东厂番子将两名男子押到正厅，魏忠贤正端坐于太师椅上，神色冷峻，眼底没有丝毫波澜，看着被押上来的两名男子，语气冰冷。
“松开他们的嘴。”
东厂番子连忙松开两人的嘴，两名男子立刻跪倒在地，连连磕头，哭声求饶。
“厂公饶命！厂公饶命！奴婢再也不敢了，奴婢再也不敢泄露厂公的动向了，求厂公饶了奴婢一命吧！”
魏忠贤冷哼一声，目光如刀，扫过两名男子，语气冰冷。
“你们两个，好大的胆子，竟敢在朕的府中当内奸，竟敢暗中泄露朕的动向，勾结幕后真凶，陷害朕，你们可知罪？”
两名男子浑身一颤，哭得更加厉害，语气惶恐。
“奴婢知罪！奴婢知罪！是…… 是有人收买奴婢，让奴婢暗中监视厂公的动向，泄露厂公的一举一动，奴婢一时糊涂，才答应了他，求厂公饶了奴婢一命，奴婢愿意将一切都招供出来，愿意指认收买奴婢的人！”
魏忠贤眼底闪过一丝精光，语气沉了沉。
“说！是谁收买你们？他是谁？是朝中的官员，还是内廷的宦官？他让你们泄露朕的动向，有什么目的？”
其中一名男子，也就是陈贵，连忙磕头，语气急切。
“回厂公，收买奴婢们的，是…… 是一名陌生的男子，奴婢们不知道他的姓名，也不知道他的身份，只知道他穿着一身黑衣，说话声音很低，看不清容貌。”
“他给了奴婢们五百两银子，让奴婢们暗中监视厂公的动向，只要厂公有任何举动，有任何吩咐，都要第一时间告诉他，尤其是厂公查案的进展，更是要详细禀报给他。”
“他还说，只要奴婢们好好配合他，等事情办成了，再给奴婢们一千两银子，还会给奴婢们安排一个好前程，奴婢们一时贪财，才答应了他，求厂公饶了奴婢一命吧！”
另一名男子，林重，也连忙磕头，附和道。
“厂公，陈贵说得都是真的！奴婢们也是一时糊涂，才被他收买，才当了内奸，求厂公饶了奴婢们一命，奴婢们愿意配合厂公，找出那名陌生男子，找出幕后真凶！”
魏忠贤冷哼一声，语气冰冷。
“你们两个，贪财好色，卖主求荣，竟敢背叛朕，背叛东厂，就算你们招供，朕也绝不会饶了你们！”
“许显纯！”
“末将在！”
许显纯连忙上前，躬身站立，语气恭敬。
“将这两个内奸，押入东厂诏狱，严加审讯，动用大刑，一定要让他们回忆起那名陌生男子的模样，一定要找出那名陌生男子的身份，找出幕后真凶的线索，不得有误！”
“末将遵旨！”
许显纯连忙躬身应下，示意东厂番子，将陈贵和林重押下去，送往东厂诏狱。
看着陈贵和林重被押走的背影，魏忠贤的神色依旧阴沉，眼底闪过一丝阴狠。
陌生男子？看来幕后真凶，隐藏得很深，竟然不敢亲自露面，只敢派手下的人，暗中收买内奸，监视朕的动向。
不过没关系，只要抓住了这两个内奸，只要严加审讯，就一定能找出那名陌生男子的身份，就一定能找出幕后真凶，将其连根拔起！
一夜无话，次日清晨，天刚蒙蒙亮，太和殿内，早已齐聚了文武百官，神色恭敬，等候朱由校上朝。
朱由校端坐龙椅之上，玄色龙袍绣着金线五爪龙纹，目光威严，扫过阶下的百官，语气平淡。
“众卿平身，有事启奏，无事退朝！”
“陛下，臣有本启奏！”
袁可立上前一步，躬身站立，语气恭敬又坚定，手中捧着一份厚厚的文书，正是商税改革章程。
“臣已联合韩阁老、徐阁老，统筹户部、工部，制定出了详细的全国商税改革章程，今日特来呈给陛下，请陛下审阅，恳请陛下批准推行！”
说罢，袁可立将手中的商税改革章程，双手高举过头顶，身旁的小太监连忙上前，取来章程，呈给朱由校。
朱由校接过章程，指尖抚过文书上的字迹，一字一句仔细阅读起来，神色渐渐变得凝重，眼底却闪过一丝赞许。
章程上，详细记载着商税改革的具体内容：废除所有苛捐杂税，统一商税税率，按商人的营业额分级征税，营业额越高，税率越高；严查偷税漏税、官商勾结之事，设立专门的监察机构，负责监督商税征收，一旦发现偷税漏税、官商勾结，一律严惩不贷；扩大商税征收范围，将海外通商、手工业作坊、商铺小贩，全部纳入商税征收范围，充实国库；同时，减轻百姓的赋税负担，将商税增收的部分，用于整顿边患、安抚百姓、修缮水利。
良久，朱由校才缓缓放下章程，眼底的赞许之色愈发浓厚，语气坚定，声音洪亮，传遍整个太和殿。
“好！好一个详细周全的商税改革章程！袁首辅有心了，韩阁老、徐阁老有心了！”
“这份章程，既兼顾了国库增收，又减轻了百姓负担，还能严查官商勾结、偷税漏税之事，实为利国利民的良策！”
“朕准了！即刻推行全国商税改革，由袁首辅牵头，韩阁老、徐阁老协助，户部、工部全力配合，东厂、锦衣卫负责监督，严查偷税漏税、官商勾结之事，任何人都不得阻挠，不得推诿拖延！”
“臣等遵旨！”
袁可立、韩爌、徐光启三人齐声躬身应下，语气恭敬又激动。
百官们也纷纷躬身行礼，齐声高呼。
“陛下圣明！”
朱由校目光扫过众人，语气愈发坚定，带着一丝承诺。
“朕在此承诺，只要商税改革能够顺利推行，三年之内，国库充盈，边患平息，百姓安居乐业，朕便下旨，免天下百姓一年徭役，让百姓们能够休养生息，共享大明盛世！”
此言一出，太和殿内瞬间一片哗然，百官们纷纷面露震惊与喜悦，连忙躬身行礼，齐声高呼。
“陛下圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”
百姓们若是得知陛下的承诺，必定会欢欣鼓舞，全力支持商税改革，到时候，改革必定能够顺利推行，大明必定能够国泰民安！
袁可立浑身一震，眼底满是激动与坚定，连忙上前一步，双膝跪地，语气恭敬又铿锵有力。
“陛下恩典！臣定不辱使命，全力以赴推行商税改革，严查偷税漏税、官商勾结之事，确保改革顺利推行，确保三年之内，国库充盈，边患平息，百姓安居乐业，不辜负陛下的信任与恩典！”
“今日，臣愿立下生死状，若是商税改革未能顺利推行，若是未能达成陛下的期望，臣甘愿以死谢罪，听凭陛下处置，绝无半句怨言！”
说罢，袁可立从怀中取出一份早已准备好的生死状，双手高举过头顶，神色坚定，目光灼灼地望着朱由校。
朱由校看着袁可立，眼底满是赞许与信任，连忙示意小太监，扶起袁可立，语气坚定。
“袁首辅快快请起！朕相信你，朕知道你忠心耿耿，有勇有谋，必定能够完成使命，推行好商税改革，朕不需要你的生死状，朕只需要你平安无事，全力以赴，辅佐朕，守护好大明的江山社稷，守护好大明的百姓！”
“臣…… 谢陛下信任！”
袁可立重重叩首，声音哽咽，心中满是感激与坚定，起身站立，语气铿锵。
“臣定当恪尽职守，鞠躬尽瘁，死而后已，全力以赴推行商税改革，绝不辜负陛下的信任与恩典！”
韩爌与徐光启也连忙上前，躬身说道。
“陛下放心，臣等定当鼎力相助袁首辅，全力以赴推行商税改革，绝不推诿，绝不拖延，确保改革顺利推行，不负陛下的嘱托！”
朱由校满意地点了点头，语气平淡。
“好！既然如此，诸位爱卿便各司其职，全力以赴，推行商税改革，打理好朝中事务，不得有误！”
“臣等遵旨！”
百官齐声应下，语气恭敬。
魏忠贤站在一旁的宦官队列中，神色平静，目光紧紧盯着袁可立，眼底却闪过一丝算计，心中暗自盘算着。
袁可立立下誓言，全力推行商税改革，陛下又承诺免天下徭役，看来，商税改革，已经是势在必行，任何人都无法阻挠。
只是，这商税改革，若是顺利推行，袁可立的威望，必定会越来越高，势力也会越来越大，到时候，必然会处处限制内廷的权力，限制朕的势力，这对朕来说，绝非好事。
还有，刘若愚那边，今日朕故意设局引蛇出洞，亓诗教等人识破了朕的计谋，还派人通知了刘若愚，让他不必惊慌。
这就说明，亓诗教等人，必定与幕后真凶有关，可刘若愚，他究竟是不是被卷入了这场阴谋之中？
他若是被卷入了阴谋之中，为何亓诗教等人，会特意派人通知他，让他不必惊慌？为何他没有趁机煽风点火，没有趁机陷害朕？
他若是没有被卷入阴谋之中，为何供词之事，偏偏由他奏报给皇爷？为何他偏偏在这个时候，出现在这场阴谋之中？
刘若愚，你到底是无辜的，还是被幕后真凶利用了？你到底，是不是这场阴谋的参与者？
魏忠贤的目光渐渐变得深邃，手指轻轻敲击着衣袖，心中的疑云越来越重，暗自思考着，刘若愚究竟是否被卷入了这场谋害自己的阴谋之中。