库斯科以西，三百里。
这里是亚马逊雨林与安第斯山脉的交界处，地形破碎得像一块被巨人揉皱的抹布。
夜色浓稠如墨，湿热的风穿过树梢，发出类似鬼哭的呜咽声。
“啪！”
一只吸饱了血的蚊子被狠狠拍死在脖子上。
迭戈看着指尖那抹刺眼的猩红，神经质地在胸口画了个十字。
“该死的鬼地方。”他低声咒骂。
篝火旁，七八个西班牙士兵围坐在一起，没人说话。他们的脸被火光映得忽明忽暗，每个人的眼神都像是在躲避着什么。
恐惧，比瘟疫传播得更快。
自从圣城库斯科失守的消息传来，这支名为“征服者”的军队，魂就丢了一半。
“嘿，迭戈。”
坐在对面的老兵何塞压低了声音，那双浑浊的眼珠子里透着一股诡异的光，“你听说了吗？关于那个……‘东方魔鬼’的事。”
迭戈的手抖了一下，装作不在意地擦拭着火绳枪的枪管：“别胡扯，那都是土着编出来的鬼话。”
“鬼话？”
何塞冷笑一声，把凑近了火堆，压低嗓门，像是在讲述一个禁忌的秘密：“前锋营的罗德里格斯，你是认识的吧？那可是个杀人不眨眼的狠角色。”
“死了？”
“连尸体都没找到。”何塞的声音变得有些颤抖，“唯一逃回来的那个向导说，他们遇到了一群穿着黑衣服的幽灵。那些人……没有脚步声，手里的武器会喷出看不见的火。”
“最可怕的是……”何塞咽了口唾沫，“那个向导说，他亲眼看见那个领头的东方魔鬼，只是挥了挥手，天上就降下了雷霆，直接把罗德里格斯连人带马劈成了焦炭！”
周围的几个士兵不自觉地缩紧了脖子。
“我也听说了。”另一个年轻士兵插嘴道，声音带着哭腔，“听说他们在库斯科搞了一场黑弥撒，召唤出了太阳神的真身。现在的印加人，都变成了刀枪不入的怪物……”
“闭嘴！”迭戈低吼道，“上帝会保佑我们的！”
“上帝？”
何塞惨笑一声，指了指头顶那片漆黑的天空，“在这片林子里，上帝听不见。但那个魔鬼……他听得见。”
“砰——！”
一声突兀的枪响，瞬间撕裂了营地的死寂。
何塞的脑袋像个烂西瓜一样炸开，红白之物溅了迭戈一脸。
迭戈僵住了，温热的腥味冲进鼻腔，让他几欲作呕。
所有人都惊恐地跳了起来。
篝火的阴影里，一个高大的身影缓缓走出。
银白色的板甲，猩红的披风，手里握着一支还在冒烟的短柄火枪。
弗朗西斯科·皮艾罗。
这支远征军的最高统帅，南美大陆的噩梦。
此刻，他的脸色阴沉得像暴风雨前的海面。
“在这里，只有我能决定谁去见上帝。”
皮艾罗吹了吹枪口的硝烟，那双灰蓝色的眼睛冷冷地扫过在场的每一个士兵。
那种眼神，比丛林里的毒蛇还要冰冷。
“谁再敢传播谣言，这就是下场。”
他指了指地上何塞的尸体，声音平静得令人发指，“把这坨烂肉拖出去，喂狗。”
没人敢动。甚至没人敢呼吸。
皮艾罗转身离开，背影依旧挺拔如松，只有那微微跛行的左脚，暴露了他几天前在库斯科巷战中留下的伤痛。
回到中军大帐，皮艾罗脸上的冷酷瞬间崩塌。
“混蛋！一群混蛋！”
他一把扫落桌上的地图和银酒杯，发出“哗啦”一声巨响。
那场惨败，如同梦魇般缠绕着他。
那场吞噬了大教堂的烈火，那些被烧成焦炭的骑士，还有那个把自己头颅挂在十字架上的印加叛徒（伪王）......
“那个‘东方人’到底是谁？！”
皮艾罗双手撑在桌沿上，像一头被困在笼子里的野兽，双眼通红地咆哮，“查清楚了吗？啊？！”
“阁下……”
情报官战战兢兢地走上前，“我们抓到了几个逃出来的印加贵族。据他们说……那个东方人自称‘大明摄政王’，叫……罗盛。”
“大明？”
皮艾罗眉头紧锁。作为一个游历过东方的冒险家，他听说过那个遥远的帝国。
丝绸，瓷器，还有……庞大到令人绝望的人口。
但他无法理解，为什么大明的军队会出现在地球背面的安第斯山上？
“这不可能。”
皮艾罗咬着牙，“大明人都在地球那一边喝茶呢！这一定是个骗局！是那些该死的葡萄牙人或者英国佬假扮的！”
“可是……阁下。”
情报官犹豫了一下，从怀里掏出一块东西，小心翼翼地放在桌上。
那是一枚弹头。
尖头，铅质，底部有规则的膛线咬合痕迹。
这是从一名死去的侦察兵头骨里取出来的。
皮艾罗拿起那枚弹头，瞳孔猛地收缩。