见长了。看来清辰哥说你心细，还真没说错。”
楚沐泽被他看得有些不好意思，微微别开脸，低声道：“都是子墨哥和泊禹哥的‘道具’做得好，还有惟铭哥、霆安哥他们执行得周密。我……只是推演了几种可能。”
这时，主屋的门被轻轻推开，赵珺尧走了出来，立在檐下。院中摇曳的火把光芒将他沉静的身影映照得半明半暗。他的目光扫过院中众人，最后落在楚沐泽身上，停留了片刻。
“沐泽。”
楚沐泽立刻站直身体，望过去：“主上。”
“此事，你筹划周详，众人配合得力。”赵珺尧的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“做得不错。”
楚沐泽怔了怔，胸腔里仿佛被什么东西轻轻撞了一下，一股热流涌上，瞬间冲到了耳根。他下意识地低下头，掩去眼中瞬间涌起的、难以言喻的情绪，只低声应道：“是……是大家同心协力的结果。沐泽不敢居功。”
楚承泽在旁边踮着脚，凑到哥哥耳边，用气声兴奋地说：“哥！主上又夸你了！还是当众夸的！”
楚沐泽轻轻用手肘碰了弟弟一下，示意他安静，嘴角却难以抑制地，极轻微地向上弯起了一个小小的、真实的弧度。
夜色如墨，星河渐显。
灵沁院中，众人已陆续回屋休息，为可能即将到来的更大风暴积蓄精力。院中只余一堆特意添了耐烧木料的篝火，在夜风中执着地燃烧，噼啪作响，驱散着黑暗与寒意。
楚沐泽依旧坐在那方冰凉的门槛石上，背靠着门框，没有立刻回屋。他望着跃动的火焰，目光却仿佛穿透了火光，看到了更远处——那四个疾驰在夜色中的信使，暗影谷中可能正在焦躁等待的影烈，以及……那无法预料的、即将到来的碰撞。
一只手轻轻搭在他肩膀上。楚承泽不知何时又溜了出来，挨着他坐下，这次没说话，只是安静地陪着，将那条好胳膊搭在哥哥肩膀上，脑袋也微微靠过来。
静默在兄弟间流淌，只有火苗舔舐木柴的细微声响。
“哥。”许久，楚承泽忽然开口，声音在寂静的夜里显得有些轻，却异常清晰。
“嗯？”